「什——么？」薛谭大喊。
这下可气坏两位巡逻的士兵，其中一人大喝！「你聋啦！」
「喔！我没聋，我还听得到一点点的声音。」薛谭表现一副相当自豪的模样，然后开心地移向他们低声说：「我、我呀……」
两人低下头附上耳朵说道：「你说什么？说大声一点！」
「我是说，我今年八十五啦！」
两人一听心中突有一种想要砍人的冲动，他们双眉一蹙，牙齿一咬，高高举起刀子，怒视这名脑袋有问题的老头儿。「死老头，你今年几岁关我俩屁事，你私闯营寨若说不出个道理来，我俩定叫你血溅当场！」
「听到了没有？快说！」其中一名用刀子架着薛谭的脖子。
「大爷饶命，我说、我说……」薛谭用手指着脖子上那把刀，两眼专注地看着泛起青芒的刀锋，然后又咳了两声说道：「两位大爷，你们所拿的这种刀子叫做单刀，其主要成份是用湖北的钢铁经过大火千锤百炼镕铸而成，而又因为这种刀身形似柳叶，所以又名柳叶刀！」
谁问他这刀子的制造过程啦？他俩一听实在恼怒，不行了，他们再也受不了这老头儿了，这鸡同鸭讲要说到何时才能聊到重点？这位老头不但脑袋有问题，且身衰力竭，谅他也做不出什么危害军队的事，于是他俩同声言道：「滚！」
只见薛谭瞇着双眼说：「滚啊？这滚的方式有好几种，热水开了叫滚；叫人离开也可以用滚；从山上下小心摔下也可以叫滚；还有……」
「啊——救命啊！我受不了了！你滚，快快滚！烦死了！」两人抓狂的挥手赶他走。
「嘻嘻！」薛谭窃笑，没想到装疯还满好用的，他收起笑容继续往前迈去。
就这样，薛谭凭着他过人的机智随机应变，一一蒙过胡兵的盘查，终于让他混进中村，然而此时的中村却是疮痍满目，整条胡汉街看不到半个人影，有的只是歪斜的招牌及烧毁的房子。
薛谭长久以来一向反对打打杀杀，如今看到这幅景象可说是感慨万千；他心情沉重地步向梨园客栈，心中不断地祈祷希望纹蝉他们安然无事。
然而到了客栈，他却看到昔日车水马龙的门庭，如今却成了乏人问津的破屋，他赶紧推开大门走进去，只见桌椅上灰尘满布，还有少许的蜘蛛丝，看来已有许久没人住，他心中开始担忧起来，大声叫着纹蝉的名字，查看一间间房间，然而却没见到半个人影，他不知所措地移步回大厅，呆坐在椅子上，心头难过非常。
他一脸疾呆地想着，没想到昔日一别，要再见面居然是这么困难，早知如此，那么那时纵使有天大的事，他也绝对不会离开，薛谭不由自主地在大厅上来回踱步，当下脑子里毫无半点主意。
突然，他好似踢到一个东西，他弯身一看是一支玉钗，是他送给纹蝉的玉钗，他弯身捡起，心有所感地摸着玉钗上刻着纹蝉的名字，自从成亲以后，纹蝉每天都会戴着这支玉钗，还说是他们俩成亲的见证，如今这支玉钗却遗落在这里，莫非纹蝉真发生什么事？他甫惊未定，忧心地红了眼眶。
此时大门处传来声音，他连忙移身躲在柜台后方。
只见葫芦张瞻前顾后鬼鬼祟祟地走进来，并小心翼翼地从胸前拿出一堆不知什么东西丢在桌上。
薛谭蹑手蹑脚移到他身后，霎时葫芦张转过身来，一个重拳随即而至，薛谭往后一翻，一只脚又扫了过来，没想到葫芦张的功夫这么了得，薛谭左右闪躲颇为吃力。
葫芦张大喝，「你是什么人？为何在此？」而且老头子的身手怎么可能如此俐落？
薛谭曾听母亲说过葫芦张是父亲派来的，那么以真实身份与他见面应该可避免一场恶斗，于是他赶紧扯下白发，瞪眼说道：「我是薛谭啊！」
「什么？！」胡芦张及时住了手，仰头一看，「少将军！真是你啊！你怎么会打扮成这个样子？你不是回雁门关了吗？」
「唉！此事说来话长，稍后有空我再与你说明，」薛谭抓住他的手臂，急切地问：「纹蝉他们呢？为何整栋客栈没有半个人影？」
「唉！」胡芦张叹了口气说：「自从胡兵来了以后，挨家挨户地搜，见人就抓，见钱就抢，见有食物就吃，整个村子已经被他们搞得乱七八槽，她和杨枝柳都被抓走了，而且抓她的人，就是昔日胡旋府的胡艳。」
「什么？！胡艳？！」
「这次胡人挥军南下，有两个目的，一来是因为连月的旱灾，迫使他们来此抢劫财物、搜括食物；二来其实是针对少将军夫人而来，胡艳彷佛对你没娶她一事耿耿于怀，她大概和胡人参谋有什么协议吧，所以胡老爷才会带着胡旋府的人加入胡军攻打汉人，我看胡艳好似打算回塞北。」
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