且说几日以前，展昭与段思洛、慕容无双三人在密宫之中寻找白玉堂不到，即便心中有所不甘，无奈之下也只好暂且下山，回到延州城中，从长计议。只是此番回来，身后还多跟了一个碍眼的累赘——
“你若再不滚，休怪姑奶奶我不客气！”
慕容无双忍无可忍地拔出出剑来，指了跟进屋中之人怒道。
“无双，他愿跟，让他跟了便是，黑翼并非你的敌人，伤人又伤己是最不划算的。”段司洛在桌边坐了，出言阻止道。
“主上！我……他……”慕容无双自知段司洛所言有理，也知道自己确实无法当真一剑杀了黑翼，只好垂下手臂，狠狠瞪了他一眼，回到段司洛身边。
“有他在旁也无甚不好，此时整个延州城中都在备战，至少我们现在还可有个落脚之处说话。”段司洛劝了无双安静下来，又转向展昭道：“展兄，你此时有何打算？”
“玉堂此时下落不明，展某也自然不会就此放弃。展某此行的目的此前也未瞒过段兄，所以我打算明日一早便前去拜见此处边关守将元帅大人，毛遂自荐，前往夏土刺探敌情。”展昭脑中早已打算好一切，待段司洛问了，便毫不犹豫答道。事情到了此种地步，他根本没有多少选择。
段司洛听后，当下未做任何反应，到了夜间，才避开旁人，独自到了展昭房中，道，“展兄，刺探敌情之事非同小可，十分危险；而且你对夏土并不了解，还是我与你一同前往吧。”
“可是……这……”展昭闻言，略有几分犹豫。一是不愿牵连他人与自己一同涉险；二是段司洛到底是夏人，国家大事非同儿戏，他亦不敢过于大意。
“展兄心中忧虑，段某明白。段某自认胸怀不比展兄，我此去本是为了劝一人脱身，除了他，我不会插手干预任何无关之事。”段司洛看了展昭，正色道。
展昭听了段司洛之言，敛眉略作思量之后，缓缓开口道：“段兄谬赞了，展某此次并不知自己能否做到两全其美，也并非没有私心；而且展某总觉，玉堂此时，应该已经到了大夏境内。”
“我也是如此判断，因此才更要与展兄同往。”段司洛道。
他必须在事态发展到不可收拾的地步之前见到楚无咎，否则若以他的执迷不悟加上白玉堂的脾性，怕是终有一日要撕破脸，没有一人丧命于对方手中便绝对不会善罢甘休。
※※※
正月初八，南朝年节未过，夏主李元昊正式向延州守将下了战书，十万铁骑刀枪悍然震动了整个大宋河山！
延州乃是大宋边陲要塞，位于连绵不绝的群山之中。既然身处边境，这延州城建得倒也别出心裁，初到之时以为是一座城池，实际却呈五马连环之势，五座坚城紧密相套，进可攻，退可守，可谓壁垒森严，铜墙铁壁。
展昭万万想不到的是，才到了郦延路经略安抚史府衙就听到了宋军败阵的消息。延州守将此时不在府中，说是陪新上任的大元帅前去校场了。
“新上任的大元帅？可知是哪位大人？”展昭又是一愣，忙向守门的兵丁问道。
“回大人，小的不知，那大元帅一进城就去了校场，我们大人也是方才匆匆赶去的。”那兵丁答道。
展昭闻言，不愿再多耽误，立刻问清了路后重新上马，领着段司洛与慕容无双一同赶往校场。
三人快马加鞭到了校场之外，展昭拿出了御赐护卫金牌请人进去通禀，就说京中来人要见元帅大人。不一会儿就见一干人等浩浩荡荡迎了出来。展昭抬头望去，细细一看，为首及其身侧跟随几位竟都是熟人！将到门外之时，只听那为首者道：“不知圣上派了哪位来见本帅，不过既然特意前来，一定是有要事与我等商量。”
说话间便已到了三人面前，展昭见在场之人众多，此刻也不便亮明身份，只好暂且上前，单膝点地，抱拳行礼道，“属下见过王家千岁！”
原来这位元帅并非他人，正是被皇上封为平西王的狄青！他身边几位恰是名震关外、与他共称为”五虎将”的石玉等四人。另有一人则是延州守将种世衡，亦是边关名将。
“这位钦差不必多礼，起来说话吧。”狄青只觉面前之人的嗓音似曾相识，又不敢乱猜，便上前将他扶起，道：“请钦差宣旨。”
“……请平西王恕罪，皇上圣旨乃是私授，不便在此处宣读。”展昭听狄青所言便知他是误会了自己的身份，便干脆将计就计，随了他的话答道。