\"爹，我是芝娘，您知道吗？女儿就在这儿，您要振作一点。\"
\"芝……娘……吾儿……\"
\"爹，您不要说话了，好好休息，女儿就在这里守着，您一定可以好起来的。\"哽咽着，竭力不让哭声发出，强忍着被泪水模糊的视线，芝娘不断地在心中说着:娘，您在天上一定要保佑爹，千万不要再让她们把爹从我身边带走了。我已经失去了您，我不想再失去爹啊!
\"……我有件事……非告诉……你不可……\"林总管断断续续地，气若游丝地说着，\"……在老爷……那里……爹以你的名……存了……咳咳咳……\"
\"爹!\"
看着爹亲口中再度溢出的暗红色的血，芝娘好像又倒回十多年前，娘离开她时的那一天，那时娘也一样，生命之火仿佛随时会熄灭般，渐渐变得涣散的眼与逐渐冰冷的手，不论她怎么哭叫，娘都没有再醒过来。
\"……那是要……给你做嫁妆……爹……要你好好……嫁个可靠的……不要留在……邵府做……奴才……\"
\"您在说什么呢？爹还在这儿，不是吗？只要爹爹还在，女儿哪儿也不去、爹，快不要说了，您得休息啊。\"芝娘放开了爹亲的手，起身冲向一旁的大夫说:\"求求您，大夫，快救救我爹，我给您跪下、给您磕头，请您一定要医好我爹!\"
\"姑娘，你快点起来吧，老夫能做的绝对会做的，只不过老夫也非神仙，没办法妙手回春……\"
\"不、不，爹一定有救的，爹不会就这样离开我的，我不信……\"
可是在场的人，从邵老爷子，邵青耘，到几名关心总管的家仆，任何人都看得出来，林总管恐怕是熬不过这一关了。虽说生死有命，人都会经过生老病死这一关，不想开点不行，可一旦降临在自己周遭的人身上，特别是自己的亲人时，谁也无法看得开。
哪怕徒劳无功，也要做最后的努力，拯救－－
\"……吾儿……\"
一听床上的人呼唤，芝娘马上跪爬到爹爹身边，\"爹!\"
\"……这辈子……爹爹……对不起……你娘……和你……\"林总管仰着无神失焦的双眼看着天花板说，\"……可是爹……没有后悔……我能做的……想做的……都已经做了……\"
\"咚\"的一声，手无力地垂放在床上。
\"不要!芝娘不要爹死，爹你一定要好起来。
爹!\"
不管她再怎么哭叫，床上的人已经失去和她说话的力气了，紧闭双眼一动也不动的模样，使大夫赶紧上前探视林总管的鼻息，最后说:\"还活着，不过－－恐怕再撑也没多久了。\"
芝娘闻言，绝望之下她昏了过去，幸亏青耘眼捷手快，迅速抱住她。
\"都是我不好，竟没发现林总管病重到这种程度，我知道咳嗽是他的老毛病了，每次问他要不要给大夫看一下，他嘴巴上总是说没什么、没什么……\"一旁，邵老爷子摇着头说，\"这半个月来我都在外头忙，还把家务都交给他处理，害得他心力交瘁。\"
现在说这些有什么用？林总管的病况这么严重，邵府上下谁也没有发觉，要说谁对谁错、谁好谁不好，那么邵家每个人都难辞其咎，青耘默默抱着芝娘往外走，转头对邵父说:\"我想她醒来后一定不会愿意离开她父亲的身边，所以隔壁房借她躺一下。\"
\"好，你去吧。林总管这边有爹在。\"
掉过头，邵老爷子跟大夫说:\"这也许有些强人所难，但我还是希望你能尽力抢救他。林总管对我、对邵府而言都是非常重要的人，也是家人。花多少银两，需要什么药材都没关系，只要能救得回他就好了。\"
多年主仆一场，能为他做的最大努力，竟只有如此，邵老爷不得不感慨－－无论赚得多大的财富，爬到多高的地位，这世上无法随心所欲、称心如意的事，依然多得让人吃惊。
稍晚。
芝娘幽幽转醒后，第一句话就是:\"我爹呢？\"
\"还昏迷着：\"青耘递了杯水给她说，\"方才爹又找了别的大夫替你爹看诊，那位大夫精通针灸之术，说不定能为你爹的病带来曙光。\"
\"我要去看爹。\"焦急地想要下床，芝娘的脚才碰到地面，新生的黑暗再度来袭。
\"你不要焦急，方才大夫也看过你的情况了，说是气急攻心，得静养一下。\"
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