「不要！不要！娘不能丢下小雪啊！」小雪哭叫不休。
谢婉娘柔声安慰女儿，忽然一抬头，定定注视南云霁，缓缓地说：「我能信得过老丈吗？」
南云霁一愣，随即明白她是要交代后事，朗声道：「你尽管放心！我南云霁不是背信忘义的人！」
「小女子失言了。」谢婉娘忽然坐起，盈盈拜倒，「婉娘有一事恳求老丈。」
「姑娘请说吧！」
「恳求老丈收留婉娘，视为义女。」
南云霁会意，轻叹一声，「我儿子死于沙场，有你这么一个女儿，老夫开心得很！」
谢婉娘大喜，拉着小雪说：「快叫外公、外婆。」(注：因为谢婉娘是两老义女，故小雪称呼两者为外公、外婆。)
小雪哭红了双眼，依言叫了声：「外公、外婆。」南夫人又喜又悲，将小雪搂在怀中。
「小雪只有个小名，名字本来是想等知儒……」谢婉娘思及负心人，摧肝裂肠，再也撑持不住，又吐了一大口鲜血，竞溘然长逝，一缕香魂就此玉殒。
小雪大惊，伏在母亲身上恸哭失声。
南云霁悲道：「你放心吧！我会替小雪起个好名字的。」他轻抚小雪头发，柔声说，「从今之后，你便叫飘雪，莫飘雪。」
小雪猛然回头，拭干了眼泪，大声说：「我有母无父、有名无姓，就叫飘雪。」
众人一愣，想不到她如此决绝，只有哈赤儿拍手叫好：「说得好！那瘟书生无情无义，若非老哈救得早，他连你也不放过！真不知公主看上他哪一点？」
「别说了！你当着宰相的面救人，摆明给他难看。莫知儒器量狭小，当心他对你不利！」南夫人不禁忧心忡忡。
「老哈先祖曾立过大功，先皇特赐免死金牌一道，瘟书生整不死我的。」哈赤儿哈哈大笑，不以为意。
「我倒不担心你，我是担心小雪。」南云霁略带忧色地看着小雪。「莫知儒如果知道小雪未死，只怕会对她不利。」
南夫人灵机一动，提议道：「不如我们对外就说南家无后，过继本家后辈以传香烟，再对外放出风声，就说婉娘和小雪皆伤重不治。莫知儒再怎么精明，也料不到咱们会甘冒风险，收留小雪！」
南云霁点了点头，看着小雪问道：「你意下如何？」
小雪经此惨变，似乎一下成长许多，点头道：「谢谢爷爷，奶奶，从今以后，我就叫南飘雪！(注：因为是本家后辈，故称爷爷，奶奶。)
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冬尽春至，春去秋来，寒鸦几度南返，林花开了又谢，匆匆五年时光飞逝。
南府大厅，南氏夫妇此刻却是愁容相对。
「小雪都已经十四岁了，针线女红却一件不学，这怎么得了！」南夫人叹了口气。
「这还不打紧！这丫头三天两头就往军营跑，要不就上酒楼茶肆听书喝酒。唉！京城人人皆知，咱们南府出了个无法无天的野丫头！」南云霁也叹了口气。
南夫人埋怨道：「要你管着手下兵士，别净跟着小雪胡闹，你全当马耳东风！这下可好，看谁还敢上门提亲？」
「你还怪我？我几次三番要教训这丫头，全给谁拦着了？」南云霁苦笑道，「我何尝没说过我手下这些人？只是小雪个性活泼好动，比男孩子还豪爽不羁，军营里人人和她称兄道弟，我怎么约束得了？」
南夫人不禁莞尔一笑，「这倒是。哈赤儿最讨厌妇人小孩，但给小雪一缠上，却拿她没有法子，连不苟言笑的谢景升，也把小雪宠上了天。」
「唉！只是小雪讨厌读书人，我给她请了两三个先生，没一个不被她气得辞官不教，野性难驯，这可不是办法！」
「她父亲是那种人，也难怪她恨读书人。」南夫人叹了口气，吩咐在旁服侍的仆役，「小姐呢？去叫她过来。」
一名仆人领命而去，不多时，却慌慌张张地跑了进来。「小姐又溜出去了！」
南云霁大怒，「跟着她的丫头呢？」
「被绑在床上，动弹不得！」
南云霁气急败坏，正要下令找人，门房却于此时通报道：「今科状元华不凡过访！」
南云霁一愣，只得下令：「开中门，迎客！」
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小雪晃至军营，遇见了哈赤儿，笑嘻嘻地说：「哈叔叔，小雪闷得慌，你陪我去看戏听书好不好？」
哈赤儿极疼这个活泼大方的小姑娘，但想起南云霁要他们帮忙约束小雪，不禁嗫嚅道：「南军门要我办些事情，只怕不能陪你了。」
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