汴京是全国首都，商业繁华，人口集结。城內冠蓋云集，有志于投身仕宦之途的秀才举人莫不汇聚此地，探问当朝可有拔擢人才不遗余力的重臣，以送上着作，期博得青睞，进而收做门下，他日也许可获举薦，一圆乌纱梦。
这日，一名年的二十七、八的书生，探知今日有交部尚书李大人会向兵部尚书陈大人，相约于城中盛华褸举行酒宴。他来汴京已有半个月，得知李大人惜才，门生众多，特地集结了十多篇自己所作之诗词文赋，想适时送给李大人，看有没有机会成为门生。
他坐在盛华楼下席，眼望着侍卫围着上席，心里寻思如何接近。突然想到，也许该写一篇表明心意的抬头诗，作为篇首，但又怕等他写完后，李大人已经走了，只得用尽脑汁想办法立即挤榨出来。
他神色慌张地绕着桌子乱转，引起邻近客人的注意，一名身着粗布衣衫的年轻人好奇地走过来。
「兄今怎么啦？可是內急？」他笑问。
书生停下脚步告诉年轻人事情原委。
年轻人翻了翻书生的大作，道：「这样啊，如不嫌弃，在下可代你写上一篇。」
书生不太信任地望着他，但年轻人已即到去向掌柜借纸笔了。书生心想但足是自己动脑好，继续鐃着桌子乱转。
不到半盞茶工夫，年轻人拿着墨債未干的詰过来：「兄台看看如何？如不满意丟掉无妨。」李大人为人谦和正直，应该开得起这个玩笑吧？他想。
书生一见之下，惊喜万分。短短时间內能写出这样的诗，这人是个怎样的人？是何来历？他赶忙请教。
「没什么好说的，浪跡天涯四海为家，无名小卒一个。」年轻人如是说，拔开了腰间酒葫芦灌了起来。
书生感激地拿着纸张和自己的大作，鼓起勇气走向上席，向侍卫说明原委，得到召见。
李大人翻开书生的册子，人眼的第一篇便是那首墨清末干的诗：瓊林苑中奇花开，林郁苍苍賀贤来；
筵席不散连年有，上位莫负真英才。
尽心休待白首时，是因年少鸿鵠志；
庸夫徒羨簪纓位，才道寒窗苦谁知。
閱毕后，连连点头赞赏：「不错不错，这是你刚刚写的吧？短短时间內能作出这样的詰，有前途，有前途。」李大人边抚着鬍鬚边笑，表情极为满意。
书生惶恐地不敢说什么。他没胆子说这是他写的，也不敢承认不是，不知道怎么开口，只是在一旁陪笑。
此时，侍卫来报，盛华楼掌柜求见李大人，说有要事稟告。
掌柜的行个礼后，说明来意：「刚才有个年轻小伙子托了小的来告诉李大人，说这位分子的詰还有个机关。」
「有什么机关？」李大人奇道。
书生也颇感奇怪。该不会那年轻人要告诉大人这不是他写的，要拆他的台？早该知道对方没这么好心，他紧张地想。
「那个小伙子说：『请大人将这首诗的每行头一个字自右向左念一次』。」掌柜拿人银两便照着说。
李大人一看之下，面色大变：「荒唐！荒唐！」他气呼呼地甩了诗。
书生一惊，想湊过去看又不敢轻举妄动。
陈大人好奇地伸手拿来，照着念一遍：「瓊林筵上尽是庸才……真是胡闹！太荒唐了！」陈大人更是勃然大怒。
书生赶忙湊上去看，一看之下，吓得跪了下来，顫抖着说：「两位大人原谅，这诗……这诗……不是小的写的，是刚刚有个年轻人帮我写的，怎知他是写些大逆不道的东西，请大人怨罪。」他现在一心只想脱罪，赶忙撇清，将这首诗的来龙去脈说清楚。
掌柜也不知道竟然会有这种事，赶紧为自己分辨，说明自已是收人钱财、受人之托，免得遭到池鱼之殃。
「真是不知天高地厚的年轻人，应当重重治罪。」陈大人气愤地说。
李大人却若有所思，抚鬚问道：「这年轻人什么来路，你们可知？」
掌柜的和书生一起摇摇头。
「陈大人，短短时间能写出这等好诗，还能加上这层机关，说是旁门左道不为过，但也不能否认他的文采。年轻人恃才傲物，离经叛道，但若能晓以大义，说服他为朝廷效力，实乃我大宋王朝之福啊。」李大人此时气消，反而开哈欣赏这表未谋而的年轻人。
陈大人点点头。其他两人则松了口气。
「他人呢？带他来见我。」李大人吩咐掌柜的。
「他告诉小的来找大人后就离开了。」掌柜道。
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