＊＊＊
“咳、咳……”清清喉咙，南宫老太爷走人专属儿子休憩用的“宜情园”。
“爹，怎么这时候有空来？”
南宫庆放下手上的竹片，停止逗鸟的动作，不动声色的望著自己的老爹爹。
“唔，你倒真有闲情逸致，玩起十姐妹来啦？”南宫老太爷走到鸟笼前，睁著一双鱼目似的眼睛看著几只活泼、好动的小鸟。
“嗯！反正帐本上就那几笔，对得很快！没事逗逗鸟也不错。”南宫庆耸耸肩，望著鸟笼里的鸟儿，不置可否。
扬起眉，南官老太爷可听得懂儿子话中的含义，“帐本上就那几笔？生意这么差？怎么会搞成这样？”
南宫闷哼一声，“没生意上门，不逗鸟怎么打发时间？”
“你到街坊邻居多走动走动，生意还不上门？铺子又在镇南大街，外地来的客人也够你忙了，怎么会没生意？”
“爹，咱们诚记只是小小的自营商而已，向城里的茶行批些茶叶来卖给街坊，糊糊口、薄利多销，十几年下来日子也过得还不错……城里的古家也总还念著以往的情份，批给我们的茶叶品质好不说，价格也比外地便宜上一成……哼、哼……”不知是前阵著凉、身体尚未完全康复，抑或有其他原因，南宫庆话说到一半，又是哼了半天，也不见接续。
“生意是生意，婚姻是婚姻；连你也赞成琉璃应该配给古家那个什么都看不见的小子啊？”回拒这桩名利双收的婚姻，南宫老太爷知道不少人惋惜，凭古家在江南的财势，唉！可惜。
“兰儿临走前才留这么一个女儿给我，我哪有不疼自己的女儿的道理？”南宫庆手负背，在园内走来走去，不知该如何开口。
“说话啊，你哑啦？”老太爷半抬起头，眼里发出异样光芒。
“上个月，古家把在咱们诚记对门的古厝大翻修一次，里里外外几十个厢房全改做铺子，贩卖他们批发的各中货品，小到柴、米、油、盐，大到珠宝、瓷器，当成他们信义庄回馈乡民的行动，全都用批发价出售。爹，你倒想想看，我们的生意好不好？”
老太爷心里一击掌，真是有志气！古家这个做事老不安牌理出牌的小小子，就是中用得让他刮目相看，看软的不行就来硬的，有脑筋！看来这一回琉璃不嫁他也不行了。老太爷猛吸口手上的旱烟管，凝视著儿子，“那你倒好，躲在这里逗鸟，怎么不争口气给我看，到诚记去跟古家那个小小子打对台，还亏你活到四十几岁的一把年纪，就会让街坊邻居看笑话，知道咱们拼不过他。”
“我哪还用坐在那个帐台上？早被吵死了！”
南宫庆掏掏耳朵，快被这个老当益壮、七十有八的老爹烦死了。
“吵？怎么回事？”听出儿子的话中有话没那么简单。
“还不是全镇上的大小店铺的老板，全来找咱们的讨救命！”
嘿！这可稀奇，老太爷不明就里，“我们自己都自顾不瑕了，哪有闲钱借他们周转？”
“周转？他们哪要这个！”用嘴巴呼气，南宫庆拐弯抹角，就是不明白地对老爹说明状况。
“话说清楚！”看儿子说话支支吾吾，老太爷心上不禁心头火起。
“还不是我们拒绝古家提亲的这档事，大家都认为古家不好意思冲著我们的诚记茶坊来，便连累了镇内的店铺都要喝西北风！现在只要信义庄内有专卖的铺子，镇上的人都不会到其他地方买，要不是咱们的茶坊也兼品茗的事，搞不好我们诚记连一只麻雀也不会上门！”
“呵！古家这小小子！”不知是批评还是赞美，老太爷口中低呼著古灵的呢称，眼中流露著异样的目光，“咱们还是跟他们批货？”
“是啊！信义庄的船只、马匹跑遍南七、斗六，十三省的茶叶，不跟他们拿货，跟谁拿？而且价格也从没跟我们调过！”南宫庆心里著急，他实在不懂老爹在盘算什么，干嘛把一个上门的财神往外送，古家的财势连宫宦世家也不敢轻视，这门姻缘对琉璃和南宫家来说可是好得不得了，多少人想攀都攀不到！
“品质怎么样？”老太爷可不胡涂，绝对不会把孙女的终生和生意混为一谈。“你不要看到古家的信义庄眼睛就亮起来，当年叫你娶了苹儿，这会儿搞不好你也像古灵这么能干的小小子，现在还用愁要不要‘卖’女儿？才刚行完笄礼就赶著来要，琉璃不嫁他行吗？你倒说说这几年除了古家，又有哪一户好人家敢上门提亲？光看到古家做生意的霸气和财气，吓都吓跑了，谁敢？我也只是想刁难这个小小子，想看他有几分本事来要我们琉璃，你倒替他紧张起来了？”
耽美书斋推荐浏览： 冷明玉
古灵
南宫琉璃
茫然若失