「查探结果如何？」寒君策坐在外厅花桌前，手中把玩着一柄轻薄如叶片的锋利短刀，面无表情，头抬也没抬。
「江湖上对我城这次破例参与武林大会议论纷纷，但是多数传言不利于我城。」荧阙低声回答。
「那对于我只打算派剑卫出赛一事呢？」
「多半非议主人您藐视江湖之人。」
「是吗？」他微微一笑，将目光投向刀卫，「刀卫，你认为呢？」
「属下认为这几日以来，江湖上对于我城的恶评与日俱增，很可能是有人在背地里造谣操控。」
「这可有趣了。本城主倒是要看看对方还能玩出多少把戏。」他暗施掌劲，手中短刀朝刀卫飞射而出，刀卫反应迅速地以两指夹住刀柄。
「刀上有毒。」刀卫看着薄刃上浅浅的绿色光芒，蹙眉开口。
「立刻将这柄短刀带回寒武城，要隐世姥析解刃上之毒，一旬之内，我要知道这种毒的来源、配方和解法。」
「是。」刀卫领命后，立即消失无踪。
「此刀是信阳桐叶庄所独产。」荧阙望着刀卫离去的方向，思索着开口。
「选择暗算本城主，又怎么敢使用如此明显的证物？不过是下三流的嫁祸之计罢了。」
「但流言愈传愈广，这些暗地里的手段也会愈来愈多，主人有何打算？」
他站起身，将手负在背后交迭，目光熠熠地看着荧阙。「我期待妳坐上盟主之位的那一刻。」
她清澈又淡然的眼对视他的。「荧阙只认一主，盟主之实该要属于主人。」
「不，武林盟主这个位子和实权，都应该属于妳。而妳既然得到了，就应该要好好运用，我期待另一场纷争的到来。」
「属下定不辱使命。」
「很好，下去休息吧。」
听到他的命令，她心底有些惊讶。
虽然自己因为连日来的奔波和查探消息而有些倦意，但刀卫不在，她更必须护在主人身边，寸步不离才对。
况且这些倦意，只要闭目养神几刻便可以恢复，实在不需要再另做休息。
然则虽然疑惑，她仍然不会质疑或违背主人的命令，于是转身就往偏房走去。
「荧阙。」他突然叫住她。
「主人还有何吩咐？」
「今天晚上若有人前来夜袭，妳不要出手，等我暗号。」
「是。」
他望着她走入偏房，脸上的表情深沉复杂，直到房门口的帐幔放下、静止不动后，才收回目光。
多年来的层层布线，也到了该收网的时机。问题是：他似乎已经开始产生更改计策的打算。
骨肉至亲相残，该是如何让人心痛的悲剧呀！
但是只要一想到由自己从小带到大的护卫有可能会因这样的悲剧而伤痛不已，心性向来冷情极端的他，竟然有些心疼了。
或许他该另做考量……
日晷的影子逐渐向东偏移拉长，寒君策坐回桌前，开始思索往后的计划。
☆☆☆
没有月亮的夜，纵使有满天星子，依旧无法为大地增添多少光亮，而许昌县城内的繁华灯火，恰巧弥补了漆黑的缺憾。
虽然一般人家的灯火渐熄，但是某些特定的营业场合，依然是灯光熠熠，也为在暗夜中行走的人提供了方向指引。
城中的某处大宅院内，窜出五道黑色身影，个个手持刀械，安静又迅速地往同一个方向奔去。
持刀者一致的方向，就是悦宾楼。
寒君策熄了灯火，缓缓走到床边，意欲就寝。
突然，几道破裂声同时响起，转瞬之间，五名持刀黑衣人已经攻向寒君策。
天井另外两侧以及悦宾楼主屋客房内仍有还没熄灯就寝的住客，再加上天井中的照路灯火，为后栋客房中提供一些照明，正好方便了夜袭的人。
寒君策险险闪过五道来自不同方向、却同时逼来的刀锋，手向一旁探出，便藉力于床柱跃出被围攻的中心点，奔出天号房。
「寒君策，受死吧！」偷袭者低声斥吼，紧追到客栈天井。
一名刀客率先追上，举刀猛然一砍，寒君策回身闪过，另一名刀者又迅速逼至，大刀横向一劈，逼得他只好低身避开刀势，而后另外三人也赶来袭击。
大刀锋利，再加上偷袭者默契十足的绵密攻势，让手无寸铁的寒君策闪躲得有些狼狈。
「选在我让刀卫回寒武城而剑卫出许昌办事的夜晚来此突袭，想来我寒君策面子够大，一进入许昌就被监视了是不？」寒君策一边闪躲，一边开口，语气之中有毫无预料到会遭遇袭击的紧张，脸上却有冷冷的笑意。
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