“要是人找不回来，大家只好跟着陪葬！”
苏挽袖迟疑地说道：“事情没有这么严重吧！表姐只是一时糊涂，咱们把她找回来，向岳老爷赔罪就是了。”
“唉！你一个女孩儿家，哪里知道江湖人物的心狠手辣。‘凌霄阁’虽然与地方上的人互不侵犯，甚至咱们这里宵小绝迹、夜不闭户，都可说是他们的功劳，然而这些人……翻起脸来可是杀人不眨眼的，否则我怎会在逼不得已之下，答应把玉蓉嫁入岳家。”
苏挽袖闻言，惟有默然。
她虽然不相信会有人这么心狠手辣，但外面的世界是她所不了解的，对傅时川的看法她也只好姑且相信。
惟今之计，只有赶紧把表姐找回来。
“老爷……”杜鹃气喘吁吁地冲进房内，“岳家迎亲的人马已经在催了，怎么办？”
“小姐人呢？”
“还没有找到。”
傅时川心中一沉，瞥眼见到一旁的苏挽袖，脑中霎时灵光一闪。
“挽袖——我实在是走投无路了。惟今之计，只有靠你了。”
苏挽袖正为玉蓉的去向焦虑不已，自小与傅玉蓉一块儿长大，姐妹间无话不谈，比亲手足还亲，她作梦也没想到表姐会突然做出这样的决定。
一听到傅时川口出此言，挽袖不解地提问：“舅舅，您说这话什么意思？”
“我的意思是——”他目光灼灼，直视着她。“要你代嫁。”
苏挽袖惊得掩唇，倒退数步。
“但……但是岳家要娶的人是表姐啊！何况您已经把我另许他人了，前几天才和顾府订下的亲事，不是吗？”
傅时川越想越觉得这是目前惟一可行之计。
“不错！但一时之间也找不到玉蓉，况且玉蓉长年处在深闺，见过她长相的人并不多，而你也是个芙蓉花貌少有的美人，把你代嫁过去，不会有人发觉的。”
“不行，不行……这样做，到头来一定会被揭穿的。何况我另有婚约，再说……要是表姐回来了怎么办？”
她思绪纷乱，实在无法思考。对于舅舅的主意，她下意识地认为不可行。“李代桃僵”这种事到头来极易穿帮，到时候她该怎么办？她可不是人家要娶的媳妇儿——
“挽袖……你就看在我好歹也养育你十多年的份上，点头答应吧！难道你忍心看傅家多年的经营毁于一旦？还是你要我这把老骨头跪下来求你，你才肯同意……”傅时川老泪纵横地恳求着。
为了傅家多年的基业、为了上上下下百余口的人命，他也只有昧着良心使出这一招了。
“既然如此……”傅时川见她犹不答应，作势就要跪下。
苏挽袖大惊，连忙抢上前扶起。
但他硬是不肯起身，“除非你答应我的要求，使傅家幸免于难……”
“舅舅……”挽袖垂着泪，“您别这样，咱们再想想还有没有其他法子……”
“你再不答应就来不及了。”他焦灼地说道。
“我……我……”挽袖心绪纷乱，不知如何是好。见到舅舅哀求的眼神，一咬牙，“我答应就是！”
从小爹娘早逝，让她小小年纪就了解到世事的无常。随后寄人篱下的生活，虽然傅家待她很好，然而这终究不是自己的家，她在应对进退方面，总是把持着分寸，不敢逾矩。
记得小时候，表姐的奶娘手很巧，常常做些小巧的玩意儿给她们玩。有一次她绣了一个荷包给表姐带在身上，荷包上一双翩翩飞舞的蝴蝶，叫她看了好生喜欢，直嚷着要奶娘也给她做一个。
奶娘看着表姐兴奋高兴的模样，笑眯了眼，没怎么理会她的请求。
她心急了，拉着奶娘的手，“奶娘、奶娘，我也想要有一个。”
“好——好——等我过些日子有空，再给你做一个。”她不经意地回道。
“不要嘛！不要嘛！”小小年纪的她不甘心，扯着奶娘的手闹了起来。“我现在就要！为什么表姐有我没有！”
奶娘猛然回过头来，眼里的阴森寒气叫她心生怯意。“她是傅家的大小姐，而你——你是什么东西！”说完这句话后，便没再搭理她。
虽然小时候许许多多的往事，都已随记忆淹没，再也记不清了。然而不知为何，这件事她始终记得特别清楚，偶尔还会跃上她的脑海低回盘旋，将当日的情景原封不动地再上演一次，而她也就更清楚自己的地位和身份。
她呆坐着，任由身旁的丫鬟手忙脚乱地准备一切，封闭自己的思想，完全沉浸于回忆当中。
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