文言庆道：“榜单应已贴出，你朋友们应已得知了吧？”
傅谦低着头，想脱身又不知该如何解释，一旁探花冯秀仰笑着插口：“太师，传闻咱们新科状元郎还有个共患难的妻子，也一起来到京师陪考，想必年兄便是急着要见妻子一面，真教人羡煞！”原来他对傅谦的传奇故事略有所闻，消息还真灵通。旁人会意，皆露出笑容。
傅谦满脸通红道：“传闻有误了。门下尚未娶亲，传闻中的那位是门下的未婚妻。”他将实情与传闻拼凑删修，改造了个新版本。
“这样啊？”文言庆好笑道：“既然已是鹣鲽情深，那就快去吧！咱们也不等你了，你高兴几时上左丞相府都行，要带着未婚妻一同来也行，左丞相府的大门随时为你开。”
他的戏言惹来大伙儿的取笑。
傅谦在众目睽睽下尴尬地告退。
提到未婚妻时，傅谦难免想起那远在千里外崎怜县的何叙君。纵然她不是传闻中的女
主角，但何叙君是最有资格与他分享这一切、并第一个得知他成功消息的人，然而，此刻的傅谦惦念的竟不是个的未婚妻，却是那传闻中的女主角，那位覆面少妇…还有她的婢女韶娥姑娘！
傅谦大病一场醒来，见衣衫不整，身上又留有来路不明的血渍，回想朦胧的梦境，立刻汗涔涔地知晓他夺走了个女子的贞操，只是梦境模糊了她的脸，看不清是何人。他赶忙冲出门，想找孙慕鸿来问问，一出门便见孙慕鸿身旁的韶娥姑娘，他心中一沉，迅速猜测苦主有可能是她，再上前欲问个明白，可惜碍着孙慕鸿在一旁而说不出口。
而韶娥见了他就躲，日后又与她家夫人皆不愿见他的面，他就更确定了。
也曾怀疑过那覆面少妇，瞬间立即推翻这个可能。她是有夫之妇，怎可能是完璧之身？他在妄想什么！
既然确定是韶娥姑娘，他便得负起责任，即使她仅是个婢女。如今他既已高中状元，首先该做的便是向她家夫人提亲，娶韶娥姑娘过门。
犯下这大错，在未能补偿前，莫怪他一心惦念着她们而非何叙君了。傅谦大概归出了原因，愧疚也少了些。
覆面少妇有恩于他，虽不是令他欣然接受，也终究感动于心，他急着想与地分享成功的喜悦。他想让她知道她没看错人，她有眼光，她也一定会为自己识人之明而高兴，他要让她知道！他要让她高兴！
他急着要让她高兴……
当然也希望韶娥姑娘高兴！他又在心中补上一句。
傅谦匆忙回到升平客栈，天已黑了，客栈门口却挤满了人。
“新科状元回来了！”不知谁这么一喊，人群蜂拥而上向他道贺。
傅谦差点被人潮淹没，但他无视于这一切。
“孙兄！”傅谦眼尖地见到孙慕鸿站在人群边朝他微笑，他努力地挤过去，还来不及接受孙慕鸿道贺，他一开口便是：“韶娥姑娘呢？”
孙慕鸿的微笑打了折。他以为傅谦想问的是另一人，才来这套旁敲侧击。
“同她家夫人走了。”孙慕鸿的声音有些冷。
※※※
方萱梅拂了拂发，怔怔望着铜镜内的人儿。
出宫一个多月是为奔父丧。往返中州一趟，她耗弱的精神禁不起舟车劳顿的折腾，终于在进京当天病倒，这一病，容颜也如渐枯的花，一路萎悴下去，如此失色的容貌想得君主怜爱，恐怕很难。
韶娥为她梳着头，一边道：“小姐，其实您何必这么快回宫？碧渊宫阴沉沉地，小姐好不容易脱离那么几日，何妨散散心？一旦入了宫门，又不知哪天才得见天日了。”回了宫，她便是她的小姐，而不是那覆面的方夫人。
都已经回来了，说再多地无用，但韶娥仍是怀念出宫的那段时日。
“胡闹。”方萱梅轻斥：“皇上准了我回乡奔丧，已是皇恩浩荡，我怎好借机在外游荡？要让人知道了，或有了差错，教我怎对得起皇上？”
“喔！”韶娥不情愿地闭上嘴。
“还有爹的遗愿，可也不能忘了。”方萱梅疲累地闭上眼。
她的父亲中州知府方仁德大人，刚于一个多月前去世。知府大人的遗言只有一句，还是管家代转的——别忘好好服侍皇上——方萱梅铭记在心。
想当初新皇登基，选进八十五名良家女子入宫为秀女，方萱梅正当十七芳华，知书达礼、秀外慧中，已是远近驰名，被父亲寄予厚望地送入宫去，果真如愿脱颖而出，幸运地得到新皇宠幸而封了昭仪，成了后宫除皇后娘娘外最得宠的妃嫔。
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