“那是因为耀儿出门在外，不在父母身边的缘故。”郭夫人解释道。
“娘，现在耀平已经七岁了，我看他身体健健康康的，不如试着让他恢复男儿身，说不定这个禁忌已不存在了。”
“这怎么可以！万一耀儿要是出了什么事，你能负责吗？”郭夫人厉声责问道。
“我……”事情不怕一万，只怕万一，震平也无法保证结果会如何。
“除非耀儿成年，要不然就是离开父母身边，否则这事没得商量。”郭夫人语气强硬的再次重申。
“若是耀平坚持不再穿女装呢？”
“那就只能把他送到靖平那儿了。”这是郭夫人最坏的打算。
※※※
“事情就是这么回事。”面色凝重的震平，把下午和郭夫人谈话的结果告诉弟弟。“耀平，二哥只能劝你想开一点，等到你成年，娘就不会再坚持了。”
“二哥，你的意思是要我再忍耐个十几年？”到那时候，如果香绮把他当成是姊姊，那他是跳到黄河都洗不清了。
“那不然你打算怎么办？”看着面无表情，只是望着远方的弟弟，震平忽然有种不好的预感。
“二哥……恐怕得麻烦你陪我走一趟京城了。”耀平语气淡淡的回答。十六年后
郭记饼铺能在竞争对手如云的金陵闯出一番佳绩，分店遍及大江南北，除了稳固的根基及扎实的经营理念外，更重要的是随时推出新口味，以满足客人爱尝鲜、挑剔的嘴。
郭记饼铺所推出新口味的糕饼或点心，都是先由糕点师傅试做过后，经过郭家人试吃，得到一致的肯定后，再将机密的配方、作法送至全国各处分店。
目前郭老爷已将所有的生意都移交给大儿子宗平，及二儿子震平打理，他则将时间花在研究各种香料上，这是他毕生的兴趣。
香草堂的后院，有一片种植各种珍贵药草、香草的园子，这是五、六年前，郭老爷决定退休后买下的，有了这片药草园，香草堂更是名副其实的清香扑鼻。平日郭老爷雨花养草、和糕点师傅讨论新口味的产品，日子倒也过得悠闲自在。
药草园中，开满了射干、杜梨、紫玉兰等花卉，蜂蝶四处飞舞，几只停在树上的麻雀，吱吱喳喳的喧闹不休，为寂静的药园添上几分生气。
园子中央，一个穿着粉紫色纱裙、配上藕紫色绣鞋的小姑娘，正蹲在地上，为几盆芍药换盆、覆土。
小姑娘头上戴着一顶藤帽，还穿着一件粗布围裙，但是仍然掩盖不了她丽质天生的容貌。水葱般修长的手指，忙碌的将黑褐色的泥土拨到瓦盆里，白哲的脸颊，浮现健康的红润，粉红色的樱唇紧抿着，更显得神情专注。
“香绮，香绮！你在哪儿？”郭夫人的声音从远处传来。
“娘，我在这儿。”香绮听到叫唤声，立刻起身回答，“我正在替这几盆芍药换盆呢。”
“你看看你，怎么弄得满身满手都是泥巴！这些事叫下人来弄就可以了，犯不着自己动手，把手弄粗那就不好了。”惜女如命的郭夫人，看到满身大汗的香绮，她忍不住埋怨，“老爷也真是的，怎么老爱叫你来这弄东弄西的。”
“娘，你别怪爹，是我自己喜欢来这儿弄弄这些花草的。”香绮取下头上遮阳、避灰尘的藤帽，一头黑亮的秀发霎时倾泄如飞瀑。
“娘．天气热，咱们到屋里歇一会儿可好？”
“知道天气热，你还傻傻的在太阳底下晒，下回让小红打把伞帮你遮阳，知道吗？”郭夫人吩咐道。
“我下回注意些就是了。”叫丫头打把伞遮阳？亏她娘想得出来，身后站个人叫她怎么工作嘛！况且又是碍手碍脚的小红，她才不要呢。
“你呀，成天往野草堆里钻，怎么不学学其他姑娘，坐在绣房里文文静静的刺绣、念书什么的，别老是往香草堂跑，有空也陪陪娘嘛，娘一个人很寂寞。”郭夫人向她抱怨。
自从香绮十二岁后，便拒绝成天无所事事的待在紫云轩，任由郭夫人和一群丫环帮她梳妆打扮，一天早中晚下来至少要换三套衣裳的生活让她不胜其扰，所以她央求郭老爷让她来香草堂，帮忙照顾药草园。不过，对于这一点郭夫人非常反对，若是香绮整天待在香草堂，她那爱帮人打扮的欲望实在无处倾泄。
在郭夫人的观念里认为，女孩子第一要紧的事就是找个好婆家，第二要紧的事就是打扮得美美的，除了看起来赏心悦目外，更重要的是抓住男人的心。
香绮的想法却和她不同，她认为适当的打扮是一种礼貌，但无法认同光靠打扮，就能拴住人心这种荒谬论调。青春美貌终究会随着时光流逝而消失，唯有丰富的内涵才能变化气质，也才能博得他人尊敬。
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