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离开了那座因出了人命而沸沸扬扬的客栈，凌云皇子与柔然暂停驻在林野之中，静静等待着天明。
抱膝独坐在一方山石上，柔然朦胧如梦的瞳眸忽明忽暗，神情似有所思。
夜露凝珠，装饰着她的鬓发，衬着那张清丽的容颜，愈发的幽怨凄伤，她一身素雅的衣裳委地，纤弱的娇躯在风中犹显得孤孑，有种遗世的绝美。
一件披风蓦地披上了她的双肩，柔然回神，只见凌云皇子一双清澈的星眸落在了她的身上，那眸光是恁地深情款款，却又知情解意，“还在想你父亲的事？”
柔然幽幽地垂眸，“我恨他。”
“我想也是。”凌云皇子认同地点头。三年前，礼部侍郎夏重献女一事朝野皆知，传为一时佳话，他又怎能忘记？
也就是同年初夏，他与成蛟皇子的一场追逐，引导了那场如梦般绮丽的初识。
心中酸楚，他与她的相逢晚了一季呀！如果一切都发生在她入宫之前，是不是就可以不必爱得这么艰难？是不是就可以坦然站在阳光下，比翼成双？
“可是——”柔然凝视着凌云皇子的眼眸，细诉着芳心中的矛盾，“我不能当做夏飞从不曾出现过，不能当我从没听到过他病重的消息。”纵然早在被逼带到文化殿外的一刻，就已决定斩断与夏家的一切联系；纵然她仍恨着那个献女求荣、铁石心肠的父亲，可是她的心还是动摇了，“凌云儿，你说我该怎么办？”她无助地问。
怜惜地将她拥入怀中，凌云皇子缓缓地开口：“我不知道。从小与我亲近的只有母亲惜妃。父皇对我来说像一座高不可及的山，既遥远又陌生。”星眸带着些许迷茫地投入黑暗之中，“他是君，我是臣，在这样的关系下，我根本无从体会所谓的父爱。直到母妃惨死后，我甚至有些恨他的薄情及无动于衷。可是——”
“可是你却无法不去记挂他。”在他怀中扬起娇颜，她有感于心地问：“又爱又恨，是这样吧？”
唇边带着一抹苦涩的笑，凌云皇子点了点头，“没错。”轻抵着玉人的额，他望入那双明亮的美眸中，“柔然，我的心态与你近似，所以我无法告诉你该怎么做。但是，无论你怎样选择，我都会支持你的。”
暖意由他身躯透过，煨烫着她的心灵，莫名地一阵强烈的感动袭来，竟让她眼圈红了，“知道吗？”素手轻抚着他俊魅的脸庞，她深情地凝眸，“凌云儿，这世上只有你知我、懂我。”遇上他，是上天对她最大的恩宠！胸中怀着对他的情，她此生再不孤单。
“那么，你决定了。”从伊人的眼神中读出了她的心思，他了然地微笑。
“我回苍州故里，去见父亲最后一面，然后我便与夏家再无瓜葛。”这是她的心结，必须由她自己去打开。紧紧拥抱了她一下，然后放手。他那清华绝俊的脸庞带着一抹深情似海的笑，“别忘了回宫的路哟！我等你。”
“忘不了的。”她喃喃道。一双美眸不眨半下地看着他，在心底记下了他含情若笑的模样。此生此世啊！纵然忘记了天、忘记了地，忘记了自己，她也会记得寻他的路，恋他的心。
凌晨，一驾前往苍州的马车渐渐消失在云笼雾迷的千山外。
凌云皇子怔怔地、良久地痴立，星眸深处凝聚着的，是他未曾言喻的不舍之情。
剪不断，理还乱，是离愁。
别是一番滋味在心头。主城宫苑紫宸殿
“四皇子，大事不妙！”盼星星、盼月亮，终于盼到主子回来的宫自采迫不急待地，将满腔腹的忧虑“倒”进凌云皇子的耳朵。
“哦？”犹带着仆仆风尘的凌云皇子仔细地研究了半晌他那张堆压着乌云的脸，“你说来听听。”能让宫自采变脸变到这种程度，想必是出了大到不能再大的事了，光这一点，凌云皇子便好奇得不得了。
“皇上称病封宫，已有半月不临朝了。”宫自采紧张兮兮地道，“三千御林军将养心殿护得水泄不通，所有前往探病的大臣、妃嫔、皇子一律挡驾，谁也见不到龙颜。”
凌云皇子闻言皱了皱眉，“父皇在玩什么花样？”真叫人琢磨不透。
“还有呢！”宫自采罕见地苦起一张脸，“皇上于三日前下旨，命太子成蛟暂代政务，朝中三公为辅。”
“啊！”凌云皇子手托着俊颜，动起脑筋。原来成蛟已经一手揽过了大权，难怪会那么肆无忌惮地派东宫禁卫刺杀他。只是为什么会这样？难道父皇出事了？不，不可能。父皇又怎会那么容易被人算计？
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