齐孟怀怎么也没料到送礼的人竟会是六王爷！惊愕过后，他也没说出他的身分，只请他入座。
“谢谢你亲自送礼来，请上座。”
六王爷龙岱宇一身锦衣玉袍，衣摆一撩，毫不客气地坐在老夫人身旁。
“有这么一位贵客来为老身祝寿，真是令我们齐家庄蓬荜生辉啊！”老夫人笑得十分开怀，还亲自帮六王爷夹菜，招呼他用膳。
“老夫人客气了。”六王爷连忙劝阻，不敢让她为自己夹菜。
眼前这位老夫人可不是简单的人物，她曾跟着已逝的老庄主东征西讨，是老庄主最得力的左右手，也是货真价实、不让须眉的巾帼英雄。先王生前可是对老夫人赞誉有加，他又怎么敢让老夫人亲自招待呢。
“大家尽管吃，若是招待不周，还请见谅。”老夫人扬声对众人说道，那中气十足的声量，令在场众人佩服不已。
“谢老夫人。祝老夫人福如东海，寿比南山。”众人举杯齐声恭贺。
“老身谢过各位了。”老夫人举杯回敬，脸上的笑意始终没变，看得出来心情很好。
这一场筵席就在宾主尽欢中结束。待客人全数散去后，老夫人回房休息，六王爷和齐孟怀这才移到书房谈话。
“六王爷，为何是你亲自送礼来呢？”
照理说，皇上是会派人送礼来，但这个人再怎么样也轮不到尊贵的六王爷，八成是他自己想来凑热闹。
“孟怀，你这么说就不对了，本王亲自送礼来，你应该感激涕零才对，怎么会是这种口气呢！”六王爷不满的嚷叫。难道他不能亲自送礼来跟老夫人祝寿吗？瞧老夫人方才那开心的模样，而眼前这家伙又是什么模样和态度，真是气煞人！
“替我谢过皇上。”
齐孟怀无视他的嚷嚷，也无惧他六王爷的身分，掀开杯盖，轻啜了口茶。
“日后你见着他，再亲自向他道谢即可。”六王爷挥手不以为意。以他和大皇兄的交情，这些客套话就免了。
“对了，大皇兄要你找的人，可有下落了？”六王爷眼眸微敛，盯着手中的黄褐色茶水，语气慎重地问。
“尚未有消息。”齐孟怀瞥了他一眼。
“时候不早了，本王也该走了。”六王爷起身略微整理一下衣裳，脸上又恢复笑容。
“不送了。”
齐孟怀的态度从头到尾都是一个样，彻底无视他六王爷的身分，连起身送人都懒。
六王爷嘴角抽了下。认识这家伙二十几年，他的态度始终如一，也亏他和大皇兄忍受得了他这性子。算了，决定不与他一般见识，转身走人。
六王爷走后，仍端坐在椅子上的齐孟怀垂首敛眉，沉浸在自己的思绪中。
灶房里，大伙忙着善后的工作，几名丫鬟正忙着清洗一大堆锅碗瓢盆。
“大家动作快一点，等这里忙完了，庄主为大家留了一桌好菜。”负责带领这些丫鬟的李大娘在一旁督促众人。
“李大娘，今天老夫人很高兴吧？”杜鹃边洗碗边笑问道。
齐家庄给仆佣的薪饷不仅多，主子待人也宽厚和善，不像有些大户人家动不动就压榨欺压底下的人。老夫人平常就很体恤他们的辛劳；而庄主虽然较为严肃，但并不苛刻，也算是一个好主子，所以在齐家庄大家都工作得很愉快。
“这是当然，老夫人今天一整天脸上都挂着笑呢。”李大娘笑着说，眼角余光瞥到角落正低垂着头、努力清洗碗盘的身影。
“那个……丑丫头……”
她一时之间忘了她的名字，只知道她是个容貌丑陋的哑巴丫头，不过她还挺勤快的，只不过很容易让人忽略就是。
“李大娘，她叫芸儿啦！”杜鹃替芸儿说话。真搞不懂大家为什么都会忘记芸儿的名字，还帮她取这么难听的外号，她想芸儿心里一定很难过。
“……芸儿，你手边的事情做完后，就先去用膳吧！”
如果她没记错的话，这丫头好像连午膳也没吃，又没办法开口说，真是个可怜的丫头。
芸儿朝李大娘点点头，表示听到了，然后又低下头忙着手上的工作。
李大娘走后，杜鹃凑到她耳边小声地说：“芸儿，你等我一下，我们一起过去用膳。”
芸儿三个月前来到这里，大家对她的外貌虽不至于到嫌恶的地步，但仍多少有些惊愕；后来又发现她竟然是个哑巴——一个姑娘家脸上有残缺，又不会说话，真是可怜啊。好在这里的人都十分友善，而她则因自己死去的小妹也是个哑巴，于是对她多了些关心。
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