月夜下，整坡的白芦儿仍在风里温柔起浪，泊在岸边的乌篷船亦在幽静的江面荡开圈圈涟漪，幽情若梦，梦中，有不绝的蜜意……凌晨时分，远天透着灰蒙，江上薄雾淡退，一艘中型乌篷船后头系着一艘船身细长的矮篷小船，在众人尚未醒觉时悄悄泊进武汉码头。
待船停妥，男子从乌篷中抱出一名紧裹着黑披风的姑娘，动作俐落且低调，笔直往昨夜系马的树下步去。
将姑娘放上马背，自个儿跟着翻身上马，他安稳地让她落进怀中，踢了踢马腹，往武汉城里轻驰。
「兴武……」裹在披风里的殷落霞似乎累坏了，眼睫微颤，低喃着，靠着他胸口蹭了蹭。「我想睡……」
裴兴武垂眸瞧了她一眼，再次端正目光直视前方，唇角的弧度轻浅，眉宇间柔色深邃。
「快回行会了，一会儿就能安心睡了。」
「嗯……」
殷落霞没再言语，仿佛真睡熟了。
约莫一刻钟左右，两人回到行会，裴兴武谁也没去惊扰，直接将马匹骑进马厩，然后放着大门不走，抱着她翻墙而过。幸得行会不像其他豪门宅第般，有着数不清的院落、花园，他迅捷地绕过回廊，一会儿便来到姑娘的厢房。
他将她放进床榻，黑披风底下的她衣衫不整，衣带系得松松垮垮的书生长衫揉得绉巴巴的不说，好几处都撕破了、弄脏了、沾上泥泞。
他深吸了口气帮她脱去外衣和鞋袜，原想到厨房烧些热水让她好好清洗一番，但见她睡得极熟，粉脸纯静，菱唇微张，着实舍不得喊醒她。
拉来被子盖在她身上，他该起身离去，却怎么也瞧不够她似的，坐在榻边怔怔地对住她的睡颜。
目光描绘着她细细的眉线、秀挺的鼻，然后是她的眼睫、软唇和弧度美好的双颊与下颚……沉吟着，他神情耐人寻味，手不禁伸去揉弄她比一般姑娘要短上许多的发。那些乌丝过于柔软，每每她梳作一髻，总无法将它们完全抓拢，仍有几丝会避无可避地荡在颈后。
一直到天光渐清，外头传来声响，他才收回神智。
「等我送小师妹回『天龙堂』，喝过她的喜酒，从衡阳返回之后，妳——」他嗓音略哑，却陡然一顿，不太能掌握到底接下去欲说些什么。
他要她怎么做？
他打算向她索求一个交代吗？
昨夜白芦坡岸发生的事，他看得极重，偏不知她真正想法如何？再加上三年前那个许诺给了她绝对的优势，他人是她的，却苦恼着要怎么对她软硬兼施，才能让她甘心情愿地承认——她亦是他的。
「该来的，总逃不掉。」
他抚着她的脸，微微一笑，想着往后，他多的是耐性同她磨耗，他的人和命都是她的了，怎么都要搅缠在一块儿，分不开了。
感觉她轻颤了颤，他将被子压得再密实些。
「好好睡吧……」低语，倾身在她秀额上印了一吻。
头一甩，他毅然起身，终是迈开沉静的步伐转身离去。
房门刚合上的那一剎那，躺在床榻上沉睡的殷落霞眼睫轻轻颤动，跟着竟缓缓地睁开凤眸。
心思百转千回，这排解不掉的怅然啊，尽管如此，她已不再迷乱，下定决心要做的事，不该拖延……粉颊透霞，她眸光由那扇房门收回，定定瞅着被遗留在枕边的黑披风。
是啊，该来的总逃下掉，该舍的，强留无用……
咬了咬唇，她忍着教人脸红的酸疼翻身坐起，裸着足下榻，沁凉的地气让身子突地一颤，她踏出虚浮的脚步，从墙角的药橱里取下一只小木盒。
小小木盒在三年前曾放置过一朵大雪山上最最珍贵的「七色蓟」，如今被收放在盒中的，却是四颗以「七色蓟」入药炼制而成的「续命还魂丹」。
早该给人的，她硬扣着不放。
她殷落霞就是这么别扭、这么小家子气，见不得人家开心畅怀呵……所以，提得起就得放得下；所以，勉为其难就当一次好人；所以，索性就大方点儿、看开一些，痛痛快快地施舍这一次。
想想，她把人家欺负得够惨、也利用得够彻底了，她要的皆已成愿，往后心痛难免，却无遗憾了……
不是吗？
不是吗？
她几遍自问，捻眉笑叹，眸中却流出两行泪来。
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晌午过后，裴兴武便要与小师妹杜击玉启程返回「南岳天龙堂」。
厨房里负责烧饭煮菜的安大娘得了年宗腾的指示，特意露了几手绝活，把看家本领全抖将出来，连辛守余和行会里几位厨艺尚可的大婶、大娘和粗使丫头全来帮忙打下手，两个时辰内便烧出五大桌色香味俱全的佳肴，当作是众人为他们俩办的饯别会。
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