女孩不好容易爬起来,朝那门用力拍打着,却没办法将那门打动分毫。正想放声喊叫,将母亲给叫回来,却听得外头,在很近的地方传来凄厉无比的惨叫,一声声,有男有女……
在这些凄厉惨号中,传来粗犷的号令声,声音来自很远的地方,却能轻易盖过各种号叫,也清晰传进小洞里女孩的耳中——
“这些只是奴仆,都杀了,一个也别放过!杀完了,一把火全烧了!”
“是!”
小女孩张大了嘴,想尖叫出她的惊怖,却一点声音也发不出来,只能浑身无力地跪在洞里,任由外边那彷如修罗地狱般的惨叫不时地传进耳里……
她一直听着,听着,木然地接收着所有声音,直到她的体力与精神再也支撑不住,彻底昏厥过去后,脑中的所有杂音,全化为母亲最后的交代——无论如何,活下来!但凡大户人家,为了彰显身分,排场总是气派非凡的。而身为开国功勋之一的凤城沈家,更是当之无愧的个中翘楚,即使百年来,出仕子弟渐少,人丁逐渐凋零,甚至可说彻底退出京师的政治中心已有二十余年,如今偏安于祖籍凤城一隅,曾经赫赫声名的开国三十六功臣之一,如今对那些朝廷新旧显贵而言,不过是湮没于历史的一笔记忆,沾着无数尘埃,不具有什么谈论价值。
不过,曾经显赫过数十年,被皇室优待过的世族大家,就算失去了政治舞台,远离了京城权利核心,在权贵眼中显得落魄不已,也依然有足够的金钱与声望,在祖籍地保有应有的尊荣与华贵的生活。
所谓的“凤阳沈家”,正是这样的存在。沈家在凤阳城里拥有崇高的地位,就算是历任的州牧太守什么的大员来此就任,即使是作作秀、过过场,也理所当然得将前来沈家拜访当成上任第一件必做的任务。
这大概就是所谓的瘦死的骆驼比马大,落魄的王公仍然是平头百姓堆里的天皇老子,远离京城,就是个被允许存在的土皇帝,只要不叛国、不张扬地草菅人命弄得人尽皆知什么的,大抵来说,国家都会极之优容之。
所以,凤阳沈家对凤阳人来说,是拥有泼天富贵的、是尊荣无比的,无论怎样奢侈挥霍都是合理而正常的。
人丁凋零、子息艰难的沈家,在这一代,只余下一名独生女——沈云端。
沈云端是沈家第六代唯一的孩子,也是嫡女,沈家第五代的独苗虚弱到没有来得及留下庶子庶女,也不知道该不该为此称幸。她的父亲生来体弱,几乎不曾下过榻,可说是用各种名贵珍稀的补品药品给勉强灌大的。然而即使是这样,这根沈家独苗依然没能活过十七岁,留下才迎娶半年的妻子,以及两个月的遗腹子,撒手人寰。
曾经有已然出五服的旁支亲戚企图挟着本家同源的威势,与家族族长共同谋夺沈家的巨大财富与地位,强势欲将几名宗族子弟给过继入沈家,号称不忍赫赫沈家香火断绝,日后列祖列宗无人祭祀供飨,正大光明地打算以此机会将沈家瓜分一空,但幸而皇家不允许,沈家剩余的老弱妇孺拼死顶住了这些蝗虫一般的亲族,就差点没亲自上京城告御状了。开玩笑,开国功臣的家族岂是那么容易染指继承的?无论是基于哪方面的考虑,皇室都不会允许的。
沈家的奢华,展现在任何一方面,并且不介意天下皆知。
拥有的良田土地店铺几乎占据了凤阳的一半,并且是最好的。
宅邸占地广阔,处处雕梁画栋,每一处院落都有专属的假山水池的园林造景,几乎像是要将天下各地的美景都囊括于其中。任何一个有幸进来参观过的人都得惊呼:皇宫大抵也不过如此了!
沈家的主子很少,至少目前有资格居住在沈氏大宅被服侍的正经主子也就三个,但服侍的管事婆子丫鬟等各式职等的佣仆就超过三百个人。
三百多个佣仆听起来很多,但每当沈家举办宴会时,仍然会呼喊着人手不够用,还得将外头店铺、庄园的伙计佣仆给调过来帮手。
或许不见得每一个佣人都被合理的使用了劳动力,被冗置的人手一抓就一大把,但这一点也没人在乎,重要的是沈家的脸面,绝不容许丢份的排场!
自从沈家退居凤阳之后,每一代的沈家人都是这样做的——愈奢华愈好,声势绝不可疲弱;无法在京城立足,至少得是凤阳第一!
可以说,就算是伺候在姨奶奶那种半主子之类的人身边的佣仆,最不济的也有六个人的配备。而正经主子——沈老太君、沈夫人,以及沈家如今唯一的指望沈云端,这三名理所当然应该享用沈家一切荣光的人,配备在身边伺候的佣仆至少都有三十个人以上,这还不包括专门的车夫、轿夫、马夫这类待在外门,随时等候驱使的粗使佣人。
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