边花乱看着这个忠心耿耿的老将军，他对先皇满腔热血，原本是最受倚重的一代名臣，如今却落得这样的下场，他也不胜欷吁。
“皇上这次是非除掉我不可了。”他摇摇头，又是一个叹气，突然神色激昂的说：“也好!我是武将，本来就该建立功业，报效朝廷!君要臣死，臣不能不死，我立刻出兵，就算兵败也死而无怨。”
他早该追随先皇于地下，这些年也不用受皇上的排挤和猜疑。
“将军。”边花乱道：“这事非同小可，关系塞北万民的生计，千万不可意气用事。”
“唉。”李凌又是一声长叹，“这也是我找你商量的原因了。”
“恐怕我帮不上忙。”他同情李凌，但他知道他不能趟这淌浑水，否则他的皇帝哥哥可有机会和理由来对付他了。
这些年来，因为天灾不断，朝廷课税严苛，百姓眼看都要活活饿死，为了求生存，于是有力气的便集合起来反抗，造成国内流寇四起，动荡不安，最后结合成一股极大的势力，以强大的兵力和朝廷抗衡。
贼寇从广西起事，一路沿着长江而下，先是武昌、安庆失守，接着连六朝古都金陵也保不住，势如破竹的攻城略地，沿途朝廷的关隘城池如同虚设。
贼寇来得如此猛烈，而朝廷居然如此不堪一击，情况真是出乎意料。
李凌和杨顺、王成三位将军临危授命，兵分三路扫荡流寇，三位老将军用兵精妙又了解战场上瞬息万变，稍有闪失便是一败涂地，因此小心翼翼的剿寇，倒也清了不少关隘，夺回了金陵。
此时北边的燕国，却趁着朝廷发兵剿寇、边境空虚时进犯。
燕国虽是边陲小国，国土又只是一大块贫瘠、荒凉又干旱的大沙漠，却抚育出一个又一个逐水草而居的部落，成就一批批擅于骑射、精于格斗的塞外子弟。
在位的文成皇帝嗜利黩武，野心很大，早巳对中原的牛肥草长觊觎已久，立刻对内患不断的云国进犯。
燕国太子景浑以五千轻骑叩关，轻易的夺下北边戍守重镇马桥城，跟着一路南下。
云国皇帝这一惊可是非同小可，立刻封李凌为扫北大将军，手握精兵二十万，立刻北上抗敌。
如此一来京师空虚，若是手握二十万精兵的李凌叛变，边束端可就糟糕至极。
因此他将李凌九十岁老母，以及一家上下三十一口全数接进宫，美其名为保护，其实是要让李凌心有顾忌，而不敢心生二志。
就算如此，天性多疑的边束端依然放心不下，派了康三王边水沂和康六王边花乱督军，还传下一道密令，若将军有不轨之心，先斩后奏。
还好李凌首战告捷，一举将燕国太子擒住，逼迫燕国退兵。爱子受俘，燕国皇帝投鼠忌器，不敢轻举妄动，只得传令退兵，并且退出云国戍守线五百里以示和平。
这时候却又传来流寇围住了杭州城，情况十分危险，因此燕国一退兵，李凌大刻拨兵南下救援。
他平塞北、扫流寇，出生人死让他封到了一等爵，但是他心知肚明皇帝对他始终猜疑，因此平乱之后自动交出兵权，以示绝无二心。
“王爷。”李凌苦笑道：“这个忙，你帮不帮得到，你我心知肚明。”
在皇帝如此妒才，百般猜疑之下，别说有心人不敢乱来，就是有聪明才智的人也得加倍小心，以免锋芒太过，引来杀机。
康六王就是一个绝佳的例子。
他长年随侍先皇身边，深得先皇的心，之前先皇出征时带着他同行，用意已经很明显了。
先皇是要训练他兵务，以利往后能接掌大业，毕竟局势动荡，除了当一个好皇帝之外，还要会打仗。
可惜的是先皇在位时，为了平衡各皇子间的关系，特意不立太子，是死后才由封至三公的胡钦和手握兵权的雄乎引先皇遗诏，传位给大皇子边束端。
就算有皇子质疑遗诏的真实性，也因忌惮雄乎手中的兵力而闷不作声。
不知道该说先皇有先见之明，把遗诏传给雄乎让他保大皇子平安上位，还是大皇子有先见之明，知道要登上皇位得先掌握兵力。
总之，事已成定局，百官高呼万岁，边束端得到了天下。”扫北之时，若不是王爷智识过……”他还没说完，边花乱就笑着打断他。
“那是将军用兵如神，跟我可一点关系都没有。”
李凌知道他不肯担这个功劳，又是一声叹息。“王爷，我年老多病，要领军而北已经是心有余而力不足。”
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