“娘今日是怎么搞的，老是帮着顺心，怎么不反过来想想我们俩可以在一块儿，是他上辈子烧了好香，是他的福气呢？娘就爱长他人志气，减自己威风。”
“疯丫头，说到哪里去了？将来你们若结成夫妻，就都是一家人了，还分什么他啊你的。”
“娘；”邑尘本想再娇嗔几句，结果却因为迎上母亲认真的表情，而将所有的话都暂且打住。
“邑尘，你老者实实、正正经经的跟娘说，你到底喜不喜欢顺心那孩子？”
“喜欢，”她大方的应道：“娘也知道，除了您和爹之外，顺心要算是最了解、体贴、爱护我的人了，他从不觉得我的思想或行为荒诞不经，也从不要求我像所谓的大家闺秀那样，整天守在家里怡情养性；大门不出，二门不迈，我就是喜欢他对我的这份难得的尊重。”
雪莲频频点头说：“你知道他对你的好，就应该珍惜才是啊，我们中国妇女数千年来，饱受婚姻无自主权之苦，我是运气奇佳，虽然与你爹也是听凭父母之命成亲，却因着你爸的厚爱疼惜，这些年来从未曾有过一日不快乐；”她捧起女儿芳华正盛、青春姣好的脸蛋，充满慈爱的接续下去。“所以我希望你也能够和我一样，觅得如意郎君，共同营造属于你们两人的幸福生涯，而根据我们这几年观察下来，发觉顺心也还真算是个不错的人选，更何况……”
见母亲有些迟疑，邑尘便追问道：“更何况什么？”
“你可别怪为娘的自私，更何况顺心是庶出的孩子，大房那边有他大哥，自己母亲二房这里又还有他二哥顶着，将来较毋需承搪家业，得以自由发展；我们家的家风向来开放自在惯了，若要你嫁进保守闭塞、封建古旧的家庭，娘可是万万无法放心的。”
“娘，您怎么会想到那么远的地方去嘛，说不定我这辈子就不嫁，一直陪在您与多身旁哩。”
雪莲被她逗得笑开来。“你真那样做的话，我还求之不得呢，就怕届时女大不中留；好了，言归正传，邑尘，你能不能写信叫顺心今年底再回来一趟？”
“可是他暑假才刚回来过，韦伯父已经有些不以为然了，前些日子如意才跟我说，她爹想叫顺心干脆等学成之后再回国，中间这段日子就别来来去去的了。”
“但你爹和我的意思，是想趁我们举家赴檀香山前，把你和顺心的名分先定下来啊，然后等他学成之后，你们就可以完婚。”
“娘，”邑尘起身走到梳妆台前把弄雪莚的珠翠玉环，突然吞吐其辞起来。
“如果……如果我说……我说我想留下来，不与大伙儿一起到檀香山去，您会不会怪我？会不会答应？”
雪莲闻言不禁大吃一鸄。“你说什么？”
全家暂赴檀香山住上三年左右，是他们在考虑年余后所做的决定，起因于雪莲的兄长早年即移居茂宜岛，开垦多年下来，如今已有数千头牛及数百顷田的成果，由于他们阮家只得兄妹两人，外公外婆又在八年前即被舅舅接过去颐养天年，所以兄嫂才会力劝雪莲全家赴檀香山一游，以叙天伦团圆之乐。
本来贺振千是不愿远渡重洋、跋涉千里的，只想让妻子携三名子女前往一游，说如此一来，也可以顺便长长邑尘他们三姊弟的见识。
但雪莲却因鹣鲽情深，坚持不肯独行，甚至更进一步的向丈夫建言，既有心长子女们的见识，何不就在檀岛多待些日子，最好还能让他们进当地学校去读一阵子的书，彻底感受异国的风土人情。
振千左思右想，加上国内这两年又恰逢多事之秋，终于接受了妻子的建议，同意举家远赴檀岛暂居三年。
做下这个决定后，不但远在檀岛的阮家人欣喜不已，欢迎的信一封接一封的寄来，说的全是恨不得他们能够早日成行的热情，贺家这边为将要远行三年，也加倍忙碌的预先做起各项安排来。
所幸这边的田事家务亦有可靠的亲族忠仆可托，而雪莲在询问过大伙儿的意愿后，也决定除了一家五日外，还要携自愿前去的宝善、阿元与经她苦苦哄劝才点头的英嫂同行。
不料在好不容易诸事底定，雪莲的大哥亦已订好船票，打算亲自返国来接他们过去的当口，邑尘竟会突然改变了主意。
“娘，我说我不想到檀香山去了，至少不想现在就去。”
雪莲望着女儿，知道她一定还有下文，虽然这消息来的唐突，但她相信女儿事先必定也已经经过一番深思熟虑，才会做出这样的要求，所以无论最后自己是不是会同意她那么做，也都该让她先畅述理由与心声。
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