至御药房取药，本可打发底下的小宫女去做，她却连晚她一年入宫的张金莲也不放心，遂趁太后午睡时往御药房行去。
午后的阳光透过林梢投下斑驳幽光。青石小路，茵茵新绿，宫中仍如往日宁静似水。不！何止宁静，是种令人心寒的冷凄。
宫中佳丽三千，宦官宫女无数，过万人居于宫中，却仍得一个“静”字，何等难事。只缘皇上信道求仙，曾下诏禁止喧哗。故宫女太监无不诚惶诚恐，不敢扬声。即便尊如皇后，贵为妃嫔仍不敢稍有高声。偌大的宫院，除鸟啼虫鸣，便只有帝王最喜的猫儿嘶声。
途经御花园假山处．她却意外地听到训斥之声，“打你是为你好！让你知道什么规矩！”好熟悉的声音，好熟悉的论调。虽然不想多管闲事，但忆及初进宫的遭遇，不免义愤。这些年跟着平和温善的太后，性子虽柔顺了许多，然天性中的疾恶如仇却未减分毫，难怪古人也云江山易改，本性难移！
“玉香姐姐好高的兴致，又在教人吗？”她转过去，笑盈盈地看蛾眉倒竖、冷眼斥人的杨玉香。还真是凶呢！瞧把这几个小宫女吓的，敢怒不敢言的委屈样让她见了就恼。
“曹锦瑟！你又要怎样？”杨玉香咬着牙瞪她，“别仗着太后宠你，我就不敢把你怎么样！”
“锦瑟可没那么大的胆子！”曹锦瑟也不着恼，只嫣然巧笑，“锦瑟不过想问玉香姐姐发这么大的火所为何来？莫非忘了圣上曾颁旨，严禁宫中喧哗？！”
杨玉香身子一震，咬牙道：“你好！锦瑟——”
“托玉香姐姐的福了！”曹锦瑟曼声细语，看着她忿忿的背影不觉微笑。
“你们也都去吧。”声音一顿，她看向头里那个眼也不眨地看她的宫女。好熟悉的一张脸，她的记忆中有她。
“你——”
“禄儿？！”那宫女颤声试探，让她猛然记起，“金英！杨金英！”怎能忘记呀！她童年的玩伴，那段无忧无虑的时光……
“禄儿，真的是你？”拉住她的手，杨金英泣不成声。怎么能想到分别四年后竟于深宫内院相逢，却半是惊喜半是疑惑，“你怎么会在宫里？还改了名字？”
“你呢？怎么也进宫了？”曹锦瑟不答反问，那个长长的故事怎么说得清呢？
“去年春入宫的，已一年有余……”杨金英低语，有淡淡哀凄。有什么好说的？家境贫寒，被迫入宫……最普通不过的理由。
望着几个女孩忧色满面思及自身，曹锦瑟不禁低叹。
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取了药回转慈宁宫，却于廊下遇着一只猫。这狮子猫全身毛色淡青，卷曲、滑腻、毛茸茸的，惟有双眉莹然如雪，虽未见过，她也知这猫儿必是皇上特封之“虬龙”的霜雪。虽知霜雪是皇上所爱的宠儿，不可妄戏，但对上那对灵气逼人的碧眸，她顿生喜意，一时竟忘了该有所避讳。
“瞄瞄……”曹锦瑟蹲下身轻唤，那狮子猫爱理不理地瞥她一眼，转身欲去，却又停下脚步回首看她。瞧了半晌，才突然跃到她的膝上，懒洋洋地打了个哈欠，舒服地窝在她的怀里。
这算是看她顺眼了吗？
呆怔过后，曹锦瑟不觉低笑，轻抚它的绒毛，有种温暖的感觉。她是个怕冷的人，每到冬季，都恨不得捧着暖炉窝在棉被里。因此，最喜毛茸茸，温暖的感觉。若非太后玉体欠安，不喜猫儿吵闹，她早就养几只小猫了！
拥着霜雪坐在阶上，阳光里，她溢出柔柔的、暖暖的笑。
“咦！”突来的一声轻呼让她猛然回首，看见身后面色苍白的男子，呆怔当场。
天！早该想到的，霜雪既在，圣上又怎会远离呢？可是，明明没有看到侍卫和太监呀！
霜雪“瞄呜”一声，倏地跃下，在皇上脚边蹦跳磨蹭。
曹锦瑟猛地醒过来，慌忙跪于阶下，“奴婢叩见皇上。”
“起来吧！”朱厚熜笑笑，出乎意料地和颜悦色，却让曹锦瑟更加忐忑不安。
“你是母后身边的人？倒有几分本事嘛！霜雪平时除了朕外，从不肯让人碰的。”朱厚熜笑看着她，看来心情好得很，“你就是母后最宠爱的那个……”
“奴婢锦瑟。”曹锦瑟垂着头，诚惶诚恐地回答。虽然皇上此刻看来并无恶意，可谁知他何时突然不悦呢？皇上盛怒时，别说她一个小宫女，即便是朝中重臣、宫中后妃，轻则斥骂，重则杖责鞭笞。怎不让她胆战心惊，惶恐不安？
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