“年轻人哪里守得住？要么喝酒赌钱，要么风流快活，这漫漫长夜，让他们来值守，岂不危险？”众婆子斩钉截铁反驳道。
她抿唇不语，忽然看见小盈在门外悄悄向她招手，终于舒一口气，“几位嬷嬷先喝茶，我有事，去去就来。”
说着，匆匆自偏门出，绕过回廊，来到池边。
正值风和日丽的下午，池边一簇杨柳轻拂摇摆，交映一池碧水，给人春意融融的感觉。
尹素问看到一名绿衣男子，站在碧水池畔，亮色的缎绸衬得他俊颜焕然，满目生辉。
从前，她就觉得他是一个漂亮的男子，却从没像今日这般玉树英挺，让人见而倾心。
“内当家何事唤我？”乔子业听到她的脚步声，侧眉笑问。
“你和娘联手把我推上这当家之位，却不顾我后继死活！”尹素问叹道，“你们真以为，我坐上了那黑檀木榻，便能操控大局了？”
“看来，是遇到了什么麻烦。”他语意平静，仿佛一切都在预料之中。
“那群婆子根本不听我的，我说东，她们说西。纠缠了一下午，累死我了。”她有些手足无措。
“任何府里都有这样的人，就算是宫里，还有皇帝奈何不了的太监呢，何况咱们？”他依旧莞尔。
“你说，该怎么办？别在一旁看好戏似的。”看着他那愉快的神情，就让她火冒三丈。
“对不起了，当家的，这回我可帮不了你。”他却如此回应。
“你说什么？”尹素问一怔，杏眼圆瞪，“你……你就不管我了？”
所以，他千方百计把她捧上这如坐针毡的位置，就是为了整她吗？报复她背弃他吗？
“我能管一次，还能管十次、百次？”乔子业摇头，“这个家，归根究底，还是得由你来当。素问，你得学会自主。”
“可我不会……”她努着嘴，在他面前，永远是那个爱撒娇的小女孩。
她的愿望，何其简单，无非是同心爱之人在一起，平静度日……为何，眼前的一切与少时梦想天差地别，卷入纷争与痛苦，身不由己？
“你会的。”他却忽然凝视着她，一脸确信的表情，“你只是害怕而已。”
她容颜一僵，仿佛被他道穿了心思。
的确，眼前所碰到的，不过算账管事、与人相处，比起从前因为饥饿日夜受苦的日子，又算得了什么呢？
想一想她遭遇野狼的那个夜晚，一切，都不算什么……唯有活着，才最重要。
“我只能告诉你，”乔子业继续道：“射人先射马，擒贼先擒王。”
“什么意思？”她懵懂地摇头。
“那群婆子里边，谁的话最少？”
“好像……是许嬷嬷。”她寻思。
“她从前是二娘的陪嫁丫环，二娘当家的时候，她是最得力的助手。如今，她却最为沉默，你以为是什么原因？”他示意一笑。
“啊……”她恍然大悟，“一切，都是她在背后指使的！”
“没错，那群难缠婆子都听她的。”
“我明白了，”她终于绽放欢颜，“也知道该这么做了。”
乔子业低头，从袖中取出一只亮晃晃的东西，在她的眸前闪烁。
“这是什么？”她因亮光眯起眼退开一步。
“送你的，金步摇。”他不怕府中耳目众多，亲手将金钗插入她的发间，“贺喜当家任职。”
金步摇？她从小到大，还没戴过这种饰品，只觉得佩戴上立显贵气妩媚，似宫中宠妃的打扮。那些垂坠着的珠玉，足足长达三寸，一步三摇，妖娆中有一种凌厉的气势。
“干嘛送我这个？”她抚了抚鬓间，不好意思起来。
“当家的都戴这个。从前二娘气质也算温婉，可戴上这个，说起话来却感觉完全不同，换了个人似的。她坐在堂上，没人敢违逆。”
呵，她懂了，眼下的她的确需要这样的礼物，仿佛有一股无形的支柱，让她气势变强，无论何事，均能从容驾驭。
“那我就先回去了，嬷嬷们的茶，也该喝得差不多了。”她转身，纵使依依不舍，也得离开。虽然，她总希望在这碧水池畔，多享受一分绿意。
望着她匆匆的背影，乔子业嘴角上扬，微微弯弧。
千难万阻，费尽心思，终于等到今天她可以独当一面，为的，只是协助他稳固乔家的地位吗？
曾经说过，他要换一种方式得到她。
当她越发自信，越发气势逼人的时候……距离他的目标，也就不远了。“少奶奶，您真厉害！”小盈一边沏茶，一边笑道：“那许嬷嬷一听你要她回家颐养天年，脸都吓白了，想她以后再也不敢集结婆子们兴风作浪。”
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