这番思村让李德元心下生急，不自觉地有了怒气。这一急，将他书生的好辩之习惯又给逼了出来：“张兄此言差矣！俗话说，‘四海之内皆兄弟’。既然相识便是有缘，叫上一声‘兄长’又何错之有？”
一听他那种文诌诌的口气，张赛虎就觉得一个头两个大。兄长，这个词听上去忒地不舒服，显得疏远而陌生，倒像是敷衍的味道多一些。张赛虎想也不想地回道：“谁要做你兄长？！老子才没有你这种扫把星弟弟弟！”
这番斩钉截铁的答案让李德元噤了口，原本还能心平气和地辩论到了这时却是心头一紧。既然他后悔救了他，不屑与他相交，那他更是不能死皮赖脸地跟着，丢了读书人的骨气！想到这里，李秀才深吸两口气。沉声道：“然张兄嫌弃小弟，那便罢了。多谢张兄救命之恩，”说著，他冲张赛虎深深地作了—揖，直将头埋了下去，“牵连了张兄，小弟我甚是惭愧，大恩无以为报，就此拜谢……还有……”他顿了—顿，偏过了眼，低眉望着脚下：“还有……先前不曾谢过艳娘，麻烦张兄转告于她，小生的感激之情……张兄，就此……别过。”
说到最后，李秀才的声音越说越小，到最后几不可闻。然后，他转过身去，用袖口拭了拭眼角，大步地向山路的一边走去。
“站住！”张赛虎猿臂一伸，拉住了他。这让李德元踉跄了一下，还站稳当，就被张赛虎扯著耳朵大声吼道：“走？你能走到哪李去？！等着被抓回去当杀人犯砍了脑袋么？！”
“我……”被他的声音震得耳朵发麻，李德元半晌才回过神来，随即挺直了腰扳，义正词严道，“我没有犯罪，是清白的，身正就不怕影子歪，虽然王大人不相信我没有杀人，但是不代表别人不相信。我要上京城告状，还你我一个清白！”
“……”张赛虎愣了片刻没吱声。然后勾了手指。重重地砸在李德元的头上：“你就送死吧你！”
李秀才一手扶著被砸得生疼的脑袋，—边哀怨地盯着张赛虎，问道：“为什么？”
张赛虎冷哼了一声：“别说天下的乌鸦一般黑，就算你真的能找到一个清官，可还没等你走到那儿，早就给逮住了！就凭你那身板，能一个人走到京城？！别做梦了！”
“……”这—句让李德元登时哑巴了。虽然心有不甘，可说的却也是事实，让他无言以对。愣了好一会儿，他才缓缓开了口，轻声问道：“那……那该怎么办？”
敛了眉，张赛虎长叹一声：“一个字，躲！躲到先避过风头再说。”
这个答案虽不甚满意，却也是唯一的方法。李秀才也随之一叹，耷拉了脑袋。而到了这时，他才注意到，自己的手臂被对方牢牢抓住。他偷偷试了试，一时挣脱不开只得由着他去了，并在心中暗暗责备这莽熊的不知轻重。
不知怎地，虽然被牢牢桎梏住，可他却没有因为受限而产生不悦感，反倒觉得无比轻松起来。李德元苦恼地皱起眉头：这种奇怪的心境，怎么从没见过哪本诗书中有所记载啊？
***
屋漏偏逢连夜雨。现下，张赛虎和李德元便遇到了这等倒楣事。在山路中行走了几个时辰，好不容易天色微微亮了。折腾了一天的二人正准备趁著天光，找个什么地方小憩上片刻。可就在这个时候，昏黄的天幕中竟是飘起雨来，而且越下越大，没多久就在天与地之间拉开一幕巨大的珠帘。
俗话说，“一场秋雨—场凉”，此时正值初秋时刻，雨水虽然不算冰寒彻骨，可却也是带着微微凉意的。戏剧和话本传奇中常常写到，遇见这种状况，主人公们往往能够找到一个山洞或是破庙什么的，不但可以为主角遮风挡雨，说不定还能谱写出旖旎风光之韵事来。然而，张赛虎和李德元。却是那种喝著凉水都能塞了牙缝、十足的倒楣蛋子。冒著雨找了个大半天，别说是山洞了，连个兔子洞都没有看见。
二人被淋得浑身湿透，张赛虎斜著眼睛瞥了瞥李秀才，如预料中那样，看见了他面色惨白的样子：雨水打湿了额前发丝，李德元咬了青紫的嘴唇。牙齿却不禁有些哆嗦。张赛虎心下一紧，这才想起他几乎是满身的鞭伤，被水一泡定是不好受的。于是，他脱下外裳。
“喏。”偏过了眼，他将衣服递在李秀才的眼前，可眼光却不与对方接触，只是胡乱地看著其他地方。
“啊？”他的举动让李德元发出了疑惑的声音，“张兄，你很热么？”
“滚！”张赛虎禁不住吼出声，“你这蠢书生就让你的伤口泡到烂好了！”
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