娘亲哀伤摇头，裙上染着斑斑泪花，就如同他幼年所见那么绚丽。
「不能说，还不能说。」她仍固执坚守着这秘密——绝不能从她嘴里说出来啊，
「连您的孩子您都信不过吗？」
她黯淡一笑，「不是信不过，只是时机未到，说了，会害惨许多无辜的人。」她顿了下，才又叹息般幽幽吐出一句，「孩子，有一天你一定会明白娘的用心良苦。」
「用心良苦？您所有的用心都是为了我好吧？可您呢？您独自承担那么多不能让别人知道的秘密生活着，您看看您把自己折磨成什么样子了？不但毁了自己的人生，更牺牲了爹和姊姊原有的幸福。如果只是因为希望我好，而亲手摧毁你本该拥有的一切，那这样我宁可不要！」他怒声沉吼，双拳握得死紧。
「我现在……很惨是吗？」她怔怔抚摸着干皱的脸颊。十多年前她还有张花容玉貌，红颜一朝老去，顿成昨日黄花，留下来的只是一副衰败的躯壳，连曾经含笑顾盼的盈盈双眸，都因难忍家人离散之苦而几乎哭瞎。
「你选择的道路如此崎岖难行，我真无法理解，你究竟为何要选这条路来走？」他不懂他娘亲的想法，真的不懂……
「咦？阿焰，不对啊！」巧妍(33)想到不对劲的地方了，于是插嘴道：
「你不是说你只有一个长你一岁的姊姊，这会儿怎又冒出一个心儿妹妹了？！」
心儿小他们两岁，难不成是大娘把阿焰送到佛寺住后，另外又找地方生下来的小孩？
「娘，这是怎么回事？」
大娘遥想过去，缓缓地道：
「送你到佛寺寄住后，我原在城外一间道观里带发修行，直到安排你入宫后，我才往南行到了襄州。原想再找间尼庵继续修行，途中却发现被丢置在树下的一名弃婴，我当时全无考虑，瞬间就决定收养她。很讽刺是吧？我遗弃了自己的子女，却收养了被父母丢在路上的弃婴。为了抚养她长大，我只好卸下道服，当个寻常妇人。没想到我一手带大的养女，竟帮我寻回我失去的亲生孩子！只能说冥冥之中，命运自有安排。」
「她的名字……」心儿这个名字，应是别有含意吧？巧妍(33)撑额思忖道。
「公主，你猜到了？」大娘苦笑着吁口气。「心儿、心儿，心心念念是我儿。每唤她名字一次，我就想起他们一次，我自虐地让这种思念却不得相见的痛苦在心头反复折磨着，消极的藉由这种行为，当作是对他们的赎罪——」
「娘，您别再说了！」云焰沉喝一声。她没逼疯自己真是奇迹，她还样虐待自己，身为人子的他会好过吗？
「没关系的，云焰，那些苦都已经过去了，能重新见到你们，所有的苦也都不算是苦了。能等到这么一天，我此生了无遗憾了。」
云焰软化态势，坐下面对娘亲。「在娘面前，我不是云焰。娘，您忘了您和爹帮我取的名字了？」
「我怎会可能忘记呢？悯儿……」她知道「悯儿」一喊出口，又将掀起另一场风波了。
还真怪呀！巧妍(33)从刚才就在想，大娘口中的「你们」，到底是在指谁？
她滚圆大眼随意一飘，不小心瞄到坐在她身侧的小雪，小雪的脸色阴沉得离谱，一点都不像她平时精神奕奕的明亮形象。
她看着、猜着，还没想出什么结论来，小雪便冷冷地、平淡地开口喊出一个名字。
「周彩青。」
「谁？谁是周彩青？」巧妍(33)看看众人，答案很明显。「大娘，你是周彩青？」
大娘笑着感慨承认，「怜儿，你发现了。」
「大娘，她是小雪，不是怜儿。」巧妍(33)脑中有条线倏然接通了，长阿焰一岁的姊姊，那个人就是——
「她是怜儿，我的长女，悯儿的姊姊。」她上回就察觉了，怛情况来得太突然，她一时不敢揭开事实。
「不——」小雪沉痛摇头。明知结果很清楚，她仍挣扎着不愿承认。
「不，我娘没有这么老，她离开家的时候才二十二岁，十几年不见，她不可能老得这么快……」
「你会这么想也是应该的。」她衰老得太快，连她自己都快不认得自己了，更何况是幼年即与她分离的女儿。大娘唇边浮上一抹酸涩，从怀里掏出一小只薄薄扁扁泛着旧色的紫蓝布包。
她手势轻柔，像是珍惜着什么宝物似的缓慢地翻开布包四角——
那是一只颜色鲜艳，由七色彩绳编织而成的精细彩环，看得出编织者很用心。
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