“程庄主言下之意，是想跟我的大红袍较量高下？”宁王爷拿眼角余光斜睨他一眼。
“如果，宁王爷肯接受挑战的话，晚辈当然求之不得。”他不愠不火地提议，幽邃的眼眸似大海，深不可测。
挑战？！他说的话所采用的词句，根本让宁王爷毫无拒绝之余地；试想，宁王爷若一口回绝，岂不表示自己畏战屈服？
岂有此理！“我的大红袍光是今天下午已经为我赚进千两黄金，嗯……不如我再加上千两，总计二千两黄金当赌注，咱们赛一局。”宁王爷被他的话激得脸红脖子粗，气得不惜下重注一搏。
果然，宁王爷的话一说出口，立刻引来围观群众发出“啊！”的惊叹声，大伙儿人七嘴八舌的议论纷纷。
二千两黄金？！寻常百姓奔波一辈子恐怕也挣不到这个数目。
“不不不！赌钱太铜臭太俗气了。”他皱起两道浓眉，故作清高地摇头反对。
“哈！敢情程庄主胆怯了？！我的大红袍珍贵无比，绝不做毫无报偿的争斗。”宁王爷这下子更是打从心坎瞧不起程墨白，这桀骜不逊的小辈满口狂言妄语，怎么才稍稍施压，就戳破牛皮？！
“没有彩金，蚰蛐儿斗起来怎会刺激带劲儿呢？！我不赌钱，我赌我的墨白山庄。只要大红袍斗垮我的求败，那么，我就将我的墨白山庄双手奉上，绝不食言。”他慢条斯理地说。
“啊？！”众人闻言，呼出震耳欲聋的喟叹声。
这程墨白莫非得了失心疯？！
墨白山庄是北京城首屈一指的奢华宅邸，素有“小畅春园”之雅誉，由此可见其园林之盛之美。没想到墨白竟然不痛不痒，轻率地将它拿来当赌注。
“程庄主豪情令本王叹服，只可惜本王的府邸乃先帝爷恩赐，本王万万不能亵渎圣意，将它拿来下注。”
“我不要宁王府。”
“那么……程庄主属意本王拿什么来跟你的墨白山庄赌？”
“一个人。”
“哦？！是谁够分量堪与墨白山庄相提并论？”宁王爷十分纳闷。
既是赌注，两物价值理应相去不远才公平，墨白山庄大兴土木时，上百名工人日以继夜不停施工，费时五年才竣工，耗去白银万万两，此乃京城人众所周知。宁王爷一霎时实在想不出王府里，有谁具有如此高不可攀的非凡身价。
“府上的赫舍里格格。如果，我的求败斗赢大红袍，那么请宁王爷将宝格格的亲事许配给我。”
“啊？！”群众先是一怔，继而一片哗然。
“大胆！”宁王爷闻盲，勃然大怒。这可恶可恨的程墨白，竟敢提出这么唐突无状的要求。
哼！癞蛤蟆想吃天鹅肉？！宁王爷气得吹胡子瞪眼。宝格格是他搁在心口的宝贝闺女，程墨白这头狂悖的狼妄想叼走？！
呸！作他的春秋大梦哩！
“唉！宁王爷，您未赌先怕输，气势上已然差我一大截，我看……算了，咱们就别赌了。”
他大手一摊，淡淡的风凉话激得宁王爷脸色一阵青一阵白。
“是呀！大红袍大概胜算不高，宁王爷才不敢接受挑战”
“可不是么？那墨白山庄价值连城哪！这么划算的赌注，若宁王爷自认胜券在握，哪有放弃的道理呀？”
群众又开始抒发意见，每一字每一句听在倔强好胜的宁王爷耳里，如针扎刺，一张老脸尴尬得险些挂不住，
拿墨白山庄豪赌一房妻室，放眼天下大概也只有程墨白这种半颠半狂的人，才想得出这种八竿子打不到一块儿的赌注。
“好……本王跟你赌了！”顾颜面的宁王爷牙一咬心一横，决定接受赌局。他仗恃他的大红袍出征至今未曾吃过败仗，若大红袍能一鼓作气再夺下此役，为他拿下令人心羡的墨白山庄，这下子他不但赢得面子更肥了里子。
一举两得的美事，何乐而不为？
“好极了！就请在场诸位充当见证人，如何？”
“好啊。”人群抱着好戏即将开锣的心态，齐声应好。
这种前无古人的旷世赌局，令在场的每个人赌性大发，都想试试自己的手气，央求从旁“插花”。当下迅即分成两派，赌大红袍赢的一派自然涌向宁王爷身后摇旗呐喊，赌求败胜的一派全倾向程墨白靠拢助长声势。
众人各拥其主，泾渭分明。
一股隐然成形的肃杀氛围，蠢蠢欲动……
宁王爷、程墨白各自从仆从手中接过精致牙雕的蛐蛐儿罐。
两人锐利如鹰隼的眼神互瞄一眼，拔开罐盖——
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