「这大哥就不懂了，你知道为什么那么多人到了紫烟谷却不得其门而入吗？那是因为紫烟谷里奇花异草特别多，而且谷中湿气很重，自然免不了有些蛊毒瘴厉。终年不散的雾气，再加上混了花草之毒的山风，就成了紫烟谷最好的防卫。那也是为什么一般人进得谷来，却出不去的原因了。」
「原来如此。」他点头道。「大家还以为他们是死在妳……」他忽然住了口。
厉柔明白，轻轻笑道：「我和我爹几乎不见外人的，更何况是动手了。大哥要不要我帮你移植些毒花毒草过来？这样就不怕有不速之客了，弟兄们也不用这么辛苦地天天巡逻守卫。」
「不用了！不用了！」他连忙摇手骇笑。「枫林山庄一向好客得很，用不着那些防卫。」
两人在这儿自得其乐，放怀说笑。午后习习的轻风吹来，加上天热倦懒，厉柔渐渐困了起来，不一会儿，就枕着陆云轩的腿睡着了。
陆云轩低头看她，香腮透出几缕嫣红，娇痴无邪的脸庞更是令人怜爱，忍不住轻轻抚着她的额发。许久没有这么自在悠闲地享受午后的时光，每日总是怕忙碌碌，总是嫌时间不够用，但是今天，他想坐在这儿吹吹风、看看天，只想和她在一起，暂且忘记所有的公事、忘了时间。
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过了几日，厉柔吃厌了烤鱼，便向厨房要了一只鸡，在鸡肚里塞了好些药材香料，准备带到水边烤食。趁着烧烤的时间，她潜到水里玩耍。算算时候差不多了，上岸来正要大快朵颐时，却发现她的鸡早已不翼而飞。
厉柔讶异极了。哪个人这么大胆，敢动她的东西？她知道，虽然这附近看起来好像只有她一个人，事实上起码有七、八个弟兄在周遭守卫着，所以整个醉枫山可以说是三步一岗、五步一哨，固若金汤，几乎不可能有闲杂人上得了山。所以，厉柔只当有人同她开玩笑。
是大哥吗？还是潘叔？
忽然听得大石背后传出奇怪的声响，她走过去一看，只见一个陌生的老头儿，满头白发，面孔却光滑得像个年轻人，正在啧啧有声地啃着一只鸡腿。他对她眨眨眼，例嘴一笑。
大方得很，一点也不像小偷。
「那是我的鸡！」她道。
「是吗？」他嘴里满是鸡肉，不清不楚地回答。「鸡身上又没写名字，我还当是我捡到的呢！」撕了一半的腿给她。「我分妳一半好了！」
厉柔瞧他满手又油又脏的，哪里敢接？
「全部给你吃好了！」这个老人似乎很有趣。
「妳这女娃儿不错，真乖！」他笑道。「嗯！好吃，好吃！」吃完之后油腻腻的双手随便往身上抹一抹了事。「痛快！痛快！」
「公公，您也是醉枫山的人吗？我怎么没见过您？」她问。
「巧了，我也没见过妳！」
厉柔璞迹一笑。「我叫柔儿！」
「我知道！」他又眨眨眼。
「您怎么知道？」她奇道。
「嘿嘿！现在江湖上就数妳这个小丫头最有名，有谁不知道啊！」他笑。
厉柔正要接口，却见陆云轩和齐、潘等人走了过来。
「师公！」陆云轩抢上前数步，同那老头作揖。「师公，好久没见到您老人家了，孩儿好想念您！」
原来此人正是江湖上赫赫有名的千手神剑钟九。人人尊称他一声九爷。他武功非常高强，但一向淡泊名利、四处飘游，行踪不定，连陆云轩都很少见到他。
「你们这么快就来了！」钟九笑道。「我老人家这次回来可不是看你，是来看她。」他指指厉柔。
「柔儿？」陆云轩一愣。
「是啊！前几天我在妙井镇上碰见了连石头，他说你让这个小妖女给迷住了，叫我一定要回来看看，再好好地教训你一顿！」
厉柔本来还笑咪咪地听着他们叙旧，后来听到连修竹的名字，又吧话题扯到自己身上，只当钟九也是受连修竹之托，特地来赶她走的，随即变了脸。「哼」一声跑开。
「咦？她怎么了？」钟九问。
「柔儿！」陆云轩唤她，但厉柔早已走远，又不好撇下师公径自去追她，只得道：「师公，柔儿不是小妖女，她只是顽皮些，其实心地不坏的，舅父误会了。」
「我也没说她是小妖女啊！」钟九耸耸肩。「我瞧她还好嘛！刚才我吃了她的鸡，她也没说什么。你那个舅舅的脑筋真是比茅坑里的石头还硬！还『修竹』呢！找叫他『连石头』才没错！」
陆云轩等人在一旁都忍不住笑了出来。心想也只有九爷敢讲这种话。
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