大门还只在山脚下，正殿却已在半山中。
然而，南宫麟的身影还只在山脚刚刚现形，山上迎接的钟声就已敲响。可见，麒麟楼的消息传递得有多快。
“二弟！”随着这一声呼喊，山道上迎下来一个英武颀长的身影。他穿着一袭玄色锦衣，整个轮廓与南宫麟有着几分相似，可仔细一看，却又截然不同。
虽然，他和南宫麟一样拥有挺拔的剑眉，亮如寒星的眸子，但，他的整个人是孤立的，不论他站在哪里，身边有多少人；无论他做着一些什么事，脸上的表情若何，他都给人一种孑然一身，遗世独立的感觉。
如果说，南宫麟身上洋溢的是不羁潇洒的因子，那么，他的身上则笼罩着冷峻孤高的气息。
如果说南宫麟是早晨的太阳，那么，他便是夜空中的孤月。
看见南宫麟，他那冷肃的脸上极为难得地露出一点温暖的笑意，僵硬的唇部线条也变得柔和起来，浮现一朵淡淡的笑容。
他便是南宫麟的大哥，麒麟楼的现任当家——南宫麒！
南宫麟愉快地拥抱住大哥南宫麒：“大哥，你好吗？娘好吗？家里都好吗？”
听见他的问话，南宫麒那双深沉内敛的眸子隐隐罩上一层寒霜。
“怎么？娘的病情是不是加重了？”南宫麟觉得自己连呼吸都变得沉重起来。
南宫麒欲言又止，叹息着拍拍弟弟的肩：“回去再说吧！”
兄弟二人一前一后奔向东首的翠竹轩。
麒麟楼分为四阁五轩。
四阁分别是正殿主事的朝阳阁，前任楼主南宫敖所居的御风阁，现任楼主南宫麒所居的飞云阁，以及南宫麟所居的绛霜阁。
五轩则是翠竹轩，敬松轩，踏雪轩，明月轩和烟波轩。
这其中翠竹轩最为幽静，母亲白吟秋患病之后，就一直移居于此养病。
敬松轩最为雅致，是老夫人南宫敖之母的居所。
踏雪轩最为小巧，居住者文绣是一位十六岁的少女。在她还是一个婴孩的时候，被人弃置于路边，幸得老夫人相救，抱回麒麟楼，跟两个孙子一块教养。
又因为她乖巧伶俐，惹人喜爱，深得老夫人欢心，在麒麟楼内的一切生活起居，就跟南宫麒兄弟俩没什么两样。
至于明月轩和烟波轩则是空置的客房。离主屋比较远，因建于水上而得名。
进入翠竹轩，首先映入眼帘的是一株株苍翠欲滴的绿竹，环绕着小小的竹屋，显得清幽而雅致。
但是，此刻，这里一点也不清静。
屋子里里外外站了好多人，丫鬟仆妇们忙进忙出，每一个人的脸上都带有忧戚的表情。
南宫麟悚然一惊，三步并作两步冲进母亲的卧室：“娘！娘！我回来啦！”
“麟儿？是你吗？”床榻上传出颤巍巍的询问。
“好了好了，夫人醒了。”床榻边神情凝肃的大夫长长地嘘了一口气。
“刘大夫，请这边走。”南宫敖忧心地看了病床上的夫人一眼，送刘大夫出门。
“麟儿，过来让娘好好看看。”白吟秋撑持着坐起来。
众人侧过一边，让南宫麟过去。
“娘，是孩儿不孝，没有好好侍奉在母亲身边。”南宫麟哽咽着握住母亲那双枯瘦如柴的手。
躺在病床上的是一位三十多岁的中年美妇，鹅蛋脸，五官细致，柔媚娇美。就连在病中，憔悴的容颜也难掩她绝代的风韵。
这样的女子啊，就连老天也会嫉妒！
“回来就好，娘还可以见你最后一面，于愿足矣。”白吟秋的脸上现出淡淡的笑容，伸出另一只手轻轻抚摸着儿子的头。
从小，南宫麒因为是长子，是麒麟楼的继承人，所以，对他的训练和要求都极为严苛，养成了他不苟言笑的个性。无论在人前人后，他都从不肯轻易表露自己的爱恶喜憎，就连她这个做母亲的，也常常不能揣摩透他的心思。
反而是这个小儿子，总象长不大似的，出去疯玩一趟之后，回来还要在母亲身边撒撒娇，拿出一些在外头买的新奇古怪的玩意儿讨她的欢心。
所以，她难免对小儿子多付出一份关心。
“娘！”南宫麟哭倒在床边。
白吟秋气促地喘了两声，一阵疲累袭上心头。
在南宫麟回来之前，她已经昏睡了几天几夜，大夫说如果再不醒来，以后都恐怕没有机会醒来了。
这一次，虽然是南宫麟的呼唤唤醒了她，但，她仍是感到无比倦怠，仿佛想就此睡去，再不要醒来。
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