「相公，想些什么?想得如此出神。」秦柔侠走至朱瞻垣身边，笑盈盈地问道。
「没……没什么……」
朱瞻垣回过神来，一时之间不知说什么才好，支吾以对。
「相公，你今晚还睡书房吗?」
秦柔侠小鸟依人地靠在朱瞻垣身上，眼光流转处，多少柔情蜜意荡漾其中。
「秦姑娘，对不住，我……我想……待我处理完这边的事，再带你回京城……婚姻乃是终身大事，我觉得……回去请爹娘作主，这样妥当些。」朱瞻垣诚恳道。
「不早说，我还以为你不喜欢人家呢。」秦柔侠娇嗔道。
「也好，我尊重你的意思……可是，你不能老是喊我秦姑娘呀，好歹我们也是……夫妻了。」
秦柔侠娇羞可人的模样，别有一番小家碧玉的风情，怎不教朱瞻垣无动于衷呢?
「是，柔侠，我柔骨侠情的好娘子，希望你体谅我的处境，我……我其实已经订过亲了，但是……放心，我朱某人绝不会亏待你的。」
朱瞻垣自幼生长于宫廷之中，对三妻四妾本就习以为常，他自认一个赵娉婷、一个秦柔侠，只要发乎情，止乎礼，两桩感情基本上是不冲突的。
「什么?你订过亲了!那你为什么还来参加比武大会呢?」
「因为……因为我听说秦家姑娘是个允文允武，举世无双的大美人呀，我慕名而来，而娘子之容貌、姿色，果然名不虚传。」
朱瞻垣怕秦柔侠一时气愤，坏了他的大事，不惜花言巧语。
「嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，大哥、二哥都把我许配给你了，我只有充当你的二房，不然教我怎么办?」秦柔侠十分明理道，
「谢谢你，柔侠。」
朱瞻垣真心地对秦柔侠道出由衷的谢意。两人眼光交会处，隐约感觉到一股微妙的情感似乎正发酵著……
「七郎，我愿意与你的家人和睦相处，可是，你今生……千万别负我呀。」
秦柔侠依偎在朱瞻垣怀里，万般娇态，—片情真，软语叮嘱道。
朱瞻垣只是个血肉之躯，纵使他心底对赵娉婷念念不忘，一往情深，但美女在抱，佳人如斯，他又没柳下惠那般功力，想坐怀不乱，谈何容易。
***************
午后，秦柔侠在帐房里整理帐目，朱瞻垣一个人在镳局里胡乱逛逛，他试著搜寻些蛛丝马迹，针对闹鬼一事查个水落石出，以杜攸攸之口。
「姑爷，请留步。」
当朱瞻垣漫步至落日楼后院一处石洞时，他正仰头望著「千岩洞」三个大字发呆，却被洞口守卫的数名侍卒唤住。
「怎么了?这千岩洞不能进去参观吗?」朱瞻垣不禁好奇问道。
「姑爷，别为难咱们了。」
「是啊，两位镳头有令，除了他们本人以外，有谁敢强行闯入，格杀勿论。」
「如许严重啊?这与落日楼闹鬼事件有没有关联呢?」朱瞻垣推敲道。
「小的不清楚，请姑爷到别处散步去吧。」
於是，朱瞻垣一肚子狐疑地前往帐房，他非找秦柔侠问个明白不可。
「七郎，你没在房里午睡，怎么跑来了?」
秦柔侠见朱瞻垣进来，随即搁下手边的帐务，亲自为他沏上一壶好茶，坐下来陪他品茗闲聊。
「柔侠，你忙没关系，我只是无聊得紧，过来看看你。」
「不碍事的，今天的帐也差不多了，让我陪你说说话，解解闷吧。」
就在他们闲谈的时候，朱瞻垣很技巧地把他的疑问夹杂在话中，藉此突破秦柔侠心防。
「我早有耳闻落日楼是苏州城内观赏夕阳美景一处绝佳的胜地，只是……最近灵异事件频传，厉鬼出没，骇人听闻，不然还真想邀你一齐登楼去，咱们携手共度一个有彩霞、落日的诗意黄昏。」
「好哇，好哇，七郎，你等等我，我把帐册送去给大哥过目，咱们就上落日楼去。顺便传下人备点酒菜，我俩—面迎风小酌，一面等待日落，那想必是个醉人的午后。」
秦柔侠不假思索便掉入朱瞻垣温柔的陷阱之中，瞧她还一副自得其乐相。
「可是……这不太好吧?关於闹鬼一说，你……不害怕吗?」朱瞻垣迂回地问道。
「怕什么，有你保护我呀。」
「说的也是，不如我们先进千岩洞走走、看看，那个石洞感觉好神秘，别有一番萧瑟，沧凉的味道。」朱瞻垣顺水推舟道。
「不行，不行，千岩洞进不得呀!七郎，你没事最好别靠近那座石洞。」
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