怎么办，眼看那支要命的香越烧越短，莲华心头却越来越急。这下她没法以侍女当幌子混人国公府了……可恶！这问题究竟出在哪呢？莲华转向四周探头探脑的，居然让她给探出端倪了！我知道了！
这线头要先打结！欣喜异常的莲华赶紧将线打了结！将针刺向绣布——
“时间到，请诸位姑娘停止动作，我们将进行评分。”当老管事宣试题终止时，国公府的侍女们便一涌而上，将参加考选的姑娘们给请离了座位。
☆☆☆
长孙昊看着手足无措的莲华站在座位旁、神情像是准备秋后处决的囚犯般苍白；他虽然为莲华那沮丧的模样感到一丝不舍，可他还是有股忍不住想放声大笑的站动。果然莲华就如他所料的想的一样，连第一关都过不了。看她手忙脚乱地刺绣，最后却什么都没刺成；想和他长孙昊门，陆莲华你等下辈子吧！
还着幸灾乐祸的快感，靖国公世子好整以暇地笑看“江南名捕”出丑。
负责评定莲华刺绣工夫的是三名女红名家中资历最深的“湘绣”高手。看着神情肃穆、又是好一把年纪的婆婆步向莲华的纺屏，莲华不认栽了还能怎样？
“小姑娘——你这到底是在绣什么玩意儿啊？”
“是因为……那针……结……所以……”莲华小声的替自己的笨拙辩解着。
老婆婆凑近到纺屏前，仔细盯着那绣布足足有好一会儿，又伸手在布上轻抚着，然后那满皱纹的脸上终于展露了满意的笑容，笑道：“好，很好。你合格了。”
“啊？”这死老太婆是老眼昏花啦！躲在远处的靖国公世子和呆立当场的江南名捕有同样的想法。
老实的莲华还来不及感到高兴，倒是一脸的难以置信的瞪着这位好心的老婆婆。
请恕我失礼，这……那一点像合格的样子？”前一位被评定为不合格的姑娘猛烈的提出质疑。“我所绣的‘蝶恋花’不比她那块白布来的有水准多了？”
“所以说你还不够格通过测试。”湘绣名家的至高权威是不容许任何人反驳的。老婆婆立刻变了脸，自信十足地反击回去。“你给我听清楚！这绣功的好坏全看这线和布能否融为一体，你这位姑娘的绣布不论怎么触摸，完全感觉不到有绣线的痕迹、不会扎人”仿佛就是原本那块布。”
本来就是原来那块……莲华虽然弄懂她之所以过关的理由，可她却十分心虚。
“每一处厚度均一，完美之至。”替莲华撑腰的专家继续评论道：“像这种工夫没一、二十年是难以成就的。我看这位姑娘不过二十出头，就有此工夫，了得！”
在场的众人无不为莲华出神入化的绣功发出惊叹。
“就、就算她绣得再好，可她最后绣成的图案还是单调的雪白一片，哪儿美了？”试图力争到底好取得晋级资格的姑娘再度上诉。
“说你不懂事就是不懂事。方才这姑娘不也说了，她绣的主题是‘贞节’，既是贞节，自然得要‘清白’呀！大伙说说是不？”专家就是专家，专家独到的眼光和看法就是与众不同。“这更显出这位姑娘的不凡与聪慧，要以有形的东西表现无形的东西，才是难上加难哪！我说这位姑娘，你还是别当这里的侍女，到我的绣坊来工作，我保证给你比这儿更好的待遇……”
在场大伙更为莲华的巧思所折服，一旁的赞美声一时此起彼落，不绝于耳。
莲华只能勉强展露个尴尬的笑容答谢众人的赞赏。这……也能过关？
由于参加征选者人数众多，所以这一天太阳西落时，也只能刚好过滤完所有受试者，准备进行第二阶段的测试。
第一关选出的八十名侍女候选人只先留下基本资料，领了二两银子，先行回府，等隔天再行第二关的征选。
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次日一早天色未明，长孙昊便召集了要当他替身的内院侍卫们到了跟前。
“你们通通给我小心了。”长孙昊一面擦拭手中的长剑，一面冷笑道：“要是谁敢慌张、轻易的被那些女人闯过关，让靖国公府侍卫的名声蒙羞的话——哼！这把剑已经许久不曾见血了……”他似笑非笑的扫视众人。“我的手下不需要无能的庸才，你们好自为之。好了，去忙你们的吧！”
挥手屏退侍卫们后，长孙昊沉思起来。他并不主张以威吓的方式管理部下，可是适时的使用却能发挥不错的效果。
从昨天陆莲华意外过关，他立刻察觉不能姑息这位江南名捕继续滋事。与其让陆莲华拿着他的推荐函而不被录用，不如早让陆莲华在前头的关卡就被刷掉。就冲着他“镇北猛虎”四字，以布阵闻名的他，边界至今还没有哪个敌人能闯过他的防守。
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