几个地痞流氓拿着木棒意图捣翻马车，袁不凡哪容他们下手？三两下就把所有人放倒。
“你们武功如此不济，也敢谋财害命！”宁馨从马车里探出头来。
“大爷饶命，姑奶奶饶命！”一群人哀叫。
“光天化日之下竟敢拦路打劫，相公，把他们全部捆绑了送官！”
“姑奶奶饶命！”有人忍不住道：“我们是拿钱办事的。”
“办事？办什么事？是谁给你们钱？”宁馨连声逼问。
“这……”一群流氓犹豫着。
“你们走吧！”袁不凡挥手，“不过如果你们敢再谋财害命，撞到我的手里，我不会再留情。”
一群流氓简直不敢相信自己的耳朵，立刻作鸟兽散。
“袁大哥，你怎么这样就放过他们了？”
“无所谓，谅他们也不敢再来了。”
“可是好歹也该问出是谁主使的。”
“我累了。”袁不凡显得意兴阑珊。
宁馨突然明白了！“袁大哥，我们回去！回去找那对母子算帐，我们去把宅子拿回来——”
袁不凡不发一语，只是走上一个小山坡，站在小坡上放眼望去，恰恰能望见汝阳城的街道。
凝目良久，袁不凡轻道：“从现在起，袁不凡再没家乡。”虽然是光天化日朗朗乾坤，他却觉得寒冷。
宁馨跑过去紧紧握住他的手，“你还有我，袁大哥，宁馨会永远陪在你的身边。”
袁不凡低下头，看见宁馨眼中有着满满的温暖，这温暖永远都不会是属于他的，可是这一刻，他真的需要。
于是他紧紧的把宁馨给拥入怀中。两人维持原定行程，继续往如春堡前进。
宁馨一直担心袁不凡的心情，没想到他恢复得倒是很快。
“因为没什么让我牵挂的事了。”袁不凡洒脱一笑，“现在的我是真正的闲云野鹤、自由自在。”
“外加两袖清风。”宁馨补上这么一句。
“钱财乃是身外之物，千金散尽还复来。而且，”袁不凡笑道：“银子没了，更给我努力工作的动力。”
“只是不知道你这是为谁辛苦为谁忙。”宁馨很替他心疼。
两人一路从商州过了雍、岐、秦各州，越走景色越是不同，从满眼绿意渐渐走进了黄沙滚滚的世界。
一路上大致平静，偶有拦路打劫的小贼，都被袁不凡料理了。
这一日行到兰州，又是一派繁荣景象。
兰州由于是西北边地的军事重镇，朝廷格外用心经营，加上泉水丰足，在此地反而意外的见到了睽远已久的榆柳成荫的景象。
“北楼西望满晴空，积水连山胜画中。湍上急流声若箭，城头残月势如弓。”袁不凡不禁想起这首诗。
当晚两人仍旧找了一间客栈住下，初进客栈，即见到些高鼻深目的异邦人，兰州本就是各色人等杂处之地，见到外邦人并不奇怪，但一个据桌而坐的人的背影却让袁不凡留心了。
“在什么地方见过？”袁不凡在脑中搜索，却找不到答案。
“怎么了？”宁馨发觉袁不凡的脸色不对。
“好像见到认识的人！”袁不凡脑中仿佛有一条断线，却始终接不起来。
袁不凡以眼神示意，宁馨看了一眼，摇了摇头。
“没见过，是你的朋友吗？”
“不是。”袁不凡仍在思索。
“不然直接过去跟他打个招呼？”
“不要，或许是个敌人。”袁不凡虽然想不起那人是谁，但看着那人背影时，伴随而来的是警戒，这令他决定暂时不要打草惊蛇。
“要不要换家客栈？”
袁不凡正在踌躇不决，就在此时，那人起身叫伙计结账，然后在袁不凡和宁馨眼前直接走了出去。
袁不凡见到那人的脸，反而放下心来——因为那人也是高鼻梁深目，此人既不是中原武林人士，应该就不是冲着他和宁馨而来。
夜晚两人上楼，进了房间睡下，袁不凡就住在宁馨隔壁。
自从与她回过他家后，袁不凡就再也不与宁馨同住一间房，他知道他已爱上宁馨，再这样相处下去，对他和她都不会是好事。
他为什么不能和宁馨在一起？他很清楚，关键就在秦观海——到如春堡后，秦观海绝对不会再让宁馨离开，如果他要跟宁馨在一起，势必就要投入秦观海麾下，为他效命。
他没有自大到不愿替任何人工作，也甘心放弃自由自在的生活，可是要他效忠必须要有能够说服他的理由，而秦观海并不足以让他佩服。
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