当年太学初见时，这少年已是令人惊为天人。
时隔三年，如今年方十六的黄梨江，容貌更显秀丽，虽偏女相，但七分俊秀之外，还带有三分英气，气质上又似男非女。
天朝近世多出容貌偏女的美男子，众多皇弟里，隐秀、老四、老十都是这类型的男子。他很确定他们不是女人，至于黄梨江……
难道是他误会了？误以为“他”是女儿身……早知如此，当时趁“他”神志迷乱之际，屏风后沐浴时，他就会一探究竟了。偏那时还觉得不能轻率地看了人家，毁“他”清白呢。
“太紧了，弄松一些。”感觉腰身被紧紧束住，真夜提点道。
她只稍微调松一点点。
“再松些。”
“再松就系不住了。”一直以为真夜身强体健，没想到他腰身竟不算粗壮，在天朝男子中，算是瘦腰身形。
“不管。反正要调整到我觉得舒适为止”
黄梨江这才了解到当这位太子的侍童有多么了不起。遇上这么个挑剔的主子。要顺他的心意，还要负责把他打理得能上得了枱面，着实不容易。
便忍不住与站在一旁的带缘交换了一抹心照不宜的眼色。
半晌，总算调整到真夜觉得可以接受，衣服穿看起来又不会太失体面，黄梨江额上已略冒汗。再抬起头时，只见真夜眼色困扰地看着她。
带缘不知何时已为真夜整理好发弁，离开了舱房。
“怎么这样瞧我？”不解地，表情隐约带着不自觉的娇气。
为此，真夜心头着实很是困扰。“先前我说我没有断袖之癖，或许错了。”
“呃？”怎么突然这么说。
真夜伸手抚上“他”柔嫩的面颊，微微扯唇。“没什么，只是觉得任何事最好都别太早下定论。”
说完这令人摸不着头绪的话，他转过身道：“一道去见来人吧。”“算算日子，贵国使船早该抵达西方海夷的岛域，夷主料想可能是遇到暴风，打乱了航向，迷航在附近的海域里，是以主动领船出海迎接皇子。”
掌理皇朝西方岐州的州牧沐清影登上天朝御船，见了真夜，两方行过简易拜见礼后，如此说明。
“原来如此。”真夜眺望着航行在天朝御船两侧，守护着御船的快艇，不禁道：“贵国的航术似乎相当精良。”
那快艇船型略小，帆身鼓成弧形，航行速度相当迅捷；与这皇朝相较，也许天朝的水师还逊色一截。
沐清影笑道：“贵国能航行千里而来，航术也是不弱。”两国若非有远海相隔，分据两陆，恐怕会成为敌对之国，而非友善之邦。
很谨慎的人，一点儿都没有泄露出自家邦国的军事实力，真夜颇为赞赏地看着青年，正想进一步询问有关附近岛域的事，远方一个尖锐的哨音破浪而来，令他诧异地循声转过头去。“这是……”
只见沐清影走到船舷一看，笑道：“是夷主来了。海夷是我皇朝西方属国，夷主历来皆由帝王御赐将军的封衔。先前为了寻找贵国的使船，我与夷主分别领师从西南、西北二路的海域搜寻，在下先找到了皇子，看来夷主也有了收获，才会往西南方来，皇子忧心的另外三艘使船应该已有下落。”
“那哨音……”
“非也。”沐清影解释：“那是海女的吭音。”
“海女？”真夜颇有来到异域的感觉，尽管沐清影的穿着与天朝人差异不大，但他所说的每一件事，都引起他莫大的好奇与兴趣。
“所有海夷女子皆在海里出生，大海便是她们的归属，因此被称为海女。等一会儿皇子便会见到其中一位，也就是当前的海夷夷主。”
“等等，州牧的意思是，海夷是由女性掌国？”
“正是。”沐清影笑道：“正好目前我朝帝王也是一名女性，朝臣里也有不少官员由女性担任。听说天朝是男尊社会，民风与我皇朝大不相同，皇子可得有心理准备，倘若见到女性穿着官服前来拜见，莫太过惊讶才好。”
“我正是想见识由女子主政的国家会是怎生的风貌，才会主动请命，出使贵国呢。”想起前一夜，这艘船上发生的种种骚动，真夜不禁又笑道：“州牧可能无法想像，就在前不久，我这艘船上还因为怀疑有女子登船，怕引来海神的怒火把船给打沉了呢。”
闻言，沐清影的视线往天朝太子身边那名秀逸似女的少年随从瞥去一眼，随即莞尔。“好在已经度过难关了。”否则恐怕无法顺利至此。
左舷前方又传来一声拔高的吭音。
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