“娘，您看，才刚进我们家的门就急着欺负我们家的人了，都不想想我们的难处，大哥怎么会看上她呀？”赵凝玉贴近母亲，状似哀怨。
“冬晴，你真的误会我了，玦儿娶了你，我们岂会悔婚？只是赵家长子的婚事不能随便了事，得先净身薰香祭拜先袓，再另择佳期完婚，大聘小礼皆不可少，而眼下拖着玮儿的病情，实在分不开身请回宗老主持大典，才会委屈你暂时别跟玦儿同房。不如我们各退一步，我替你安排在玦儿院落旁的厢房如何？”
“听到了没有？大哥日后是要接掌家业的，你别帮不上忙，反而替他带来麻烦，觉得娶你不如不娶的好！”
顾冬晴看向姿态高傲的赵凝玉，不懂她的敌意由何而来。既然要她各退一步，她总要知道这一步距离多宽。
“你指的暂时是多久？两个月？”
“那就两个月吧。”赵母拉回还想讨价还价的赵凝玉。船到桥头自然直，其他的两个月后再说，总会有办法的。“冬晴，我派人带你过去东厢房，再带你到玦儿的院落绕绕，你就知道伯母没有骗你。”
“嗯。”但她对赵母的说法持保留态度，两个月会不会拖成两年实在难说，眼下答应是为了不让赵系玦夹在中间难做。
“娘，您说的是东厢房吧？我看由我带她过去好了，反正离我的院落也近，我该回房做点绣工了。”
“都好，走吧。”
顾冬晴率先步出门外，其实由谁带她过去都无妨，只是赵凝玉自愿领她到东厢房，这行为实在可疑。
随便她打什么主意吧，明枪暗箭，躲得过的就躲，躲不过的就硬接吧。赵府有大成这样吗？走了将近两刻钟还没到东厢房。
顾冬晴淡然地看着不知走过几回的荷花池，荷叶上憩息的小树蛙都不知道跳哪儿去了，赵凝玉还在带她绕后花园，甚至中途就把贴身丫鬟支开，真当她是傻子，瞧不出来异状吗？
“你——”正当顾冬晴开口要自己探访问路的时候，稍早离开的丫鬟突然大呼“小姐”，疾奔而来。
她不过才回头看了一下，身后便传来巨响，像是清脆的巴掌声，再定眼一看，纵然她目力不佳，也瞧得出来跟在丫鬟身后的人是赵系玦。
这么一来就说得通了。顾冬晴冷冷地看着赵凝玉飞扑进不明就里的赵系玦怀里，楚楚可怜，哭得梨花带雨，向他控诉着她的种种恶行。
“我是好心提点，要她深居简出，免得她‘百花谷’的来历坏了赵家的名声，我知道我说的话不中听，但是她有必要出手打我吗？大哥，你要为我作主呀！”
“她打你？”他看向顾冬晴，后者波澜不兴，未曾开口为自己辩解一句，他扶开赵凝玉，检视她右颊上的大片红痕。“冬晴，这是怎么回事？”
顾冬晴走向前去，扳过赵凝玉的身子，狠狠地赏了她的左脸一巴掌。
“就是这么回事。”她看向傻愣住的赵凝玉。“哭呀，怎么不哭了？我落实了你安在我身上的罪名，你哥哥更是看得一清二楚，怎么你反而不哭了？”
“你！”赵凝玉恼羞成怒，又不知道怎么发作，只好求助赵系玦，暗地里加倍希望他们两人心生嫌隙，早日分开。
赵系玦虽然讶异顾冬晴的反应，却也让他察觉不同之处。他淡定地比对着赵凝玉双颊上的红痕，右边明显比左边大上许多，冬晴的手小，力气又不大，不可能打出这么大又这么鲜明的印记。
“玉儿，你为什么要诬赖冬晴？”他痛心地看赵凝玉，不敢相信从小乖巧可人的她会变得如此心机。“这是你自己打的，是不？”
“我……我就是看不惯她自以为是的嘴脸嘛！长得不漂亮，个性又古怪，凭什么站在你的身边，占走赵家长媳的位置？你要娶妻，至少娶个能让我心服口服的女子呀！”
“住口！”赵系玦指着东北方的位置，痛心地道：“回房去！回去好好反省，想想自己何时变得如此不厚道、如此心机！”
“我哪有？你净护着外人，我要跟爹爹说去！”赵凝玉噙着泪眼，奔向赵父书房，准备大声泣诉一番。
“唉……”赵系玦无奈地望着妹妹离去的身影，不想追也无力追，突然觉得她变得好陌生。“冬晴，我知道你不开心，但是也没必要出手打她。”
“横竖你都会误会，我又何必吃亏？”她敢保证这只是个开端，日后铁定层出不穷，就算他有心，又能顾到她几分？
顾冬晴还有件事一直悬在心中，不吐不快。
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