「但我爹已亡故多年了……」
「那有什么关系？据朕所知，湖州颜家称得上是大户，就算身为湖州太守的你爹颜青在多年前病故身亡，但颜家的旁支还有许多手足兄弟。朕并非薄情之人，既然现在你是朕的贵妃，自然不能不从旁对颜家多提点，只要颜家的势头旺了，你在这后宫的地位才能越坐越稳。」
颜若筝愣住了，目不转睛看着他略带玩味的双眼，忍不住开始猜测皇甫绝是否又在打什么主意？
对于他三番两次的故意试探，她并非一无所觉，偏偏她对此防不胜防。
那日在六王皇甫祁的接风宴上，她已经尽量低调，减少自己的存在感，可当他故意用戏目来试探自己的时候，她还是措手不及。
事后，他虽然没有再提及此事，可每次他双眼略带深意的望着她时，都会让她有种秘密被看穿的无力与紧张。
明知这男人精明得可怕，可为了能够留在他身边享受片刻的温情，她依然决定铤而走险、步步为营。
谁知日防夜防，君心难测，他竟会在她理智完全陷入浑沌时，意外提出要回乡探亲的消息，令她心惊胆战。
先不说她对湖州颜家嫡亲庶亲全不了解，就连那名义上已故的爹爹颜青，她也一面都未曾见过。
当初柳顺会动用人脉，为她安排颜青幼女的身分，是因为他与颜家当年颇有一些交情，知道颜家目前已退出仕途，隐居乡林，旁系嫡系都已不问世事，这样的身家背景不可能带给她麻烦，所以才为她编造了这个家世。
况且，自古帝王从不会过问妃子家的琐事，没想到皇甫绝却打破先例，主动提出要带她衣锦还乡？！
这种事，其它妃子听了定然会欢喜开怀，可对她来说，却有如晴天霹雳，顿时被他吓得烟消云散。
偏偏她越拼命拒绝、极力反对，皇甫绝劝说越是起劲。言谈中更大有朕之所以会提出这要求，也是因为对你格外宠爱，其它人就算跪着求朕，朕也不会赏脸考虑的意味。
若在平日里，颜若筝也是个头脑清晰、口齿伶俐的厉害角色，可此刻她才被他每夜例行的房事折腾完，别说体力已一滴不剩，就连脑筋也有些迷糊了。
所以当他费尽唇舌诉说自己若带她一起回湖州探亲，将为她带来不少好处时，她只晓得找出种种借口回绝。一会儿说自己与家人长年不联系早已失去亲情，一会儿又搬出祖宗家法教训他千金之子不坐危堂。
到了后来，皇甫绝终于被她叨念得沉下俊脸，冷下语调一本正经的问：「你该不会是嫌朕封给你的地位太低，所以才一而再、再而三的拒绝朕的提议吧？」
这话说得非常刻薄，彷佛故意要激起她的怒意。
紧接着他冷冷一笑，又道：「虽然皇后之位仍旧虚悬，但在朕有生之年，并不打算将这位置让出去……」
果然，他话未说完，她的脸色便因他的刻意挑衅而变得十分难看。
她猛地从被子里坐起身，脸上带着几分愠色，「皇上此言究竟何意？」
似乎早料到她会有这样的反应，他不疾不徐道：「难道你不是在嫌朕没将皇后之位赏赐于你？」
如果这时颜若筝还听不出他话中的涵义，那她就是傻瓜了。
虽然早知皇甫绝是那种为了达到目的不择手段的人，但她万万没想到，为了他心底的那份猜忌，他居然会不顾她尊严的说出如此伤人的话……
看来，为了逼她亲口承认他怀疑的那个身分，他已经在想尽一切办法逼她就范了。
她突然对自己现在的处境感到万分可悲，拿健康、美貌和寿命换来他的命和自己这副带病的身躯，也只是想在短暂的有生之年与他共度最后的岁月，可他却不死心的要将她隐藏在内心深处的疮疤揭露出来。
看着他脸上的得意之色，她回以一记浅浅的冷笑，「皇上果然了解我的心思。没错，我的确觊觎那高高在上的皇后之位，如果皇上觉得我太贪心，尽管下旨将我贬为庶人，打入冷宫好了。」她说完，起身就要穿衣离去，却被他一把捞入怀中，直接塞回被子里。
见她发怒，他好言相劝道：「何必动怒呢？朕只是随便说说而已。如果你不想朕和你去湖州探亲，这事就从长再议吧。」
与纳兰贞贞相处多年的皇甫绝，早将她的脾气摸得一清二楚，他知道她聪明伶俐、懂事讲理，同时还非常的倔强，不管得罪她的人身分地位有多么高，她都不会为了活下去而卑躬屈膝。
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