虽知王莽做事不择手段，却没料到他连自己的姑母也不放过。
王莽向来谨慎，突然做此决定，或许已收到什么风声，又或许是对他已产生怀疑，想要借故试探。
明知试探，又能如何？嫂娘在他手里，即使是刀山火海，也只能义不容辞。
虽说义不容辞，董贤却忍不住叹气。一挥手，字条被抛入底下的灯笼中，烧了。颓然回到房中，静静看了刘欣片刻，无奈低语：「我不会杀你。」
「你怎么舍得杀我？」低沉男音从床头传来。
要不是房里没点灯，董贤定会转过脸去。他的脸此刻定是写满了错愕。
刘欣明明喝了许多酒，睡熟了，他怎么会醒？
「不用担心，我刚刚才醒。」
轻描淡写一句话，却把自己的心提到了嗓子眼。现今再如何解释，也解释不过身穿的外袍。
「我喝了那酒，头有些晕，出去透透气。」最蹩脚不过理由，却不能不说出口。
「我信你。」刘欣坐起身，笑容像一个看透一切的王者。
「为什么？」画蛇添足的疑问，却忍不住要问。心再一次被深深震动。董贤脱下衣袍，坐到刘欣身边。刘欣不答，亲吻上董贤的双唇，薄唇内有叹息逸出，这便是最好的答案。
虽是亲吻，却带感伤。接踵而来的温柔化淡了内心的挣扎，化不淡的，却是此生的不解之缘。
***
御阳宫新栽了无数山茶花。根是刘欣派人从云阳快马加鞭运来的，栽种入土时，已经开花。董贤漫步于逸满芬芳的花海中。
凉风卷过，粉色花瓣凌空嬉戏在他周身，格外优雅。
「傻瓜！我自小背井离乡，哪还有山茶花的印象？」刘欣不在身旁，董贤对着几株茶花说道。故乡盛产山茶花，色泽艳丽、气味清香。
可惜从自己出生起，看见的就是无人能医的瘟疫、四处奔逃的饥民、家破人亡的悲剧……董贤不愿回首故乡。
那里只有遍地的死尸、破败的房屋，根本记不清有没有山茶花。云阳带给他的，是一场童年的梦魇。
富饶安康的长安城，此处没有饥饿、没有疾病，却要用灵魂作为交换。董贤伸出双手。
阳光下，纤纤十指被纷飞的花瓣亲吻着。手背处，隐约可见肤下灵动的骨。无骨，怎成手？
乱世中，一个寡妇能将孩子养大，已是万般不易，更何况他根本不是董玉兰的亲子。算来自己不过是她的小叔，毫无血缘可言。
生者虽有恩，养者恩情却大过天。董贤记不清爹娘的模样，记不清大哥的模样，唯独不忘的，只有抚养他的嫂娘。
十指紧握，刺痛的地方，是手心。刘欣实在是个传奇之人。
董贤每天陪他练字、作文，听他背诵诗词，看他舞剑习武，时而宛若顽童，时而热情如火。心中屹立的那座山，竟会在他面前动摇。
董贤常提醒自己，不要忘记身分。他是个探子。探子应与刺客、杀手一样，不能拥有感情，一旦有了那奢侈而致命的东西，一切将变得难以收拾。
「怎么办？」他无奈感叹。人生路上，最恨的就是做选择。
肩膀突然被人拍了一下。若是刘欣，定会直接把他抱到怀里。肩上的那只手，虽没太过用力，却仍能察觉底下的深厚内力。
五指纤长细腻，不用多猜，也知是谁。董贤马上转身行礼：「王爷来了，怎么不听仆役通报？」
「这才入冬，御阳宫就已满园春色，我怎么忍心让人高声通报，扰了兴致？」王莽一身金色绸袍，耀眼万分，他眯起眼问：「我最得力的董卿，什么时候也多愁善感了？是刘欣对你刻薄，还是对你太好？」
右手被猛地一扯，王莽撩开董贤的衣袖，腕上的狰狞剑伤清晰可见。
「我废你武功，也是为便于你接近刘欣。你可曾怪过我？」
「王爷剑法高超，一击即中。我本就受命于你，怎会有怨言？」简短一言，却是斟字酌句。
解释即是掩饰，掩饰即是事实。董贤不掩不饰，毫不避讳正视对方。王莽的表情一如既往的似笑非笑，骨子里永远带着阴柔，让人胆战心惊。
放开董贤的手，他问：「我的字条，你可曾收到？」
「你要我在下月十五将他们全部铲除？」
「不错。」王莽冷道，「刘陨那小子近日与太后走得甚近，怕是想借她之力登位。这大汉毕竟还姓『刘』，即使王政君再偏袒我，满朝文武又怎会让一个外戚轻松继位？」太后不知，她一生最糊涂的地方，就是将王莽这个混世魔王拉入朝政。
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