大厅上昨夜狂欢的痕跡被一早醒来的下人收拾干净，看不出异样。
「这是怎么一回事，你给我说清楚。」倪夫人严肃地问她的儿子。
「孩儿也不清楚，昨晚发生什么事情我一点印象都没有。」倪夙潮实话实说。他偷偷瞄了小莫一眼，无法解释当他这个好友破门而人时，自已是多么不愿被他看到当时情景。且到这个重要关头，他在下的竟然只有个莫寄情！怪了……他舂到小莫面无表情，没有鄙夷也没有同情，心已冷掉一半。
小莫怔仲地站在一旁发呆。当她看到床上的那一幕时，除了震惊，竟然还有股浓烈的哀戚绝望，狠狠撕裂她的心。
他什么时候跟他的表妹这么要好了？为什么她都不知道？为什么他从没跟她提过？小莫心中有股前所未有的醋意。
「孩子，你们要喝酒胡闹我也任由你们去，但是像这种事情，不是一句不记得就能推卸责任的，我不知道你倒么时候变得这么敢做不敢当！」倪大人痛心地说。
「如果真的发生过什么事，孩儿走负起责任，可定事情的经过孩儿真的不清楚啊！」倪夙潮再度辩解。
「环秋，你老实把事情经过说出来。不要怕，姨妈会为你作主。」倪夫人转向袁环秋。
袁环秋见有人撑腰，胆大了起来：「昨晚表哥喝醉了，我扶他回房休息，本来表哥一直都安安静静的，谁知道……一进门后，他就对着我喊着一个女人的名字，然后……抱住了我……然后……然后……」倪夜汐的声音越来越低，头也越来越低，掩饰她的心虛。
「他喊的是谁？」倪夫人一直不知道儿子是否有喜爱的对象。
「好像是叫……小莫吧。」远是袁环秋心中的疑问，要问出她是谁，不如让姨妈来问。
他昨晚好像梦到了小莫，可是梦中他并没对她做出什么啊。倪夙潮心想。
小莫脸色刷白。原来他把表妹当成了自己，该高兴？该痛苦？瞬间五味杂陈的心境难以釐清。
李德宇大惊失色，偷眼望了望面色惨白的小莫。原来他们不只是萍水相逢，小莫一定还隐瞒了什么，难道传闻是真的？李德宇醋意顿起。
倪夜汐的脑中嗡嗡作响。又是小莫！哥哥为什么也认识小莫？小莫到底是谁？她彆眼看若神色不定的李德宇，这个男人昨晚也把她当成小莫，还差点侵犯了她……想到此便羞愤难当，这对她简直是莫大侮辱！难道哥哥也和李德宇一样犯了同样的错？
大厅上的众人在听到小莫之名后，一个个脸色都变了，倪夫人觉得事情大有蹊跷。儿子喜欢的这个小莫难道所有人都认识她？
「小莫是谁？」倪夫人问。除了小莫，所有人都竖直了耳朵等待答案？」
「她是孩儿三年前到江南提亲时认识的朋友，是刘知府小姐蔚云姑娘的婢女，也姓刘。」
蔚云？倪夜汐傢被针刺中。莫大哥昨晚口中念的是这个名字吗？她狐疑地瞧着小莫。
「我难道比不上一个小小的婢女？」袁环秋忍不住开口。搞了半天，表哥所喜欢的竟只是个小丫鬟，乍心能令她心服？
众人并不理她。
倪家少爷与江南知府公子小妾的丑闻，三年前也曾热闹滚滚地传到关中来，只是，传了千里远的消息早已被过分夸大而失真。关中人敬之若神的倪家主人发生这件丑闻，关中人皆认为是遭人陷害丑化，并不相信，下人也不敢上报，丑闻隔了一阵子就自动消失了，所以倪夫人及环秋、夜汐并不知情。李德宇会得知，还是从关中以外的地方听来的。
「就这样？」倪夫人不相情。
众人也不相信。
「……」
「她只是你的朋友？」
「……」
「只是个朋友会让你思念成狂，还欺负了环秋？」
「我没有欺负她！虽然我醉到不记得做了什么事，但我碓定并没有欺负她！」倪夙潮红箸脸分辩。有没有做过他虽然不记得，但他方才穿衣时，找不到做过的『痕跡』。此事攸关他一生的幸福，便忍不住说了出来。
大厅的气气更诡譎了。
倪夫人细索他话有几分真实性。依儿子的性情，的确不太可能做出这样的事，她下意识先相信了一半，再捕捉到环秋一闪即逝的慌张眼神，她碓侑儿子说的话是真的，极可能是环秋说谎。
这事关系列环秋名节，若是太偏袒儿子，环秋的母亲──她的妹妹──可能会代她出头。先别打草惊蛇，日后再让环秋知难而退，她打定主意。
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