“学堂里有位从法国回来的老师，夫妻两人都是画家，而且中、西画皆精通，反正画画才是我最大的兴趣，师母又与我十分投缘，因此我干脆就辍学，好把省下来的时间，全部拿来跟他们习画。”邑尘至此终于明白了何谓“情急生智”，不过以她此刻狼狈的心情而言，还无宁说是“狗急跳墙”来得更加贴切一些。
“原来如此，那你为什么会改着男装呢？”
“你都不晓得老师家那三个十来岁的男孩有多调皮，为了平常与他们嬉而时方便，再加上画酉洋画常常得到外头去写生，所以我就跟着他们穿男装啰；民智尚未全开嘛，老师为着安全考虑，早就要师母每次出外画画时扮成男人了，这些衣服便全都是师母借给我的。”
“但这几天为什么都不见你回来？”如意又有了新的疑问。
“哦，那是因为老师他们从来不肯收我的学费，说他们因观念新颖，自前年回国后，常生寂寞之感，好不容易碰上我这么一个愿意学习新事物的学生，等于多了个画友一样；但他们客气，我可不能随便，对不对？所以平时就常自动帮忙做些杂务，久而久之，便好像成为他们家中的一分子了，偶尔还合忘了我另有租住的房子呢，都亏百香还记得不时过来帮我整理一下，顺便也代收些信件。”
如意听到这里，总算完全释疑道：“我猜她一定没想到这回收到的，竟然会是我这么大的一个真人。”
见如意好不容易露出跟过往一样活泼的笑容，邑尘也才跟着笑道：“是啊，你一定吓了她一大跳。”
等用老师夫妇最近将举行联展，所以更需要她帮忙为由脱身离开租处后，邑尘便在外头的弄口碰上专程等着她出来的徐百香。
“我原本以为你只有画画这项才艺呢，贺邑尘，想不到你嘴上的“话”远比手中的“画”更精采。”百香打趣着说。
“别取笑我了，行不行？”邑尘封饶式的苦笑着说：“我现在的麻烦还不够多吗？”
百香也适时收起玩笑的表情道：“她未婚夫要找的人，会不会就是你心烦的“来源”7”
邑尘的脸霎时褪去所有的血色，连身子都跟着打颤起来。
百香见状，马上一脸不忍的走上前来握住她的肩头说：“别再管能不能为会里打听到什么机密军务了，邑尘，你还是赶快让本来就不存在的“朝雨”消失吧；
除非，”她旱就感觉异样，早就觉得不对了，可是老天；那是真的吗？那会是真的吗？“除非你已经对他－－”
“不，”邑尘慌忙低圭打蜥她说：“别说，百香，我求求你别再说了。”
她的恳求已经给了百香所不愿得到的答案，早知如此，在邑尘最初跟她联络，跟她说明自身的计画与想法时，她就该阻止邑尘那样做的，就算当初料想不到会有今日的结局，也该在她的神色开始变得迷蒙，口气开始转为温柔时，要她及时悬崖勒马，以保全身而退的，现在这样……一切可退来得及？
“邑尘，别忘了你们才相处三个多月，别忘了你们的理念不同，别忘了里头那女孩的哥哥是你的未婚夫啊；”
“如果我忘得掉那些，你想我还会像现在这么痛苦吗？”
“难道说你真的已经爱－－”
“不；”邑尘再度迅速打断她说：“我不知道，我已经什么都不知道了，只知道如果信祥信中的“新军统领”真是他，那我就是拚却了自己现今所有的一切，也要想尽办法保住他的脑袋。”
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“小三子，你有没有看到朝雨？”载皓一进陈家人自据一隅的小小三合院，便忙不迭的问道。
“朝雨？没有哇，现在都什么时候了，他怎么没会在这里？”杉才应道：“怎么？他没待在“月到风来阁”？”
“如果他在，我又怎么会来你们这里找他？”载皓难得烦躁的说：“黄昏时要过去香晋斋那儿时，他明明还在的，只说等我到额娘那儿去后，他也就要到你们这里来。”
“他是来过没错，”小兰跟着出珏道：“可是在跟娘说了一会儿话之后，就带着娘到您的居处去，接下来便没再看见他人了。”
“福婶跟他说了些什么？又跟他到我那里去做什么？”
“不就是跟他说您快大喜了吗？今晚福晋请君大学土千金过府来做客；难得贝勒爷您终于肯考虑婚姻大事了，福晋差点没乐翻了天，这些日子经她慎选下来，免得最恰当的人选便是这位君大小姐，所以要我娘找朝雨拿些他前阵子制的什么“碎琼”、“云英”、“醒心”、“凝和”等等的合香过去，好装填在香囊荷包内，充做四色见面礼中的一项。”
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