从适才进食处到他们的房间不过两条回廊之隔，言嘉却觉得分外地崎岖坎坷。
扶着彤弓，还得提防她随时挥来的拳脚。她醉酒的模样，恐怕今晚在此用膳的客人个个都印象深刻，难以磨灭。
「弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧……人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。」彤弓吟得兴致高昂，言嘉心想，假如附近有一池水，她也许顺便会学个「水中捞月」。
「你有什么不称意的？你喝得可尽兴着！就苦了我。」好不容易将她弄上床铺，言嘉喘下口气，坐在床沿休息。
「花间一壶酒，独酌无相亲，举杯邀明月，对影成三人……」
「你哪里『独酌无相亲』啦？整家客栈的客人被你逼得不晓得灌了几壶酒，这样还不够？」明知彤弓只会傻呼呼地微笑吟诗，听不懂他在说什么，但他还是气不过，不由得责道。
「言嘉，咱们再喝，来个不醉不归！」彤弓扳过言嘉的肩膀，让他对着半坐于床的自己。
「你已经醉了……」言嘉无奈地翻翻白眼。
冷不防地，彤弓整个人将言嘉压制在床上。
「喂！你干嘛？」言嘉吓住，彤弓清美的脸庞离他愈来愈近。
娇憨的倦眼半启，桃红欲滴的丹唇呼吸着浓郁的酒气，言嘉僵硬的身躯几乎承受不了如擂鼓般的心跳。
「酒！言嘉，我还要酒！」彤弓的意识已经不允许她明白自己在做什么。
言嘉压根儿说不出半句话，目光牢锁住彤弓。事实上，只要他手掌稍使力，彤弓就会落入他怀里。
天涯瞬间即可化为咫尺……
双手压抑地准备环上彤弓的柳腰，然转念间，言嘉推开了彤弓，仓皇地爬下床。
彤弓呢喃了几句模糊不清的话，大概酒力已经发挥到极致，她摇摇晃晃地阖眼倒头。
言嘉持起棉被，为她盖奸，神情怜惜里蕴含无限的哀伤。
他款款深情的注视，被褥中的她永远也不会懂吧！不，她不能懂，否则，他们会连朋友也做不成。
彤弓如此信任他，他不能亲手破坏这层关系。
「彤弓，我们一辈子都会是最好的『朋友』，我跟你保证。」言嘉故意忽视心田的刺痛，选择保持距离的「永恒」。
许久，他放轻脚步跨出房门。
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天太早，彤弓昏昏沉沉地爬上马车，因为宿醉未醒，她差点重心不稳摔下，幸亏言嘉及时抱住。
「叫你昨晚别喝酒，你看，现在自食恶果了吧！」彤弓安然上马车后，言嘉迅速放开拥在她腰际的手。
阴暗的车内，言嘉尽量避免与彤弓眼神的接触。
「我记得我才三、五杯下肚而已啊！怎会头沉得这么厉害？」彤弓敲敲脑袋，期望痛楚减低点。「言嘉，你昨晚睡不好吗？你的脸色有些苍白。」
「有吗？我睡得很熟。」言嘉朝她展齿微笑，以增加言语的说服性。
其实他昨天在门外站岗了一整夜。
「那我今早怎么没看到你？」她似乎感觉不到有人和她同睡一张床。
「我一向比你早起，你不知道吗？」
谈话间，马车度河过桥，进入靖安县。
彤弓为图游乐，先将行李寄放客栈，打算晚一点再到唐府拜访。
一切打点妥当，便与言嘉相偕至街上。
「这儿的市集，果然比宜丰有趣多了。」彤弓兴奋地东瞧西看。
「我觉得都差不多。」
「是啊！以你的眼光，鲜花都会跟牛粪相去不远。」彤弓没好气地调侃道。
不多时，他们逛到了一处字画摊，一幅泼墨山水之秋色图，彤弓欣赏了好一会儿。
「喜欢的话，就买下来。」言嘉见彤弓玩味的眼神，应是颇有兴趣才对。
「言嘉，你瞧瞧，这其上题的诗。」
言嘉凑身一睹。
「平生难遂鸿鹄志，习得子牙独垂钩。渭水潺潺蹯溪隐，几向斜阳叹白头。」言嘉逐字念出。
诗意跃然纸上，言嘉与彤弓相视而笑。
「这是你题的？」彤弓问道，字画摊的书生腼腆颔首。
「既有鸿鹄志，等着明主求贤，倒不如主动争取机会。」言嘉上上下下打量书生一番，清秀俊朗，实不像注定怀才不过。
「就是说啊！虽然现今世道不明，但若你真想一展长才，徒然叹息，任大好韶光流逝，倒不如尽快应试，求个一官半职。不然，你真想学太公望直到七、八十才时来运到吗？」彤弓应和。
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