深山冬来早，虽然刚立冬，黑牛山已下起了鹅毛大雪。
大雪初霁，险峻的山道上，骏马扬蹄，冰雪飞溅；“踏踏”铁蹄声中，古淮南带着一队彪悍骑士，穿过起伏的峰峦，霍然止步于仙女谷前。
但一向宁静清雅的山谷，此刻却如同地狱一般。
令人作呕的血腥味，弥漫在灰蒙蒙的天空与皑皑白雪间，七八个男人，或仰或趴，横卧在浸透着鲜血的雪地中；颓车坍顶、覆辙悬空；断枪折戟、碎箭残弓……
没有哭泣和呻吟，没有刀光剑影和烈火硝烟，然而，这一片狼藉，无不显现着烈马悲鸣、壮士怒吼的激战痕迹。
迟了！他来迟了！
目睹眼前惨状，古淮南心寒如冰，情急似火。
劲风猎猎，削着他俊挺刚硬的脸庞。
他跳下马背高声喊道：“找到他！找到所有活着的人！”
属下迅即下马。
很快，一具具僵硬的躯体被清出雪窝，可是没有一个活着，没有他！
他在哪里？！恐惧与希望镕铸成一把利刃，搅动着他的心。
“少主，他在这里！”
一声急促的呼唤，将埋首翻寻的古淮南，带到了远离现场的岩石下。
那里，一个浑身是伤、满脸胡须的中年男子已被翻转过来。
从他血肉模糊的双手，和身后雪地上拖曳出的长长血迹可以看出，在失去知觉前，他曾经奋力爬行，试图进入山林。
而这个男人，正是他苦苦等候多日，相约不见不散的人！
古淮南跪在那个男子身边，并以手指测试对方颈项，他微弱的脉搏和青紫的面色，令他神情大变。
“罗爷！罗爷！”托起那冰冷的身躯，他大声呼喊。
罗爷紧闭的双眼缓缓张开，认出来者时，他涣散的眼神乍然一亮，气若游丝地说：“古……少主……找玉蝉……她可帮你……请照顾她……”
“我会照顾她，你放心！”他大声保证，并急切地问：“玉蝉在哪里？”
“山林……找她！”
拚着最后一口气吐出这几个字后，罗爷头一歪，终于咽了气。
看着这张挂满忧虑与牵挂而不幸离世的脸，古淮南的心犹如压上了沉甸甸的寒铁。
他将那瞪视着天空的双眼阖上，站挺身子，对身边的属下说：“看样子很快又会下雪，我们得将他们就地掩埋。”
说完，他留下大部分属下清理遗体和整理现场，自己带两个人，到山下小镇买棺木，并雇了十来个青壮年和几辆牛车，返回仙女谷安葬了死者。
当又一场新雪降临时，他伫立在一堆堆新隆的坟冢前，望着风雪迷茫的天空。
洁白的雪花铺天盖地，随风飘落，洗净了天地，将丑陋的一切覆盖。汉武帝建元元年（公元前140年），孟冬十月
落叶残红，层林迭嶂的山岭，经冬变色，愈加显得遒劲苍凉。
两名二十多岁的男子，骑马奔驰在崎岖山道上。
前面那位长得俊伟潇洒，黝黑魁梧的身躯彷佛透着无穷无尽的力量，他是中山国著名的贩运商“天下杠毂”的少主古淮南；紧随他身后的，是他的副手，同样粗壮敦实的路延和。
“少主，我们这次不会白跑吧？”当山势渐陡、马速减缓时，路延和追上了主人。
“很难说。”古淮南回答，看到他露出愁苦之态，他大声道：“嘿，延和，打起精神来，干么那么垂头丧气的？”
“属下也不想这样，可一个月了，整日颠簸，处处碰壁，令人心焦啊！”
古淮南的心里其实也与他有一样的忧虑，但他不能表现出来，只能鼓励他。“我知道你很累，可是王令难违，我们必须抓紧时间，在大雪封山前找到罗爷，并有所收获，否则王上那里难以交代！”
知道他说得有理，路延和叹了口气。“就算咱们能撑，马儿也吃不消啊！”
“没事的。”古淮南低头看看坐骑，精神抖擞地说：“我们昨天才换过马，牠们起码还能跑六百里。振作起来，等找到罗爷，我定让你睡个够！”
说完，他策马向前奔去。
他的承诺让路延和精神为之一振。
这段时间，他跟随少主东奔西跑，几乎没睡过一个好觉，吃过一口舒心饭，此刻，他最大的愿望就是能躺在柔软的被窝里，熟透透地睡它一整天。
可是罗爷──那位能让这个愿望变成现实的男人，到底在不在前方？
路延和在马背上挪了挪疼痛的臀部，驱赶着坐骑，紧追主人而去，心中暗自发誓，要尽快给自己换个更软更厚的鞍垫。