但他没料到，耀平是个十分善体人意的好孩子，明白娘亲是为了生他而难产，导致再也无法生育的遗憾，所以对于娘亲的行为十分体谅，也不会面露不悦，反而装成乐在其中的样子。
“我说夫人哪，耀儿年纪小小就有这份孝心，我们就成全他，让他随震平去散散心也好，说不定此行耀儿会有一番新的发现也说不定。”郭老爷开口帮儿子说话。
“既然老爷都同意了，那我也就不反对了。”觉得没趣的郭夫人无精打采的说。
“耀儿，这是你第一次出远门，可要好好听你二哥的话，乡下地方可不比咱们家里方便，吃的喝的都有人照应，要是真不习惯，记得叫老管家租辆马车送你回城，可别硬撑着知道吗？”郭夫人不放心的说。
“娘，我已经不是三岁小娃儿，您放心，我没问题的。”梳着女童发辫的耀平欢喜的回道。
“对了，启禀娘亲……”一脸调皮的耀平将手绢往后一抛，学着满州女子请安的姿态，吊着嗓子细声娇气的向坐在太师椅上的郭夫人说：“明日下乡可否准许耀儿恢复男儿装扮，让一个小姑娘家抛头露面……怪难为情的哪！”
香草堂的阵阵笑声传到厅外，枝头的一对黄鹂鸟正啾啾地呜叫，似乎在歌颂着江南的春天。然而，堂内嘻笑的三个人并没有自觉，对于郭家而言将是一个不一样的春天。
※※※
翌日清晨，郭府大门前一个年约十六、七岁的小厮正忙着替一对栗色马套上衔辔。
“阿福，都准备好了吗？”一名俊逸的年轻人询问道。他穿着石青色夹袍，腰束湖水绿腰带，腰上还佩着绣有鸳鸯戏水荷包。
“二少爷，都好了，可以出发了。”阿福站在马车旁必恭必敬的回答。
此时，盛装打扮的郭夫人由婢女春莺、春燕搀扶着走来，她对着正在整装的儿子交代道：“震平，我听老管家说去年因为雨水不足，所以乡下收成并不好，若是佃农缴不出租金，就让他们用农作物来抵债，或是写张借据让他们明年再还也无所谓，我们家并不缺这点小钱。况且这些佃农长期辛勤耕种，帮我们照顾田地，省了我们不少事。”
向来菩萨心肠，对待下人也十分仁厚的郭夫人并没有一般大户人家当家主母的精明苛刻。若真要挑剔她的缺点，大概就是过于注重装扮。
“娘，关于这点请你放心，爹已经再三叮嘱过我了。”震平拍拍爱马，笑着回道。
他刚想上马，眼角余光瞧见爱妻由一个小丫头搀扶出门，他赶忙丢下僵绳跑到门旁，心疼的牵着她的手。
“琬儿，你怎么不多睡一会儿，还跑出来外头吹风呢？”他低声责问她。
“人家是想和娘一起送你出门嘛！”琬儿羞怯的低着头回答。
“快让翠竹扶你进去休息。”震平以半强迫的口吻命令道。
“我看你出发后再进去。”她撒娇说，知道夫君最害怕这一招。
“好吧，可是我不在家的这段时间，你要好好照顾自己的身体，还有肚子里的小宝贝喔！”
“知道了。咦，你佩着我绣的荷包！”琬儿语气中带有一丝兴奋。
他拉起爱妻的手香了一下，“嗯，这样就像你陪在我身边一样。”
“大夫说你身子骨虚，要好好调养，加上你又快要临盆，一定要好好注意才是。”震平忧心的说。这趟出门，他最放心不下的就是即将临盆的妻子。
看着甜甜蜜蜜的小两口，郭夫人笑着吩咐丫环：“春莺，把我准备好的杏仁酥交给老管家，这是耀儿最喜欢吃的甜点。”
闻言，震平这才想到还没见到弟弟，他疑惑的问：“小弟人呢？怎么没见到他？”
“怎么？耀儿不是在车上吗？一大早我就要春莺到他房里去唤他起床。春莺，你有去耀儿房里吗？”郭夫人紧张的问道。
“回夫人，早上我到小少爷房里时，小少爷人已经不在房里。”春莺据实回道。
“这就奇怪了，阿福，你到花园去找找，看小少爷是不是又在那里磨蹭着了。”
“二少爷……我……”阿福支支吾吾的模样。
郭夫人觉得奇怪，便问道：“阿福，你知道小少爷现在人在哪儿吗？”
“夫人，请您原谅小的。”阿福突然屈膝跪下，抖着身体战战兢兢的回答。
“这是怎么回事？阿福，你别吓我啊！”郭夫人着急的问道。
“启禀夫人，事情是这样的，昨天晚上小少爷跑来马厩来找小的，他说怕自己睡过头错过出发的时辰，又怕夫人改变心意，不让他跟二少爷一道去，所以就央求小的让他睡在马车上，小的拗不过小少爷，所以……”
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