“呃……算是吧！先给老大回个信，以我们的脚程，从北到南，起码要一个月的时间。你身子骨弱，不适合长途跋涉，一路上住宿打尖，让他先安排妥当。念恩跟四弟在一起，我想会比我们早到。”
素兰淡笑点头，“好。”或许，体会他的好，只能在他的行动中。素兰身体虽弱，却有一股不服输的韧性，加上盼能早些见到娘亲，本是乘坐马车的她，只走了三天，便央求骑马赶路。
郑天命起初不肯，但素兰苦苦哀求，他也知她心情，最后勉强答应了她。
两人同乘一骑，郑天命将她护在胸前，速度自是比马车快了许多，只用了二十天，便赶到了宣州近郊。
素兰脸颊消瘦，精神却很好，只盼著能马上见到娘亲。而这一路上皆有人与他们联络。
消息说，娘亲是被高大哥所救，秘密安置在宣州一处别院里。念恩已经与娘亲见了面，今晚会有人来接他们。
素兰待在客栈里，来回踱步：心中忐忑不安，不时地推开房门朝外望。
“相公，他们怎么还没到啊？”
“别急，许是路上耽搁了。”郑天命安慰道。
“会不会出了什么事？”
“不会。”郑天命很自信地说道。以老大缜密的心思，得知顾家事情原委后，一定会派人暗中保护顾夫人，绝不会有一丝差错。若有，也是他故意的。
果然，话语刚落，便听到了门外的脚步声。
“是他们吗？”素兰欣喜地道。
“等—下！”郑天命挡住她，站到门边，仔细聆听，随后打开了房门，对走进来的第一个人沉声说道：“你们来晚了。”
“雨大路滑嘛！”秋暮云轻摇折扇，从容地跨进房内，随后跟著进来的是一位身穿蓝色衣衫的年轻公子。
“外面是晴天。”郑天命冷哼道。
“啊！那就是昨天下雨了……来，认识一下，这位是高公子。”秋暮云很正式地向郑天命引见情敌。
“高大哥……”素兰忽然叫道，眼中泪光闪现。
“素兰……”高承羽同样欣喜地唤道，“你真的没事，我以为再也见不到你了。”他情不自禁地走上前。
“咳咳！”郑天命向前跨了一步，不偏不巧正好挡住他。
高承羽不得已地后退两步，抑制住自己的情绪，这才拱手说道：“郑公子，有礼了。”
“哼！”
“我娘她还好吗？”素兰用力将郑天命推到一边，焦急地询问道。
“伯母无恙，可惜我未能及时救出伯父，派去的人说，没有找到你和念恩，我当时以为你已经……幸好，你平安无事。”
“咳咳！”
“爹爹把我和念恩藏到了书房的暗室里，那里有一条地道直通后花园，我们是从那里逃出去的。”
“咳咳……嗯！”郑天命的嘴突然被秋暮云的扇子遮住。
他贼贼地笑著，低声说道：“三哥，你别那么小气嘛！三嫂与他还相隔三尺有余呢！”
“哼！三丈也不行！”他应道。
“伯母知道你们尚在人世后，便不再以泪洗面。”
高承羽没有说出，当一个蒙面黑衣人突然出现在他面前，对他说素兰舆念恩还活著，要与伯母相见时，他当时惊怕的心情。
他所做的一切都是秘密进行的，自认为神不知鬼不觉，至少衙门那边没有人怀疑过，如今竞有人知道他私藏了伯母，能不令他害怕吗？直到念恩日前奇奇迹般地出现在他面前，他才敢确定，他们是友非敌。
“伯母知道你今天会到，还特意下厨做了你最爱吃的点心。”
“娘她老人家……”
“嘘，别出声！”郑天命突然冲过去抱住素兰，闪到窗边。
秋暮云则迅速地吹熄蜡烛，同样捣住高承羽的嘴巴，低声道：“别说话，外面有人来了。”
高承羽脸色蓦地一变，他本是一介书生，不谙武功，会害怕也是正常。
反倒是素兰神情淡然，经历过生死，心态自然不同以往，而兄，只要郑天命在她身边，便觉得心安无比。
郑天命凝神细听了一会儿，低声说道：“有十三个人，都是高手。”希望找的不会是他们。
“哎呀！怎么来得这么快啊？”秋暮云小声嘀咕道。
“什么意思？”郑天命皱起眉头，忽然听到了动静……可恶！真的是冲著他们来的！
“意思是他们得到了消息，特意赶来追杀嫂子，顺便解决我们。”秋暮云哭丧著脸说道。
“他们怎会得知消息？老大应该知道素兰……”
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