三名男子中的其中一位中年男子,方正的国字脸,颊下留着一撮黑色短须,一睑精明干练的模样,大乔识得此人正是孙策所表任的庐江太守李术;孙策离开时,命他率领三千兵马镇守宛城。而另一男子比李术要年少得多了,不过二十来岁年纪,个子较常人要高出了许多,一双眸子精光四射,神色英悍,竟然便是周瑜。
大乔见到厅中为数众多的精致札品,心中已是十分忐忑,再看清楚周瑜的面孔之后,一颗心开始突突乱跳,几乎是鼓起了全部的勇气,才能将视线移到周瑜身旁的青年身上。
那青年的容貌、神态,大乔没有一日或忘,他的面孔一映人眼帘之中,大乔全身不由自主地一震,惊呼出声,眼里再也看不进别的人。
原以为今后相见无期,怎料一别月余,竟然会在自家中见到孙策!
小乔见到孙策和周瑜联袂前来,心中也是又惊又喜,难道是自己先前那一番冒险产生效果了吗?虽然感到姐姐身子发颤,震惊已极,小乔仍无暇它顾,急忙集中精神,侧耳倾听厅上的对话。
只见居前的李术面带微笑,对奢乔公做了一长揖,朗声说道:“如此仓卒地议定婚事,没能按古札一样样仔细操办,实在是委屈两位令媛了。”
乔公正色回应道:“讨逆将军及周大守都是一心为国,马不停蹄地四处讨伐乱臣贼子,这等精神实在令人好生敬佩,乔某二女能嫁得将军及周大守为妻,已是深感荣耀之至,天下未平,如此从权,自属应当。”
这番话清清楚楚地传到大乔耳中,霎时间大乔觉得胸口一窒,耳边嗡嗡声响不绝,神智一阵恍惚,眼中望出去的景物一片膝陇,全像是笼上了一层轻纱,双腿忽然觉得酸软无力,再也支持不注,身子向后便倒。
乔公与李术的对话,小乔也是听得分明的,但是一时却没有会意过来,小脑袋里兀自在想:两位令媛?那不是包括了自己在内吗?
正在茫然间,小乔忽然感到身旁姐姐的身子一晃,她大吃一惊,登时将所有事都抛诸脑后,急忙伸手去扶:“姐姐!你怎么啦?”
大乔斜倚着妹妹的肩头,面色苍白、樱唇微颤,像是有话要说,一时里却发不出声音来;小乔不敢相催,只得先掏出手绢替姐姐抹去额上冒出的粒粒细汗,直过了好半晌,大乔才终于困难地开口说出话来:
“你……听清楚了吗?……,刚才爹是不是……是不是已经定下了咱们的终身大事,将咱们许配给了……孙策和周瑜?”
“啊!”
经姐姐这么提醒,小乔终于会过意来,刹那心中又是惊愕。又是羞怯,不……由得瞥了一眼厅上的周瑜,想到他不须言语解说便能明白自己的琴音,突然间面红过耳,费了好大的劲儿,才嗫嚅地回应了姐姐的问话:“看样子……好像……好像是。”大乔低低地呻吟一声,闭上了双眼。
不过邻室中的骚动,并未影响到大厅上议婚的进行,乔公笑呵呵他说:“老夫今日一口气得到了两位贤婿,心中实在太欢喜啦。三位为此事奔波劳碌人费婿更是昨日才回到城中,现在婚事已定,这便有请李大守和两位贤婿同至后厅,由老夫好好设筵款待三位,也算是老夫给两位贤婿的见面札吧。”
三人长揖还礼之后,乔公正要拱手让三人先行,忽然想起一事,不禁微笑。
“有件事,老夫倒是险些忘了。”指着搁在漆盘上的两个小小的锦缎包裹,对湘儿及玩儿说“湘儿,这是孙贤婿赠给大小姐的定婚礼上伉儿,另一个是周贤婿给二小姐的定婚礼,你们先将这两样东西拿去给小姐收下吧。”随即转身拱手:“二位请了!”
“不敢当!”李术客气了句,便率先自乔公面前疾趋而过。
而孙策和周瑜则是等到乔公跨步先行,这才尾随而去。
小乔在邻室中将一切过程瞧得分明,一颗芳心不禁抨抨乱跳。这份礼一收下,自己的终身大事便底定了,过不了多久,自己即将成为周瑜的结发妻子,一思及此,心中难免有些惊惶不安,但是其中却又难掩一丝甜蜜滋味,愣愣地出了好一会儿神,才想起身旁姐姐终于能嫁给所爱的人了,于是转头低声对大乔说:“姐姐,……恭喜你啦,即将要成为将军夫人了。”
大乔睁开眼来,容颜却是一片惨淡、役有半点即将成为新嫁娘的喜气,紧咬着下唇,直视着妹妹的双眼,忽然便冒出了一句话来:
“不行,我不能嫁给他。”
小乔错愕异常,脱口就问:“为什么不能嫁孙策?”
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