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池门众人面面相视，一时并无人行动。
二哥却并不心急，淡然旁观。
……
很久以后，终于有一人犹豫着离开人群，初时颇为戒备，待见并无异样，双手颤抖端起酒碗，一饮而尽，尔后头也不回地飞身离去。池门队伍忽如洪水溃堤，砂塔崩散，盏茶之间已近烟消云灭。
……
四野静谧，星光低垂，重重围困下，仅余五六十人卓立不动。
二哥向他们久久凝望。
忽然目光一涨，轻轻拂袖，低声道：“杀了罢。”
七百人马一拥而上。
白刃相接，片刻间生死已判，人潮退回时，那些人已伏尸于野。
……
二哥神情漠然，命令手下将所有尸首全部抬入素空帮总部，伪作内哄局面，以免引发官府麻烦。
众人来往之间，三叔低声问道：“为何放走那些人？”
二哥静静解释：“恶战之后仍能幸存，当是身经百战的精锐。若一味剿杀，他们背水一战，我方损耗也必定可观。不如网开一面，容那些立场不坚之人离去。他们既饮此酒，便已当众承认贪生惧死。将来便算仇心不死，也已全失立场勇气，何以为患？”
忽尔目光一闪，望着面前两人将池落影的尸体抬走，淡然道：“此人倒的确忠义。假意降我，不过是想最后一搏。”
三叔诧然。
二哥即命人止步，上前举起池落影右手。只见他五指紧扣，指间晶芒闪动，竟是一手毒针。
三叔凛然退了一步。
我静听他们的对答，看见旁边一人正自捡起池落影的人头，那人头双眼怒目而视，无尽悲绝。
我不由打了一个寒战。
二哥忽然回头，望向我藏身之处。冷冷星光映亮他清秀脸孔，不知为何我竟不敢向他直视。
“阿湄，是你么？”
我默默走出。
二哥慢慢离开人群。我默默跟上他。
“看见刚才那些，你很吃惊？”二哥终于站定，背对着我说。
“不……我只是伤心。”
我只是伤心，当我看见从前的二哥正被他自己毫不留情地分分杀死。
他轻轻应了一声。
山风阵阵，送来草木焦糊的味道与若有若无的血腥。他久久没有说话。
再开口时，他说：“会习惯的，无论你我。”
终于使我落泪的是他漠然无波的语气。
……
数日后我们终于重回江南。
四处碧意盎然，莺飞日暖，已是仲夏时分。
我记起去年秋天的远嫁，走到这里，亦见同样动人的秋色韶光。仿佛无论人事怎生凋零，江南却可以永远物华苒苒。
密窟中隐藏的家人刚刚回府。府中多日无人居住，灰尘狼藉，三日清扫方初复旧观。
六月二十，是重聚后第一次家宴。
那天晚上发生的一切我永远无法忘记，很多年后每当我想起，我仍会不寒而栗。
那一晚的家宴气氛低沉。
在密窟中隐藏多日不见日光，人人脸色青白，烛火映照下更见阴郁。
并没有人对池家灭门的消息感到兴奋，众人只是沉默吃喝，唯一的声音只是杯箸交错。
老夫人坐在首位，她的身边是二哥和大夫人。她并不常常举筷，只是怔怔看着厅中埋头不语的人们。
半年不见，她的老态竟已明显了许多。
宴至中旬，她忽然转过头，大声问二哥：
“你爹上次没死，那么你大哥他们呢？”
众人都有些吃惊，抬头看她，见她眼神迷茫，头脸轻颤。
二哥轻轻摇了摇头。
老夫人还要再问，大夫人却从旁道：“娘，澜儿这次立了大功，便该好好地慰劳他，从前那些事不提也罢。”说着竟倒了两杯酒，起身走到二哥身边递上一杯：“澜儿，我敬你。”
二哥站起双手接过，看一眼大夫人，恭然说声：“多谢。”将酒杯举到唇边。
忽听一个激动的声音大声道：“不要喝！”
我转头望去，见四姐姐慕容泠已经站了起来，脸色惨白，浑身抖动。
二哥的手一震，没有作声，缓缓放下酒杯。
大夫人冷笑：“泠儿，怎么了？
四姐姐朝大夫人走过去，拉住她的袖子，低声说：“娘，你累了，我们不要喝酒，这便回去吧。”
大夫人冷冷看了她很久，象是不认识她一般，忽然挣袖甩开她，冷冷道：“我自己回去！”
她步履僵硬地经过二哥身边，慢慢走到门口。却在将出门时忽然回头，尖叫一声：“慕容澜！”
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