「皇上为何这般笃定?」皇后扬起秀眉，瞪著已然结缡二十多年的枕边人。
皇上不答反问：「皇后敢赌吗?」
「敢问皇上的赌注是什么?」
「若是如朕所言，在五皇儿成亲之后，你得随朕微服出巡，下江南去。」
「若妾身赢了呢?」
「朕陪你回乡省亲。」简言之，不论输赢如何，他们都出宫玩定了!
「皇上这般有把握?」
「你若不信，可以试试看。」
「好，一言为定。」
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五年后苏家
「小姐。」丫鬟彩儿恭敬的奉上参茶。
苏语柔微微点头表示知晓，双眸却仍专注的盯著眼前的丹青，琢磨著有何处必须再多加修饰。
「小姐，这幅山水画维妙维肖，令人深深体会到山之壮丽，水之柔美。」彩儿虽然是个丫鬟，但在苏语柔身边待久了，对琴棋书画也略懂一二。
「是吗?我总觉得有些不对劲，你帮我瞧瞧，看何处须再加强。」她看了老半天，就是觉得有些不太对劲，可是偏又找不出是哪里。彩儿的话虽甜，却改变不了她的看法。
这是不是所谓的「当局者迷」呢?
一抹感伤倏然涌上苏语柔的心头，她虽然面不改色，但作画的心情已经荡然无存。
「画得相当好了，小姐。你可是名动江南的才女，你作的画哪挑得出毛病呢?」彩儿对主子的才华向来敬佩万分。
「你的小嘴还真甜。」苏语柔略带笑意的望著彩儿。
「小姐，参茶要趁热喝。」
苏语柔接过她奉上的参茶，轻呷一口。「我爹娘呢?」
「老爷和夫人一早就起程去京裏看大少爷了，小姐忘了吗?」彩儿记得夫人昨天还曾特别知会小姐。
「没忘，我只是想确定爹娘是否已经起程。」苏语柔脸上泛起一个若有所思的笑容。「五皇子如今身在何方?」
「彩儿刚刚去问过苏强，他说……五皇子已经在秦淮河畔待了一个月，听说是……」彩儿话说了一半便说不下去。好歹小姐是五皇子未过门的妻子，她实在不想让小姐知道五皇子的风流韵事，怕小姐会因此感到抑郁和难堪。
她真弄不懂小姐心里在想什么，明明知道听了只会让自己难过，可是这些年来小姐还是不断差人打探五皇子的行踪。唉!她们一不上门指著他的鼻子破口大骂，二不要求他赶快前来迎娶，知道这些消息有什么用?
「他是不是又迷上那个歌妓了?」苏语柔面无表情的问。见到彩儿略显不安的表情，她已然确定自己的猜测没错。
「小姐……」如果可以的话，彩儿真的不想说出来。她替小姐叫屈呀!
「说吧!」
「五皇子是和……江南花魁尤梦仙在一块儿。」
「尤梦仙?」
见主子只是不痛不痒的应了声，彩儿反倒沉不住气了。「小姐呀!你的才情、你的容貌哪一点输给那些风尘女子，五皇子怎么可以对你不闻不问?彩儿不懂，小姐这么多年来不断打探五皇子的行踪，为什么就是不派人捎信去请他尊重你一点，或是干脆请他前来迎娶，小姐的芳华已经被他耽误好些年了!」她不吐不快的大肆批评，气五皇子不该这般折辱苏语柔。
苏语柔轻叹一声，「彩儿，别人不明白就算了，怎么连你也不了解我呢?打从十四岁那年订下婚事至今，整整五年的时间朝廷不曾有过任何指示，既然圣意如此，我们这种平凡人家又哪敢多说什么呢?随著年岁的增长，我可以确定五皇子绝非一个好夫君，而我也早就断了当皇子妃的念头。我问他的踪迹，只是一直在考量著该不该好好的教训他一顿，以『报答』他这些年来对我的羞辱。」
她并非善妒之人，可是五年来五皇子对她这个未婚妻不闻不问的态度，让苏家的亲友从最初的奉承转为如今的冷嘲热讽，使得她有说不出的气闷。
难道在五皇子的心目中，她当真一点地位都没有吗?
为什么他要连在歌厅舞榭的风流韵事都这般渲染?
他何曾在乎过她的想法，又何曾在乎过她的感受?
难道她对五皇子而言，连个烟花女子都不如吗?
她不甘心，真的不甘心呀!
凭什么她要白白受辱?
「五皇子确实太过分了，小姐是该给他一个毕生难忘的教训，省得让他继续视女子为玩物。」彩儿赞成苏语柔的报复计画。她早就希望有人去点醒五皇子，让他明白他是「身在福中不知福」；像她家小姐这般好的女子，才是五皇子应该多加珍惜和疼爱的。
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