全村居民约百来人,世代通婚的结果,整村几乎都是亲戚关系,是个向心力十分浓厚的村落。
数月前,一群不知从何处迁来终南山的强盗盯上祈家村,不但日夜劫掠造成居民严重财物损失,甚至强抢美貌姑娘上山奸淫后恶意抛弃,羞愤自杀的年轻女子已达十数名。
昔日乐土如今化为地狱,村长不愿舍弃世居之地,委托过路旅客向鸿闻山庄求援,期待领导武林正义的首领宋鸿武能尽快派人来援。
「今早王叔上山打柴,那批强盗居然不准王叔上山,说什么整座终南山都是他们的地盘,硬把王叔赶下山不说,还毒打他一顿!」
「啊?那王大叔现在怎么样了?」
「躺在床上起不来,李大夫说要半个月左右才会康复。」
「太过分了!不过,张三婶的遭遇还要更惨,教人想了就鼻酸。」
「张三婶?前天才见过她,不是好端端的吗?」
「唉,她的小女儿昨天被抢上山去了,会发生什么惨事还需要猜吗?张三婶焦急了一夜,等到今天,整个人都恍惚了,搞不好就这样疯了也不一定。」
「再这样下去,咱们村子到底会变成什么样子啊?」
「还说呢,昨夜我才听几位长辈们商量要搬离终南山。」
「你们舍得离开这里吗?我可不愿走。」
「祈家村已经不是祈家村了,咱们脚下踩的是阎罗王的土地,就算再不舍得,又能怎样?你家也快点商量商量,干脆一起走吧!」
年高七旬的村长祈庚农拄著拐杖,心情沉重地走在村子里,耳里听的,尽是村民谈论强盗们的凌虐。
这几天,原本誓死不离家乡的村民开始计画搬迁,死的死,走的走,祈家村眼看即将灭亡,身为村长的他却束手无策,怎能不教这名老人叹息。
就像是反映村民们郁闷心情般,终南山一连数十天乌云密布,阴沉沉的天气罕有太阳露脸。
「已经到极限了……」祈庚农叹息。
「出太阳了吗?真难得……」
是的,祈家村已不再是祈家村……
正当祈庚农唏嘘叹息之时,长子祈连新边向他跑过来边大喊:「有外人来了!有外人来了!」
全村骚动,纷纷往村口石板小道集合。
由于平日鲜少外人来此,若有旅行者经过,祈家村上下必热忱招待,一来尽地主之谊,二来打听外界消息。
「有旅者经过吗?」老村长蹒跚地走向村口,边走边问儿子。
「是的,远远看过去,像是两个人同乘一匹马。」
「他们一路行来大概也累了,我们要好好款待人家哪……说不定,这是祈家村最后一次待客了,唉……」析庚农叹息。
「爹,您怎么可以说丧气话呢?」
来到村口,多日来难得一见的阳光闪花了众人的眼,群集的村民们看不清来者的长相,马儿减低速度,在刻有「祈家村」字样的石碑前停了下来。
「来,我抱你下来。」
驾马的男子翻身率先跳下马,接著,他伸手抱住马上女子柳腰,轻轻扶地下来,神情温柔。
等两人落地,祈庚农才看见他们相貌,男的浓眉俊目英气勃发,女的秀美清艳,她虽然所著服饰奇特,却是个不折不口的美人胚子。
祈庚农暗忖,看两人亲密神情,十之八九是情侣,他往前踏上一步,开口道:「欢迎来到祈家村,我是村长祈庚农,两位是旅行者吧?」
「我们不是过路的。」男子摇摇头,微笑著说:「我是任慈峰,从鸿闻山庄专程前来援助贵村,希望没有来得太迟。」
「喔,鸿闻山庄!」任慈峰这一报上名来,村民间一阵骚动,他们都知道村长求援的事。
「终于……终于来了……」祈庚农感动得几乎流下泪来。
从每天数著时辰、不断派儿子到村口站岗,到始终等不到人的绝望,祈庚农几乎放弃得到救援的期待。
避免当著众人面前流泪,祈庚农仰起他那皱纹密布的脸。
放眼看去,天际盘桓的乌云不知何时全散了。
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「任大侠的大名,我们常听人说呢!」
「听说鸿闻山庄离这里很远,你们走了很多天吧!」
「你们一来,那些该死的强盗总算要尝到报应了,真是老天有眼。」
将任慈峰与司徒流镜迎进村长家大厅,村民们兴奋的团团围住两人,你一言,我一语的说著。
「呵呵,我这屋子第一次挤这么多人。」祈庚农心情大好,抚著长须,笑呵呵的看著坐在面前的男女。
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