“只怕朕等不到那个时候了。”
“不会的，我已经派棠列去接她了。”
江海宁，他的妹妹，皇室遗落在外的一颗明珠。
“她不会来的，她恨朕。”宣平皇帝慢慢的坐起来，喘了几口大气，“她恨朕的无能和软弱使她们母女受苦了。”
“父王……”
段智晖不知该如何安慰他的父亲，这场病似乎将他的精力和信心完全耗尽了。
一年多前，他就发现父王变得郁郁寡欢，总是眉头深锁或是神情恍惚的发愣，渐渐的胃口变得差了，人也消瘦了，御医们找不出病因，只得开些滋补的药方并劝皇上休息。
“朕是好不了了，临死之前只想见见宁儿一面。”
他那从出生落地之后从没怀抱过、抚育过的女儿，他只希望在死前能得到她的原谅，听到她喊他一声父亲。
“她会来的。”段智晖握住他的手，坚定的说：“一定会。”
宣平皇帝躺回枕上，似乎是疲累不堪的闭上眼睛，他的思绪日到十八年前，回到那个春暖花香的摆夷山区。
他这辈子最爱的女人含着泪，挥手与他诀别。
他贵为一国之君，居然连自己深爱的女人都带不走，宗室规定异族女子不得为后为妃，身份的悬殊注定他们的相遇是一场悲剧。
皇后虽然温婉柔和，但出身北朝的望族，她一定无法接受凤凰儿，而太后的阶级观念更重，一定会用宗室国法来阻止他带凤凰儿进宫。
就算凤凰儿进得了宫，以她不受拘束和热爱自由的个性，她受得了深宫的幽静生活吗？
当年，他考虑的太多，想得太多，当他决定不带凤凰儿进宫时，她一句怨言也没有，只是含着眼泪要他不要忘了她。
他没忘，也无法忘！
这十八年来她的影子一直盘旋在他的心里，他下令立碑设关卡保护摆夷山区不受外人骚扰，可是却一直不敢去问她过得好不好。
直到去年他才得到消息，他的凤凰儿早已病逝多年，她为他留下一个女儿，叫做海宁。
海宁，他们当初相遇的地方！
他的心在得知她的死讯时，慢慢的冷了下来，对一切都提不起劲，并且开始后悔当初的决定。
他多次派人要将海宁接回宫来，但她却不肯，只命人带回来一句彻底伤他心的话——“江海宁没有父亲。”
他只能将一切告诉儿子段智晖，希望在临死前能见到海宁一面。
他的人生已经有太多的遗憾了，他不能再错过这个女儿。
“晖儿，父王将一切希望都寄托在你身上了。”
“孩儿不会让父王失望的。”
他父王患的是心病，他的日渐消沉都是因为丧失活下去的力量，只要海宁肯入宫并原谅父王，他相信父王很快就能康复的。
“晖儿。”他深深的凝视着他，“如果有一天，你有幸遇到深爱的女子，千万不要重蹈父王的覆辙，父王的后悔和遗憾都已经来不及了。”
“我会的。”
他闭上了眼睛，“一切都拜托你了。”
*************
四月，大地泛绿处处含春，正是春暖花香的好时节。
棠列骑着一匹快马，飞奔在一片草海之中，自从过了圣上所立的止步碑之后，这里已经是人迹罕至了。
究竟圣上为何要立这块止步碑，恐怕和段智晖要他带江海宁回宫一样，都是个谜。
而为什么带一个人回宫这么简单的一件事，居然会让五杰里的豹、鹰、狮统统铩羽而归，这又是另一个谜。
他放慢速度，苦苦的思索着，可是完全找不到头绪。
突然一声马嘶，一匹全身火红的骏马自密林中奔了出来，可是马背上却没看见人影。
棠列纵马一前，陡然跃起，在空中翻了两转后稳稳的落在马背上，他抓住缰绳夹紧马腹，任凭那匹马如何扬蹄、人立，就是无法将他甩下，马儿知道遇到骑术精湛的人，于是转了几圈就站立不动，一劲的喷着气。
“好马。”
这匹马浑身火红，通体毫无杂毛，是难得一见的好马，只是奇怪这么好的一匹马居然没有主人?
若是没有主人的野马又怎么会上马鞍、缰绳呢？
他骑着红马，一手拉着自己的马继续往前走去，他想马的主人应该就在附近，他可不想被当成偷马贼。
他纵马进林，可是胯下的坐骑却不住的嘶呜、倒退，似乎林子里有什么令人惊惧的事物存在，令一向神骏的马驹却步。
棠列正感到奇怪之时，隐约听见“呜哗”的叫声似乎是虎啸，中间还夹着女子的轻叱声，他连忙将红马的疆绳缠在自己的马上以防它脱逃，然后循着声音奔去。
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