急忙拉着皇上往旁一跃，堂玄看向堂红，以眼神示意。
「别动。」皇上开口制止，双眸紧紧地锁着她。「会伤了她的。」他明白堂玄与堂红想擒下她。
「皇上，再这样下去大纳言会伤了自己的。」堂红观察着大纳言，那胡乱挥舞的匕首吓得她都冒汗了。
不料堂红的话声方落，那以怪异的姿态握着匕首的万十八突然将匕首往自己的胸口刺下……
她不明白自己怎么了，也不清楚在她身上究竟出了什么事，要她伤害皇上，她做不到！
皇上不能死，绝对不可以，但她可以。
如此不听使唤的身子留着，只会伤了皇上、害了皇上，并陷她于万劫不复之地，永世难安。
永别了。她倏然望向皇上的眸不再是空洞的死寂，而是动人的凄楚与浓浓的不舍。
倘若有来生，皇上可愿让十八再当一回臣子、再当一晚妃子？她的诀别之语说不出口，也没能让皇上听见。
她想过，终有一日她必会离开皇上，却没想过会是这样的离开，这样地含恨且眷恋。
「十八！」
「大纳言！」
皇上、堂玄、堂红三人几乎同时冲向万十八。
鲜红的血答答地滴落一地，看着沾满鲜血的手皇上与堂玄竟会心地笑了。
「皇上！」抱扶着已昏厥过去的万十八，堂红口气失去了以往的冷静。
血，自堂玄握着匕首的手掌往下流，与刺进皇上手背的刀刃处汇集成一片红。
原来，在这惊险的剎那，皇上竟伸手护住万十八的胸口，而堂玄责赤手握住锋利的刀刃，晚一步的堂红只来得及扶住倒下的万十八。
「皇上？」堂玄取走沾血的匕首，问得担忧。
「朕没事。」皮肉之伤，他并不在意。「你先去让太医瞧瞧，并让太医到这来一趟。」吁口气，他伸指抚去万十八脸上的泪。
该死的她，几乎吓去他半条命了。
皇上的抚触让万十八的眼皮动了动，却未转醒，呓语般的话微弱地、断断续续地自她口中说出。
「杀了……他……杀了……自称『朕』的男子……杀了……杀了……」
原来如此。皇上轻抿的唇竟露出了一抹笑？
而不断在皇上身上聚集的寒意，令一旁的堂玄与堂红冷得头皮发麻。
「是某种蛊术或巫术吧。」皇上将万十八揽在自己身上，沾血的手晕红了她的衣。「为了除去朕，他们确实用心良苦。」他收拢手臂，让她紧紧地偎着他。「朕不好。说好要守护妳，不再让妳受到牵连与伤害的。」
皇上的话，让堂玄有了不好的预感。
「对不住。」皇上对着昏迷的她说得温柔，却听得堂玄与堂红心中大喊不妙。
皇上，要大开杀戒了。
※※※※※
「皇后，快来瞧瞧朕的儿。」皇上皇甫西进喜孜孜地望着怀中婴孩，笑得开怀。
皇上的儿？
甫入殿堂的皇后司马甄闻言顿下了脚、睁大了眼。后宫近期无人怀有龙子，怎会……
「好俊的娃儿。」即使心中疑问满腹，皇后仍是驱前望了望婴孩，并让婴孩那漂亮的五官与黑量的瞳眸所吸引。
「朕的儿当然俊逸不凡了。」皇上那毫不掩饰的笑中多了几分骄傲。
「皇上，这婴孩……」
「皇后，妳将他当成自己的亲生儿子，如何？」皇上收起脸上的笑意。
司马甄望着一脸严肃的皇上，眸中那说不出的恳求与希冀让她明白，她根本无法拒绝。
四年了。前任皇后产下大皇子却因身子过于病弱而骤世，由她接任皇后至今已四年。
四年来，皇上不曾冷落她，偏偏她的肚子无法替她争一口气。
「这婴孩的亲娘呢？皇上何不召她入宫，纳她为妃？」后宫的管理与皇室血脉的留存亦是皇后之职。
她知晓自己并非心胸宽大不知嫉妒、吃醋为何的女子，她只是尽量做好皇后之责以报皇上封她为后之恩。
「她不愿入宫。」皇上望着婴孩的脸庞。说也奇怪，这婴孩既像他，也像「她」。
「不愿入宫？」皇后愣了下。
民间女子能得皇上宠幸并产下龙子，这是何等光耀之事，不但家门生辉，身分也不可同日而语，怎么会……
「她说，她只是平凡的乡野女子，过不惯宫里的生活。」似乎看出了皇后的困惑，皇上开口了。「能为朕产下皇子，今生足已。她别无所求，只求皇子能平安长大，为国家社稷尽心尽力。」
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