禹绫眼明手快地接住，只见那匹总是趾高气扬的马儿一脸震惊地看看他，再看看她，像是终于接受了她身为主人的事实，垂头丧气地嘶鸣了声。
「哗，你真的太厉害了！」禹绫开心地又笑又跳，对他佩服得五体投地。
「你手上那截记得收好，别被它给偷吃了。」武朝卿好笑地提醒。
「相处得很融洽嘛。」袁长云那像在自言自语的冷哼自后传来。「如果嫌我太早回来，我可以再去别的地方晃晃。」
回头看见她吃力地抱着一袋马秣，他动作自然地接过，帮她置放马背上。
「看在袁大哥的面子上，这驯马的费用就不跟你收了。」要损人谁不会？武朝卿轻松自若地接招。
「平常那么多姑娘跟你讨教，怎么就没见你收过钱？」明知他只是说说，她就是忍不住想反驳他。「而且你其实没把我大哥放在眼里吧？说没办法来喝喜酒，却有时间在这儿和人有说有笑。」
「我那时守着一匹马走不开，这你也晓得。」武朝卿苦笑。「我只不过是进城来买些东西，谁知这样也能被逮住。」
「你活该，谁教你老和姑娘家纠扯不清。」袁长云嘴上虽仍念着，其实心里早已不气了，望向那个正专心和马儿嘀嘀咕咕的小女人，她压低声音问：「你觉得我大嫂待不待得住？」
近年来南北联姻的例子越来越多，但能幸福圆满的几乎是少之又少，她并不是在诅咒大哥大嫂他们，只是……她总觉得有些不安。
「她没问题的，就算你瞧不起她，也该对袁大哥有信心。」武朝卿微笑。他猜得没错，她刚刚是怕袁大嫂碍于她在场有苦难诉，所以刻意回避。「别担心，我家的状况并不代表全部。」
心里的不安被抚平了，但随之而起的是对他的关心。袁长云很努力想从他那轻松自若的笑容找出一丝丝的隐瞒，一如以往，她什么也找不到。
三年前，武伯伯在一次意外去世，那时他所展现的是真正的泰然以对，而不是像她当年丧母那脆弱不堪的强撑无谓。
她知道这些年来他们父子间的关系已逐渐好转，但仍有着疑惑，然而看到他那毫无芥蒂的神情时，她问不出口，因为只要提出任何疑问，都会让她觉得自己像在谴责他的伪装，于是她将那些问题放回心里，要自己相信他是真的释怀了。
只是当看到他总会对那些南北结亲的家庭多加留心及关怀时，压抑下来的疑问又会不由自主地隐隐浮动。
「怎么？太久没见到我，发现我变迷人了吗？」武朝卿促狭道，接触到她凌厉射来的目光，他忍俊不禁地大笑。
「那些姑娘是怎么回事？竟看上这种人。」袁长云恼声嘀咕，却也对这种一如以往的相处方式感到安心。
随着年龄增长，他们都有各自要担负的责任，见面的机会越来越少，有时十天半个月都没见到人也是常有的事，有股忧虑总会不受控制地浮上心头，怕他们会因为太久没见而变得生疏了，值得庆幸的是，这种情形一直都不曾发生。
「不懂得欣赏的你，才让人百思不得其解吧？」大街上并不是适合深谈的地方，武朝卿用玩笑的方式点到为止。「我该走了，帮我转告袁大哥，改天我会亲自登门送上大礼，祝贺他新婚。」
临去前，他不忘再去跟禹绫那匹坐骑「关切」一下，又和禹绫聊了几句，这才迈步离开。
看着他在人群里消失了踪影，袁长云有种说不上来的怅然若失。下次见面不知又是什么时候了，她好想念以前那段无忧无虑的日子。
「我觉得相公的眼光真的很不错耶。」禹绫踱回她身边，笑得好暧昧。刚刚她是识趣地留给他们独处的机会，瞧他们聊得可开心呢。「他没你说的那么差啊，连我这匹坏马他都能三两下就治得服服贴贴的……」
怎么又提这档子事啊？袁长云懒得理她，拉着马儿直接掉头走人。
怕被丢在这人生地不熟的城镇，禹绫顾不得要点什么鸳鸯谱了，拚命拉着马儿想跟上，谁知刚刚乖巧不已的马儿选在这时候跟她闹别扭，一直用鼻子顶她，威胁她将剩下的胡萝卜交出来。
怎么会这样啦！
「不要抢，武公子说你要乖乖听话才能给你……长云、等我，我不认识路啊——」「武大哥，这烧鸡是给你补身子的，快趁热吃吧！」
看着递到眼前的油纸包，武朝卿头痛不已。
什么叫作茧自缚他现在懂了，就是当三更半夜、这种匪夷所思的时刻，竟还有爱慕者捧着烧鸡来敲门──他对自己过去所采取的错误策略感到后悔不已。
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