「湘儿，难道妳真的以为英儿会去参加县试吗？」
一针见血的答案，让元湘再也说不出反驳的理由。
事情就此拍板定案！
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两年后
锣鼓喧天，乐旗交错，吵嚷的鞭炮沿途施放，交织出一片热闹又欢喜的景象。
元家是江城县的积善之家，为地方造桥铺路、兴办学堂、做尽善事，却奇怪地从未出过半名举人、进士，此回总算是老天开眼，给了他们一个状元子孙。
可相较于整个江城县里的欢欣鼓舞，最该庆祝的元府里头却闹翻了天。
只见到两位「元英」怒目相视，谁也不肯让谁，夹在他们之中的家丁们个个心慌意乱，不知帮谁才对？
「状元是我！」沉默许久后，穿着状元红袍的「元英」咬牙切齿地说。
「我才是元英！」一身华服的正牌元英也毫不退让。
事情至此已经相当明白了，穿着红袍的是考上新科状元的姐姐元湘，而一身华服的人则是被顶替名号的弟弟元英。
「你考得上状元吗？」元湘轻哼了声。
她才刚返家，就看到弟弟打扮妥当，一副欲取代她到门外接受乡亲欢迎的无耻模样。
见状，元湘真的呆了，她从不知道他竟是这般寡廉鲜耻之人。
「没有我的名字，妳能去考状元吗？」元英压根儿不在意自己的小人行径，只是一心想夺取不属于他的荣耀。再说他根本不认为自己有错，毕竟现在全江城县都张灯结彩，庆祝「元英」高中状元。那他出去接受祝贺有何不对？
因为他才是元英本人吶！
「那你接下来想怎样？顶替我入朝为官吗？」元湘满脸讥诮。她见过圣上也顺利通过殿试，现在只是暂且返乡见见家人，接下来又得回京接受封赏。
虽然元湘非常清楚，她是女儿身，怎么可能真的入朝为官？
最初她只是为了试试自己的能力，也想争一口气，才会接受娘亲的提议顶替弟弟的名字应考。后来她一路顺利过关斩将，连连通过县试、乡试、会试……最后竟然有幸取得状元这无上荣耀，元湘已经非常满足了。
返家的路上，她仔细思量过，也晓得自己不可能一辈子顶着弟弟的名字过活，便决定谎称「元英」一病不起，所以无法返京，好来推拒将至的官职。
元英却像是听不懂姐姐的反讽，径自得意说道：「如果妳知道轻重自然是最好的。放心，弟弟我入朝之后，一定会替姐姐妳找个乘龙快婿，以报妳今日考得状元的功劳。」
他一脸得意洋洋，彷佛他已得到官职并深受皇上信赖似的。
元湘难以置信地看着弟弟，一直以来，她仍对弟弟抱着一丝期望，希望他只是年轻不懂事，再过几年就会知分寸了。
直到此刻她才真正了解到，元英并不是值得期许的人。
他今日的话，正是最好的证明。
啪──
忽地，一个清脆响亮的巴掌声将元湘自思绪中拉回，她抬头，就瞧见弟弟摀着左颊，两眼睁得老大，像是不敢置信自己居然挨打了。
「爹？！」两姐弟异口同声地喊道。
别说是挨打的元英难以置信，就连元湘也不敢相信自己的双眼。
「英儿，你真是太不成材了。」元老爷痛心疾首地说。
他的疼宠错了吗？竟然宠出了个无法无天的儿子。
「这官位是湘儿她考来的，谁也不许跟她抢！」
女儿这两年来的埋头苦读、挑灯夜战，元老爷全都看在眼里。
她是这么的努力，而看着女儿的努力逐步开花结果，元老爷也不由得跟着改变想法，如果是女儿的话，或许她做什么都会成功吧……元老爷感叹着。
反观儿子，完全不思进取，如今还想夺取姐姐努力得来的一切。这教元老爷大感羞耻，怀疑自己是否太过宠溺独子了。
「可是爹──她是女人耶！岂能让女人入朝为官？！当然是由我来比较好！」
他们是长相一模一样的双生子，既然姐姐可以代他应考，那把官位让给他又如何？反正又不会有人发现「元英」换了个人啊！
「你根本比不上你姐一半的聪明才智，让你当官只会祸害天下苍生，就算我拼上这条老命，也不能让你去造孽。」元老爷气炸了。这儿子有几两重，他会不晓得吗？让元英当官，简直比让小孩学官老爷判案还要令人担心。
元英惊讶得说不出半句话。从小爹总顺着他，所以他与姐姐的纷争也通常以他大获全胜了结，现在若失了爹这个强力盟友，他还能靠谁？
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