轻叹了口气，她仰首伸指划过他左边耳壳的缺口，“这不是吗？”
“这是受伤，不是生病……”他的反驳消失在触及她眸中盈满心疼的瞬间。“没事了，你别这样。”
那次的意外真的吓坏了她。
也该算是他倒楣，整个长白山那么大，他什么地方不去，偏偏选中了黑熊常出没的山头打猎，一个不小心，吵醒睡了一个冬天，因肚子饿而异常凶残的黑熊。虽说被黑熊咬掉了小腿的一块肉和半边耳朵、抓烂了整个背部、打断了右手手臂，但总算是让他留住了一口气，得以撑到宁儿在山沟里找到了奄奄一息的他。
若非宁儿那一身承袭目娘亲，几可生死人、肉白骨的医术，与她个把月里衣不解带、无微不至的照顾，现在的他恐怕已成一堆白骨。
在他伤重卧床时，每次一睁眼，他就看见她红着眼眶站在床头，满是担心难过地凝望着他，脸上的泪痕甚至还来不及拭去。
“你每次答应我要小心，却总是做不到。”她活里满是不舍的怨急。
她不愿再一次承受那种锥心似的痛苦了。
发现他浑身是血地倒卧在阴暗山沟里的那一瞬间，几几乎乎要杀死了她。是什么样的力量驱使她独力将他自山沟救起，并背着他回鞍谷的，她已不复记忆，可她永远都会记得当他身上的血不断染红她肩背时，在她心中盘据不去的无边绝望。
然后，她才隐约察觉到，自己将他摆放在心底的位置是那样无可取代的重要，甚至早已超越了他们俩应该有的情感。
他沉默了好一会儿，才开口道：“只要你答应我不去杭州，我就保证不再受伤。”
他要求得十分孩子气，但她明了他是再认真不过的。
“我也不想去，但我已经答应大伯了，明年春天我们一定会到杭州探望姨母的。”
今年的秋天，大伯拖着一身病骨回到鞍谷，在拒绝宁儿的医护后，捱不到三天，使在睡梦中过去了。对于大伯临终前的殷切吩咐，于情于理，她都不得不允诺下她的遵从，即使她与杭州的姨母素未谋面。
“我看我们别去了。”他隔着椅背环住她。“姨母长什么样子，你见过吗？”
她摇摇头。
“那就对了，我们何必要为一个陌生人老远跑到江南去？”
“可是我已经答应了。”轻轻扳着他交握在她颈间的双手，细细地沿着他的指节描划。“我们很快就会回来的。”
他不高兴地抽回自己的手，不让她碰。“多快？杭州离这儿又不是一两天的路程！”听谷外的猎户说，从长白山到杭州至少要走上两、三个月，那么来回一趟就可能花上半年的时间。
自小生长在鞍谷里的他未曾出过远门，他的活动范围最远也只及长白山山脚，唯一熟悉的村落也只有山下的那一个。不像宁儿从小就在繁华的市镇上长大，见多识广。他接触的人事物有限，在自卑感作祟下，自然对不久后的远行有着浓浓的排斥。
她好气又好笑地回头睨他，“这么小气不让我碰？”
“你答应我不去，我就把手给你。”
“那我不碰了。”当他闹别扭时，最好的因应之道就是不理他。
她的不理睬教他更火大，索性趁她不注意时，伸手一把环住她的腰，将她高高举离了椅子。
“啊！”她吓得惊声尖叫。“衡！你干什么？”
他靠着身材、力气的优势牢牢抱紧了她，让她即使拼命挣扎也枉然。“谁教你不理我”他理直气壮地说。
“你——”她抿起了小嘴又气又委屈地仰头瞪他。
发现她眼眶竟开始泛红，他即便是心生傀意，嘴上还是死硬地回道：“我怎样？”
一滴晶莹的泪水无声地自她眼角滑落，令他心头一抽。
“你哭什么哭？我又没欺负你！”嘴巴虽然仍旧很坏，但钳制住她的怀抱却松了开来。
她抽噎着反驳道：“你还敢说？”
“怎么不敢？”他说归说，但手却不由自主地掏出了巾子，以不符合他说话口气的温柔为她拭去颊上泪痕。她的眼泪是他最大的天敌，每旦只要一碰上她掉泪，即使错不在他，他还是得高举双手投降。“你这么爱哭，小心哭坏了眼睛，到时候你看不到路，别奢望我会帮你。”
“才不会呢！”
“不会？哪，我的医术可是你教的，眼睛哭不哭得坏，你比我还清楚。”
“我说的不会才不是那个呢！”
他挑眉，“不是那个是哪个？”
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