数年前延安城里，城西的馔食楼与城东的高升酒馆皆是城里数一数二的大饭馆，由於两家的菜都十分好吃，所以竞争相当激烈，两家的老板更是视对方为一生劲敌，无论什麽都要和对方一较长短、互争高下。
不过在馔食楼的老板何毕决定举家搬迁进京後，情况就大为逆转，高升酒馆自此荣获延安城第一酒楼的称号，让许高升以及高升酒馆著实风光了好几年。
只可惜好景不长，三年前，高升酒馆的大厨李善仁不知为何因素，竟然沉溺於杯中物，厨房的工作逐渐荒废，不但料理的味道走样，脾气也一天比一天暴躁，因此酒馆里原本高朋满座的情形越来越少，到最後，整间酒馆即使在中午生意最好的时刻也只有三五桌常客，而且仅只是喝酒而不点菜。
迫於无奈，许高升遣散了多馀的人手，只留下掌柜的财叔、厨妇杨婶、人称李铁锅的主厨李善仁，还有跑堂的杨玉红以及甜儿。
「看来我这次非得跟那李铁锅好好谈一谈不可！」许高升气呼呼地抽著烟管，欲转身走向厨房。
「等等！」甜儿走向前阻止道：「许叔，我……」
「甜儿你放心，许叔不是要赶你们走，而是听说那个何老头将会在明年初带著一家大小回乡祭祖，为了不让他把我看扁，所以我想跟你爹谈谈，希望他利用短短几个月的时间赶紧研发新菜色，重振我们高升酒馆的威名！」
许高升是看著甜儿长大的，他也心疼她除了爹以外，就无依无靠的情形，更何况善解人意的甜儿是那麽的惹人怜爱，如果有机会，他希望她能成为许家的媳妇。
所以，他转头对著杵在一旁的儿子说道：「咳！正宝，你跟甜儿去点点仓库还剩下些什麽材料，如果有缺记得向『万货行』张老板叫货。」他知道他这个宝贝儿子对甜儿甚有好感、照顾有加，因此时常故意制造机会让他们两人独处。
「是，爹！」
「知道了。」两人同声回答，然後转身往後院的仓库走去。
许高升也衔著烟管，跟著到後院厨房想找李善仁商量事情。
在前往仓库的路上，走在许正宝身後的甜儿，脑子里浮现方才许高升的话，他说明年初馔食楼的何老板会带著全家回乡祭祖，那意思是说，那个人也会一起回来喽！想到这儿，她内心不禁感到一阵激动，心儿猛跳个不停。
这几年来，每当她感到伤心难过的时候，都是那段与他相处的快乐回忆安抚她、陪她度过的，虽然他的不告而别著实让她伤心了好一阵子，但她相信总有回来的一天。而如今已过了七年，他终於要回来了。
「季展哥哥……」她小声地念著他的名字，想著与他之间的一切，脸颊瞬间绯红一片。
「甜儿，你怎麽了？」许正宝听见身後传来低喃声，以为甜儿想对他说些什麽，赶紧停下脚步转头一看，没想到映入眼帘的竟是她那张红润、俏丽的容颜，还有唇边那朵甜美的笑。他看著看著，不禁痴了。
甜儿自幻想中清醒，发现他竟然愣愣地盯著自己瞧，不禁好奇问道：「宝哥？你怎麽了？」在她心中，许正宝只是一个疼爱她的哥哥，她对他的情感从来不参杂半点男女情爱。
面对她的疑问，许正宝赶紧移开视线，憨憨地笑说：「没、没什麽！」他开始认真思考，是不是该趁这个机会对她表白心意。可是当他尚未下定决心时，一个紧张的声音自前堂方向传了过来
「老板、老板……哎呀，不好了！宝哥，有人、有客人上门了。」原来是杨玉红的叫声，只见她仓皇地自前堂跑进来，样子显得十分惊慌。
「小红，有客人上门是件好事，还不快快上茶。」在厨房里头的许高升也同时听见她著急的叫声，於是衔著烟管走出来。
「我是上了茶，但是那些客人口口声声说要找老板，他们一个个看起来凶神恶煞的样子，我很害怕，所以财叔就叫我快点进来请您出去……」杨玉红气喘吁吁地说著。
从她惊慌的神情看来，想必外头那帮人马来意不善。
「爹，我先出去看看。」许正宝听见她的形容，怕父亲一出去会受到伤害，因此自告奋勇一马当先，希望他壮硕的外型能让外头的客人感到一丝警戒。
「宝哥，等等，我也去。」甜儿也跟著出去。
「小红，你还不快点过去？」许高升催道。因为杨玉红的工作是负责帮客人点菜，要是她不在，前堂岂不剩下财叔一人应付？
「喔！」她这才想起自己的责任，赶忙提起裙摆奔向前堂。
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