链子在他的指间摇晃，闪动着璀璨的光芒，美得令人眩目。
对他古怪的神情，彭峻威不觉得怎样，钟良可生气了。「喂，你是怎么回事，我家少爷是真心想和你买，你怎能如此戏弄他？」
那人不疾不徐地说﹕「此物乃在下珍藏的『锁情炼』，出手怎可不慎？」
「『锁情炼？！』」
彭峻威身边立刻传出高高低低的惊呼声，好象知道这链子的人还不少。可是，也有人像他一样茫然无知。
「你是说，这条链子就是『锁情炼』？」钟良瞪着双眼惊异地问。
红脸汉子点点头。「没错。」
钟良一听，立刻抓起彭峻威。「走吧，三少爷，这是带咒的链子，不能要！」
彭峻威拉住他，迎视着那人锐利的目光。「晚辈愚钝，还请大爷明示。」
红脸汉子忍不住赞赏道﹕「小爷果真非常人也，不仅容貌出众，而且心思灵秀，当是此炼最好的主人。」
彭峻威不语，只是微笑地看着他，等着他解释。
红脸汉子抚摸着手里的链子，面色渐渐凝重。「很久很久以前，在大草原的深处，住着一个天性浪漫、酷爱自由又能歌善舞的游牧部落。部落里的男子自懂事起，就在为自己未来的新娘准备礼物。他们凭借自己的能力，选用黄金、白银和五彩斑斓的宝石打造出最美丽的手炼；再备三牲，洗净手足，拜请部落中威望最高、法力无边的巫师将爱的魔咒施于手炼。随后，在男子行成年礼时，他会邀请自己心仪的女孩共舞，如果那名女子接受了他的邀请，就意味着接受了他的求婚，他就会将那条饱含爱意，又具有神奇魔力的手炼套在女孩的手腕上。」
红脸膛顿了顿，见眼前这个少年听得入神，便接着说﹕「从此，被套上手炼的女孩将终生与他心心相印，深情相属。这条手炼，就被称为『锁情炼』。」
「这个部落现在何处？还有『锁情炼』吗？」彭峻威被故事迷住了。
红脸汉子面色阴沉，怅惘地说道﹕「不停歇的脚步跟着时间走，好自由的部落随着云彩飘。他们不断地迁徙，最终消失在草原的深处，『锁情炼』成了动人的传说留在草原上，虽被人渴望，却无人能得到……」
大家都沉默地听着，那人转眼注视着彭峻威。「你，还想要它吗？」
「想！」彭峻威毫不犹豫的点头。「可是，如果它是锁情炼，你不是应该将它送给你喜欢的女孩吗？」
红脸汉子露出了悲伤的笑容。「太晚了，我的女孩已经随风飘走了……拿去吧，小爷，将它戴在你心爱的女人手上，别让她跑了！」
说完这话时，他突然将手中的链子往天上拋去，在众人的惊呼声中，那链子仿佛长了眼睛似地，飞旋着直直落入彭峻威的手中，而那个怪异的男人也在这短暂的混乱中消失了踪影……
当晚，彭峻威将手炼展示给父帅和哥哥们看。
彭翊很高兴地说﹕「很好，雨儿是个好女孩，值得这条手炼。」
可是大哥却逗他。「威儿，那是『锁情炼』喔，你真想把雨儿从此锁住吗？」
「锁住？」他想了想，觉得有何不可，于是毫不在意地说﹕「是的。可那不过是个传说而已，并不一定是真的，不是吗？」
「那可难说了，世间的事能传下来的多少都有点影儿。」寡言的二哥淡笑道。
尽管如此，彭峻威还是决定要将手炼送给雨儿。
三天后，大清军队奉诏班师回朝。
这日，奉天城内锣鼓喧天，军民同庆，喜迎凯旋而归的将士。
「哥哥，我要三哥哥！我就要三哥哥回来嘛！」
在兵营里，一个瘦弱的高个少年牵着一男一女两个孩子，在刚刚回营的士兵中寻找着他们要找的人。
大概因为久寻未果，扎羊角辫的小女孩失去了耐心，撅着嘴不停地吵闹，眼里还带着委屈的泪花。
「别急，别急。」牵着她的少年急忙安慰着她。「哥哥问过了，朝廷只宣大少爷和二少爷随大人进京面圣，峻威少爷一定已经回来了。」
少年另一手牵着的男孩看看闹脾气的女孩，小大人似地说﹕「雨儿，你可不可以不要这么吵，三哥刚刚打仗回来，哪有功夫理你？」
雨儿闻言更加嚷嚷道﹕「臭龙儿，你才不要吵，三哥哥一定会理我的！」
一见这两个好斗的孩子又斗上了嘴，牵着他们的少年赶紧做和事佬，先对男孩说﹕「龙儿少爷是男子汉，别跟雨儿计较。」再对女孩讲﹕「雨儿听话，哥一定带你找到峻威少爷。」
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