火舌吞噬着每张冥钱、每个纸元宝，两人专注手边之事，约莫三刻钟后，该烧化的东西渐渐化尽，她身畔的少年郎虚咳一声清清喉忧，慢吞吞出声。
「阿实，过完年，我打算离开北冥，到外头闯闯。」
闻言，樊香实倏地抬起被火光烘出一层晕暖的小脸，定定看他。
俊黝面庞朝她咧出一口白牙，又道：「有这么吃惊吗？好歹你哥哥我也快二十岁了，一直窝在老家也不是个事，太憋屈我这等人才啊！」
「你哪算什么人才？」她回过神，好笑地冲他皱皱鼻子，一会儿才正正神色，问：「小牛哥要去哪里？你阿娘那儿……说了吗？」
「我娘知道的，我跟她提过了，老家这儿还有大牛在，我哥是家里的顶梁柱，有他看顾着，我也才能放心走出去。」微微笑。「我打算跟一位远房叔叔一块儿学做生意，出北冥，往中原走趟一番。叔叔说，江南江北尽是好地方，只要买卖实在，人面铺广了去，不怕没生意上门。阿实，我做生意肯定比种田、砍柴来得厉害，你信不？」
她忍不住笑出声，还没答话，提着纸钱的手指突然一缩，吃痛轻呼。「瞧你！烫着了是吗？我看看！」他握住她的手，又赶紧刨出一小坨雪包住那根尺发红的指。
光顾着听他说话，她没留意自个儿的手太靠近火舌，不小心才挨这么一下。
「小牛哥，我没事啦！」唉，她哪有那么娇贵？
只是她试着抽手，动了动，他却没有要放开的意思。
「……小牛哥？」咦？怎么……反倒握得更紧一些？！
「阿实，你有没有想过离开『松涛居』？」他看她的眼神突然变得不太一样。
樊香实心脏咚咚两响，再远钝也能意会出一些什么了。
她摇摇头，坚定地抽开小手，镇静地答：「我没想过。」
他有些急。「怎会没想过？难道你要一辈子窝在『松涛居』吗？你是姑娘家，总该嫁人的，窝在『松涛居』你能嫁谁？」
「我……我没想过嫁人……」她细声嗫嚅。
一听，他更急了。「你不嫁人？你怎不嫁人？你家公子不让你嫁人吗？」
「不关公子的事，你别胡说啊！」她垂下脸，把剩余的几个纸元宝继续投进火堆里。突然间，她双腕被他握住。
「小牛哥？」他究竟想些什么？
「阿实你……你跟我走吧！」
他面庞深红，眼睛直勾勾，有股豁出去的神气。
「原希望你在北冥这儿等我，可我这一去，也不知何时才能回来。你信我，我肯定能混出一片天地的，阿实跟我走，我、我会待你好，不让你吃苦……」
若运起内劲，轻易便能挣开他的抓握，樊香实却不愿那样扫他脸面。
小小年纪就成孤儿，每段缘分和感情对她而言都太过珍贵，小牛哥与她从小亲近，青梅竹马之情即便她被带进「松涛居」之后亦不曾消褪，却不知他已将两人想到男女感情上头去了。
她是既错愕又苦恼，心慌意乱，很怕处理不好眼前之事，但，她绝不愿伤他啊！所以让她想想，想好了再慢慢说，她不跟他急，她要慢慢说。
「阿实——」
谁唤她呢？
声嗓微扬，随风传来，而野风似在那唤声上刻意刮扒过，传进她耳里竟觉熟悉中透出凛冽，让她背脊不禁颤了颤。
循声，她侧眸看去，就见自家公子跨坐马背之上，马匹「喀哒喀哒」地轻踩四蹄，缓缓朝这儿踱近。
一拉近距离，陆芳远扯住缰绳翻身下马。
伫立，他抚着马颈却不说话，仅让目光淡淡落在黝黑少年郎的脸庞上，之后又淡淡移到那双紧握姑娘家细腕不肯放的手上。
感觉小牛哥似乎松了松，劲樊香实乘机一扭双腕，抽回手。
「公子……」好奇怪，她又没做错事，为何会觉心虚？且，竟是心虚到不敢迎视公子一双静含深意的俊目。
陆芳远的目光重回青年面上，神态寻常，淡淡颔首，道：「是牛家小哥吧？阿实常提及你，记得之前你还为『松涛居』众人领过路。」
小牛哥不懂为什么此人一出现，他握住阿实的手劲就软了？是对方眼神不过轻轻一扫，却像着了银刃血光，肤上竟是生疼。但他牛小哥虽然是「小哥」，胆量不该只有一丁点儿啊！
「陆大爷，您放了阿实吧！」他声朗如雷，拔背挺胸。
「小牛哥！」樊香实一凛，倏地侧颜瞪住他，只惊声一呼，却无法再言语。
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