「让我看看你的手。」她又柔声地要求道。
祥子乖乖地将一双大手摊在桔梗面前，那是一双惯于劳动的手，指掌间长满了厚茧，还有新增的各种大小伤口，深深浅浅的，数起来竟也有十来道。
「不要紧的，不会痛。」见她一脸难过欲泣的模样，他忙藏起手不让她看。
怎么会不痛？在两个时辰内，搬完了足足一百袋的米，只怕不仅是手上，连身上都可能有伤。
她抬起纤细的小手，露出雪白腕上通体碧绿的玉镯子，青翠亮眼的绿色，衬得她细致的肌肤和纤细的玉指更加白皙。镯子在她细瘦的手腕上，显得有些松脱，才没几天，她已经消瘦了不少。
「祥子，这是我从家里带来的翠玉镯子，你把它拿去卖了。」说着她就将腕间的玉镯给褪了下来。
「这是妳的东西，不能卖。」祥子连忙推却。
她却静静地瞅着他。「我病了这么多天，也花了不少银子，你我的身上都再没有其它值钱的东西了，你的刀和衣服都典当了吧？」
她隐约记得在她意识模糊之际，吃了不少的药，若没有银子，当地店铺只怕不愿意让一个外地人赊帐。他们所有的财物都放在那马车上，马车被劫，身上自然一无所有。
「妳别管这些，我会好好照顾妳的，不用妳卖首饰。」他十分坚持。
她将镯子塞在他的手里，不容他拒绝。
「你拿去吧！这镯子少说也值个五百两，如果没有盘缠，我们怎么去济南？你怎么去包头？你又怎么在包头做生意？」
「我一个大男人，怎么能用女人的钱？」一个男人不能让心爱的女人吃好穿好的，已经很孬了，再拿她的钱，岂不成了吃软饭的小白脸？！
她轻叹了一声。「光是你救了我一命，这份恩情我就报答不了，更何况为了我，你还将那些货都赔光了。」
「不行！」祥子兀自坚持。
「你到包头做生意时，我要占一股，这是我出的本金。」她春葱似的指尖带着凉意，紧紧地将玉镯塞在他手里。「祥子，我们同生死、共患难，我知道你是个重情重义的汉子，但成大事者不拘小节，没有本金，你如何在包头发展？」
他额上青筋跳动，但面对她恳切的目光，他只能咬牙收下。
昏眩又袭上了她，讲完这些话已耗尽她仅剩的体力，等他终于将镯子放进怀里，她长吁一口气后，便又闭上眼睛，沉沉地睡去了。
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桔梗这一场大病，经过将近一个月的调理，身体总算恢复了，两人又踏上了旅程，直奔济南城。
「再走个十里地有间农舍，我去年来时认识了住在那儿的一对老夫妻，我们先在那里休息一宿，明儿个再上路，那里离济南城已经没多远了。」祥子担心桔梗的身体会受不住这一路的颠簸，坚持要她先休息一晚，他才安心。
她沉吟了一会儿。「我上次去大舅家到现在，已经过了好几年了，我也记不得路了，你就先去城里打听打听吧！」
又走了一段路，祥子找到了那间农舍，那对老夫妻热心地招待他们。前几年祥子路过这里时，在山路上救了不小心跌断了腿的王老爹，老夫妻对他十分感激，之后祥子经过时，也总会顺道来拜访。
安顿好桔梗，四个人简单地吃了顿饭，祥子和王老爹则多喝了几杯酒。
☆
在这夜色正浓的时候，祥子一个人坐在屋外，拎着个酒壶喝起闷酒，他仰起头灌下了一口又一口的酒，烧刀子火辣辣地直烧肚肠。
自从桔梗病愈后，在往济南的这一路上，祥子益发显得沉默了，白天赶车时常是一言不发，只有在桔梗看不到的时候，他才会怅然伤感地看着她。
离别的日子就要到了，越靠近济南，他就越觉得不安。她是杭州首富樊家的大小姐，他是个穷小子，她美丽动人，他貌不惊人，她知书达礼，而他却只是个粗人。
啊～～
他大吼了一声又一声，豪壮的声音在乎野上传开，四周传来低沉的回声，总算一纡胸口的郁闷烦躁。
「为什么这样大吼大叫的？」一道轻柔的声音在他身后响起。
他倏地回过身，看她一身简单的粗布衣裳，虽然打扮得像个山野村姑，却仍难掩雍容优雅的风韵。看到她秀发上簪着他亲手雕刻的木簪，他心里有种满足，却又有一种更深刻的空虚，不断侵蚀着他。
当她的发上簪着用金珠翠玉打造的云篦时，那粗陋的木簪就会被丢弃了，而她的美丽该用名贵的珠玉翡翠去装饰，不该用这块烂木头。
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