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第二天，寻了个机会，纳兰小七“很随意地”和叶青萝聊起铁星霜。铁星霜武功驳杂，纳兰小七从他的一招半式中认出过海南剑派的功夫，却没想到他竟然是名震天南的叶龙渊的徒弟。叶青萝是个聪明的女孩子，两人心照不宣，都绝口不提别的，先说了些山上的逸事趣闻，徐徐入了正题，说到铁星霜身上。
“他上山那一年只有十三岁，又瘦又小，像根木柴。”叶青萝一面回忆，伸手比了比，“就这么高，我都比他高。他不爱说话，从来也不笑，问他什么，要么低着头不吭声，答了也就是一个字。比如你问他：今晚上想吃什么啊？他就说：随便。你要是说：铁星霜，你怎么老绷着脸啊，你笑一个吧？他低着头，理都不理你。我爹和师伯们问他话，他不能不答，但总不会超过八个字，大家给他起了个外号，叫：铁小八。”
叶青萝突然一拍手，笑道：“对了，他还爱哭。”
“哭？”纳兰小七觉得不可思议。思来想去，也想不出铁星霜哭起来会是什么样子，更何况是爱哭，不由得问：“他常常哭？”
“是啊，不过只有我知道，别人都不知道。”叶青萝有些得意，仿佛这唯一的知情是什么宝贵的财富，“他上山的那晚师兄们从山下捉了条狗炖了，我装了一碗肉给他送去。他房里也不点灯，黑漆漆的，我进去叫他，他也不答理我，我点灯一看，他窝在床角缩成一个小团儿……”叶青萝将双膝一笼，抱头伏在膝间作给纳兰小七看，“就是这个样子，好可怜啊，像只挨了打缩起来的小狗一样，肩膀还一耸一耸的。我拉开他的手一看，小脸上满是泪。问他怎么了，是不是有人欺负他，他也不说。”
叶青萝叹了口气，“我就奇怪了。问他是不是想家，他就摇头，什么也不说。后来我说要去告诉我爹，他急急忙忙拉住我，什么也不说，也不让我走，只是抽抽答答不停地哭。我跟他说，你别急，说我谁也不告诉他们，他点了点头。不管怎么问他，他也不跟我说为什么哭。——你说他为什么哭？”叶青萝话锋一转，问纳兰小七。
纳兰小七道：“有些伤心事，是只能自己知道的。我没有父亲，小时候别的孩子打我，骂我狗杂种，回了家我娘抱住我哭，我骗她说是不小心摔了跤。”
“嗯……后来我才知道，他是诸葛伯伯带兵围剿强盗时救出来的，他的爹爹妈妈都被强盗杀死了，只有他活着。他在诸葛伯伯那里住了一年，后来诸葛伯伯见了爹爹，说他资质不错，请我爹带回山上调教一番。”叶青萝漂亮的眼睛闪了闪，竟然闪出满眼泪光，“他白天老是发呆，他发呆的时候不能碰他，谁一碰他，他就害怕得发抖，好一会儿才能回过神来。先生教我们读书时他会睡着，我后来才发现，他晚上都不睡觉的，有时候睡着了会从梦里吓醒，哭着喊疼喊妈妈……他整晚整晚的哭……”叶青萝猛地将脸埋进臂弯里。
纳兰小七伸出手轻抚他的秀发，心里掀起了滔天巨浪。
“他身上有好多伤……好多好多……好多好多……”叶青萝哭得气噎喉舌，“我当时心想，要不是诸葛伯伯把那些强盗杀了，我一定去找他们，把他们抓回来放到他面前，一刀一个把他们都杀了。他以后就不用害怕了。”
纳兰小七道：“如果是我，也会这么做。”
“你？”叶青萝蓦地抬头，恶狠狠地盯住纳兰小七，“你也不是好东西！”
纳兰小七温柔地注视着他，并不反驳。
“你不要恨他。”叶青萝眼中的凶光缓缓地收了，闷闷地低下头，“他后来渐渐不再哭了，每天拼命练武功，他那时候起就决心要做捕快，抓尽天下间的强盗。他恨你们这种人，他……他无论对你做了什么，你都不要恨他。”
“我不会恨他……我不会恨他。”纳兰小七喃喃。
叶青萝望着纳兰小七，眼中露出同情之色，欲言又止。这态度有些不寻常，纳兰小七警惕起来，叶青萝察觉自己的失态，连忙掩饰地低下头去。纳兰小七的心思都在铁星霜身上，也不及细究别的，将与铁星霜相识以来他的种种异状在心里揣摸了一遍——目睹狱中强奸的那一幕而突然发狂，对衙役痛下杀手带着他逃亡，近乎崩溃的异样的警惕，失眠，求欢，甚至以一句“你试过没有把人做得昏过去”逼出他的野性，埋在毁天灭地的欢爱里逃避心底的魔魇……头绪一点点理出来，那答案、孽根呼之欲出，却呼不出，只是窝在胸口，仿佛是千斤的巨石，压得他喘不过气来。
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